Сегодня трудно найти кухню, на которой бы не было губки. Этот предмет настолько популярен, что про него сняли даже мультик-блокбастер «Губка Боб Квадратные Штаны», покоривший весь мир. Но оказывается, пользоваться этой штукой небезопасно.
Это убедительно доказали в серьезном и глубоком исследовании немецкие ученые из Федерального института оценки рисков (BfR).
На вид и запах ориентироваться опасно
В «квадратных штанах» очень уютно чувствуют себя опасные бактерии — кишечная палочка (Escherichia coli), сальмонелла энтеритидис (Salmonella enteritidis) и золотистый стафилококк (Staphylococcus aureus). Эти и другие микробы, способные вызывать не только кишечные инфекции, быстро размножаются в кухонных губках, даже если изначально присутствует лишь в небольшом количестве.
Многие хозяйки, избавляются от губок, лишь когда они приобретают грязный вид и неприятный запах. Ученые предупреждают, что это серьезная и потенциально опасная ошибка. Ведь они доказали, что даже на чистой губке могут находиться миллиарды бактерий, которые способны легко распространяться при пользовании ею. То есть, ни внешний вид, ни запах не являются надежными индикаторами того, когда губку следует заменить.
Губка — реактор для размножения бактерий
Исследователи в течении 14 дней наблюдали, как губки накапливали высокую концентрацию патогенных бактерий, не приобретая никаких запахов, не меняя цвет и не накапливая слизь — все это типично для видимых микробных загрязнений. Важная деталь, даже очень небольшого количества бактерий в начале было достаточно, чтобы они закрепились внутри губки и быстро размножились.
Особенно активны в этом были кишечные палочки и сальмонеллы. Золотистый стафилококк размножался медленнее, но его количества все равно было достаточно для того, чтобы вызвать пищевое отравление. Кроме того, он может продуцировать термостойкие энтеротоксины, вызывающие такое отравление даже после температурной обработки, когда сами бактерии уже погибли.
Даже после 3-дневного периода сушки, когда губка казалась сухой, патогенные микроорганизмы оставались жизнеспособными. И следовательно, они могут вызывать пищевые отравления. Все дело в пористой структуре губок, вкупе с постоянной влагой и остатками пищи — все это создаёт идеальную среду для роста микроорганизмов. Они так глубоко заселяют губку, что их трудно удалить с помощью обычной чистки или дезинфекции.
Из-за пористой структуры губка противопоказан для кухни
Доказана и способность загрязнения губкой всего, чего она касается. Даже легкая протирка переносит значительное количество жизнеспособных патогенов на обычные кухонные поверхности. Попав на столешницу, разделочные доски или раковину, бактерии легко могут распространиться на продукты, руки, посуду и любую кухонную утварь. Это представляет особую опасность для продуктов, которые мы едим без дополнительной термической обработки.
В работе использовались самые современные методы исследования. Благодаря им, впервые была визуализирована трехмерная организация бактериальных сообществ. Оказалось, что микроорганизмы были распределены по губке неравномерно. Они образовывали плотные скопления и биопленочные структуры глубоко внутри пор. Это предотвращало их высыхание и значительно затрудняло удаление.
Кроме того, оказалось, что безвредные бактерии не вытесняли опасные патогены, как это бывает в живом организме. Все микробы мирно сожительствовали друг с другом.
Что же все-таки делать с губкой на кухне?
Ученые предупреждают, что загрязненные кухонные губки реально являются потенциальным источником пищевых инфекций в доме. Как правило, это бактериальный гастроэнтерит, протекающий с тошнотой, рвотой и поносом. Обычно эта неприятная болезнь проходит самостоятельно, но для пожилых людей, младенцев, маленьких детей, беременных и людей с ослабленным иммунитетом может оказаться очень опасной.
На основании своего исследования, ученые рекомендуют использовать кухонные средства, которые менее подвержены накоплению бактерий. Например, предыдущие исследования показали, что так ведут себя щетки и салфетки из микрофибры. Вообще, предпочтительны чистящие средства, которые быстро сохнут и могут регулярно мыться в стиральной или посудомоечной машине при температуре не ниже 60 °C.
Если вы не в силах отказаться от губок, то меняйте их сразу после контакта с сырой птицей и мясом, или другими продуктами, которые могут содержать большое количество бактерий. Если немедленная замена невозможна, то подержите губку не менее 2 минут в воде с температурой выше 70 °C. Это может значительно снизить бактериальное загрязнение.
В ближайшее время мы опубликуем результаты научных исследований кухонных полотенец, это тоже страшная вещь.
