Рассеянный склероз чаще всего настигает людей в возрасте 20-40 лет и долгое время остается «неопознанной», так как молодые по врачам не ходят и по поводу болячек не «заморачиваются». По каким симптомам можно заподозрить у себя болезнь и как избежать ее прогрессирования?
Что за напасть?
Это хроническое заболевание нервной системы связано со сбоем в работе иммунитета, при котором в мозг проникают иммунные клетки — лимфоциты и разрушают оболочку нервных волокон.
В результате в мозгу возникает участок воспаления. Позже на его месте образуется рубцовая ткань (склеротическая бляшка), затрудняющая прохождение нервного импульса. По мере увеличения склеротических бляшек возникают нарушение зрения, двоение в глазах, снижение чувствительности кожи, мышечная слабость, нарушение координации движений. Первые признаки заболевания появляются, когда поражено около 50% нервных волокон.
Кто виноват?
Что служит спусковым механизмом болезни, врачи не знают до сих пор.
— С 19 века ученые выдвигали разные версии, — рассказывает Сергей Щур, кандидат медицинских наук, заведующий Межокружным отделением рассеянного склероза — В появлении рассеянного склероза винили токсины, инфекции, травмы, плохую наследственность. Сегодня исследователи пришли к выводу, что рассеянный склероз — многофакторное заболевание, которое возникает при сочетании генетической предрасположенности и внешних факторов (контакты с вирусами, бактериями, токсинами, перегревание на солнце или даже банальный стресс). Нередко рассеянный склероз встречается у лиц с аутоиммунными заболеваниями: аутоиммунный тиреоидит, сахарный диабет.
Спрогнозировать, заболеет ли человек рассеянным склерозом, невозможно. Однако закономерности возникновения болезни все же существуют.
Известно, что в северных регионах люди болеют намного чаще (70 случаев на 100 тысяч), чем в южных ( 30 случаев на 100 тысяч). Предполагается, что это связано с недостатком витамина D (который вырабатывается под воздействием солнечных лучей и поэтому его дефицита трудно избежать в «пасмурном» климате). Женщины болеют в 2-3 раза чаще, чем мужчины (но значительно легче переносят болезнь). Представители желтой расы (японцы, китайцы и корейцы) с этим заболеванием практически не сталкиваются, а в мегаполисах заболеваемость в несколько раз выше, чем в сельской местности.
Болезнь — хамелеон
Рассеянный склероз еще называют «болезнью — хамелеоном», потому что оно проявляется неспецифическими симптомами, которые характерны и для других заболеваний (снижение остроты зрения, мышечной слабости в руках или ногах, нарушения чувствительности — онемения и парестезий, головокружением, двоением в глазах, расстройства мочеиспускания, избыточные движения, расстройства памяти, внимания, мышления, эмоциональные нарушения), а у разных пациентов симптомы могут отличаться. Даже у одного человека симптомы могут пропадать или сменяться другими.
Состояние больного врачи оценивают с помощью специальной шкалы инвалидизации, куда входят часто встречающиеся симптомы поражения нервной системы при этом заболевания, а каждый симптом оценивается по степени выраженности. Такая шкала позволяет зафиксировать степень поражения пациента, определить степень прогрессирования и тактику лечения.
Заболевание протекает не у всех одинаково. Врачи различают несколько вариантов течения болезни. Ремитирующий тип — самый доброкачественный и стабильный. Для него характерны периодические обострения, после которых пациент восстанавливается — полностью или частично. Продолжительность ремиссий может достигать несколько месяцев или даже лет. Состояние пациента не прогрессирует и остается стабильным. Единственный минус ремитирующего типа — предсказать обострение практически невозможно.
Однако после 10-20 лет ремиттирующий тип перерастает в прогрессирующий, при котором нет рецидивов и ремиссий, а состояние пациентов неуклонно ухудшается.
Каков прогноз?
На сегодняшний день рассеянный склероз полностью неизлечим. Имеющиеся препараты позволяют лишь снизить частоту обострений и замедлить процесс инвалидизации. Сегодня в мире проходит клинические исследования большое количество препаратов для лечения рассеянного склероза. В США и в Европе зарегистрирован препарат для лечения пациентов с самой тяжелой формой заболевания — первично-прогрессирующим рассеянным склерозом. Как декларируется, он позволит полностью избавить от этого недуга.
