«О, господи!»
Утром 26 августа 2015 года зрители входящего в национальную сеть CBS телеканала WDBJ7, вещающего в американском штате Вирджиния, стали свидетелями убийства в прямом в эфире. В 6:45 по местному времени 24-летняя журналистка Элисон Паркер на территории торгово-развлекательного комплекса Bridgewater Plaza на озере Смит-Маунтин в населённом пункте Монета брала интервью у бизнесвумен Вики Гарднер. Темой разговора были проблемы предпринимательства.
Спокойная беседа, под которую зрители занимались своими утренними делами, была прервана серией пистолетных выстрелов. Камера упала на пол, и последним, что попало в эфир, были новые выстрелы и отчаянный крик журналистки: «О, господи!».
Спустя несколько секунд потрясённая ведущая в студии произнесла: «Мы пока не знаем, что произошло, но надеемся, что всё будет хорошо, и обязательно вам сообщим».
Через некоторое время один из руководителей телеканала в прямом эфире сообщил: 24-летняя журналистка Элисон Паркер и 27-летний оператор Адам Уорд убиты. Вики Гарднер, у которой брали интервью, получила ранение и была доставлена в больницу.
Человек-конфликт
Упавшая на землю камера на мгновение поймала в объектив лицо убийцы — чернокожего мужчины средних лет.
Впрочем, его имя и мотивы содеянного недолго оставались загадкой. 41-летний бывший сотрудник телеканала WDBJ7 Вестер Ли Флэнаган сам выложил в Интернет снятое им видео расстрела и объяснил причины своего поступка. Паркер, согласно заявлению убийцы, неоднократно выступала с расистскими высказываниями, а Уорд конфликтовал с Флэнаганом и жаловался на него в отдел кадров.
Сам Флэнаган был уволен с WDBJ7 из-за постоянных ссор с коллегами. Выпускник факультета теле-и радиожурналистики Университета Сан-Франциско трудился на ТВ полтора десятилетия. Его бывшие работодатели в один голос говорят одно и то же — Флэнаган был старательным и трудоблюбивым сотрудником, однако звёзд с неба не хватал и шансов подняться выше регионального уровня не имел. Вполне возможно, неудовлетворённые амбиции стали причиной постоянных конфликтов на работе, которые Флэнаган провоцировал своим агрессивным поведением. В каждой перепалке мужчине виделся расистский подтекст, и он неоднократно обращался с жалобами о притеснениях из-за цвета кожи.
В конце концов, тяжёлого характера журналиста не вынесли и на WDBJ7, и он был уволен. По всей видимости, это стало последней каплей, надломившей психику 41-летнего мужчины.
Откровения убийцы
Утром 26 августа «пороховая бочка» взорвалась. Флэнагану, отлично знавшему «кухню» WDBJ7, не составило труда установить, где именно Паркер и Уорд будут снимать свой очередной утренний репортаж в прямом в эфире. У журналистов, совершенно не ожидавших нападения, не было никаких шансов. Адам Уорд погиб на месте, а Элисон Паркер пыталась убежать. Но мстительный коллега хладнокровно добил девушку.
Ещё один Герострат
После этого Флэнаган сел в свой автомобиль и покинул место происшествия. Прямо из машины он выложил снятое им видео убийства, а также несколько сообщений в социальные сети.
Спустя некоторое время полицейские обнаружили Chevrolet подозреваемого на шоссе 66 недалеко от Вашингтона. Когда началась погоня, убийца, не останавливаясь, попытался покончить с собой. После этого автомобиль слетел с трассы.
Полицейские обнаружили Флэнагана ещё живым и отправили его в госпиталь. Вскоре он скончался.
Неудачливый тележурналист всё-таки добился своего — последний сюжет с его участием взорвал не только американские, но и все мировые СМИ. Дело, некогда начатое тщеславным греком по имени Герострат, по прежнему живёт и побеждает.
