Безусловный рефлекс
Самый быстрый способ вызвать у человека улыбку – пощекотать его. Но щекотка – вовсе не встроенный «генератор хорошего настроения», и судорожные подергивания человека, которого щекочут, не имеют ничего общего с весельем. К такому выводу пришли недавно американские ученые. Издавая весьма похожие на смех звуки, человек, сам того не осознавая, показывает, что щекотка ему неприятна и он хотел бы ее прекратить.
Опровергают ученые и предположение, что щекотка якобы является способом общения, доставшимся нам от наших предков-обезьян, которые таким образом выражают симпатии друг другу.
И еще одна интересная особенность: если человек щекочет сам себя, это не вызывает гомерического хохота. При этом мало кому удается избежать смеха, если его щекочет кто-то другой. Уже одна угроза «Сейчас защекочу!» вызывает у человека приступ нервного веселья и непроизвольного подергивания плечами.
Порог чувствительности
Считается, что быстрей всего начинают трястись и вопить «Мне щекотно!» люди, у которых ниже порог раздражения на чувствительных зонах, тоньше толщина подкожной жировой прослойки, а также холерики и сангвиники – у них нервная система восприимчивее.
Ничего удивительного нет и в том, что на щекотку особенно чутко реагируют лишь определенные места нашего тела – подмышки, шея, пах, ступни, сгибы локтей, коленей, живот и бока. Там ближе всего к поверхности тела расположены крупные сосуды, важные органы, связки и сухожилия, которые мы инстинктивно защищаем.
Оснастив эти участки большим количеством нервных окончаний, матушка-природа словно позаботилась о том, чтобы даже легчайшее прикосновение к ним не было не замечено, и сигнал SOS немедленно призывал бы к обороне.
От забавы до пытки
Безобидное на первый взгляд развлечение на самом деле во времена Средневековья было страшной пыткой. Оказывается, если щекотать человека достаточно долго, то подергивание и смех переходят в жуткую боль и спазмы дыхательных мышц: в конце концов истязаемый погибает от удушья.
А на жестоком Востоке палачи истязали жертву с помощью мелких жуков. Их клали на места, реагирующие на щекотку, и накрывали скорлупой ореха. Через несколько минут щекотание лапками жука становилось настолько нестерпимым, что пленник сознавался во всем.
В племени сакаев – туземцев, до сих пор застрявших в каменном веке, есть способ сатисфакции за нанесенную обиду – дуэль, оружие на которой – павлиньи перья. Сакай, чтобы его считали победителем, должен заставить противника рассмеяться от щекотки.
Двигатель оргазма
Правда, есть у щекотки и другое, приятное предназначение. Ее очень часто используют в любовных играх. Некоторые даже утверждают, что можно защекотать партнера до оргазма, только делать это надо умело. Техника эротического щекотания у разных народов своя. Так, африканцы предпочитают щекотание с давлением, а индийцы говорят, что оно должно быть похоже на танец пчелы, которая сначала вьется, а потом раз – и укусит.
Китаянки считают, что лучший способ возбудить любовника – нежно прикоснуться к его телу ступнями ног. Искусницы спальных покоев даже старались как можно меньше ходить пешком, чтобы пятки были мягкими и нежными. А тренировались в Поднебесной на фруктах – щекотали ногами яблоки и мандарины.
Арабы не могут устоять перед щекотанием волосами, которые они называют «тысячей пальцев». В Японии щекотание – чисто женское занятие, причем традиция запрещала становиться гейшами тем, кто не владел «искусством ласки» – различными видами прикосновений, включая и щекотку. Гейша должна была знать, какие места на теле и когда наиболее чутко реагируют на щекотку, и дотрагивалась до них, прикрывая свою руку веером.
Юмор – лучшее лекарство
Особая тема – щекотка и здоровье. А точнее – смех, который она вызывает. Дотошные эскулапы как-то подсчитали: если человек смеется не менее 17 минут в сутки, он продлевает себе жизнь на один год. Оно и понятно. Положительные эмоции, улыбка, смех улучшают настроение, сон, аппетит. От смеха быстро проходят головные боли, нормализуется сердцебиение, даже снижается давление. Как выяснили американские ученые, это происходит за счет выброса в кровь адреналина, а также эндорфинов (гормонов удовольствия), выработка которых повышается благодаря смеху. А уж как смех прочищает дыхательные пути! Лучше любого кашля: смеющийся человек вдыхает гораздо большую порцию кислорода.
Даже больные, которые больше улыбаются и смеются, быстрее поправляются. Они легче переносят свои недуги. Не потому ли в некоторых продвинутых зарубежных клиниках все чаще стали внедрять сеансы смехотерапии? В шведских клиниках, например, популярны «тележки юмора», в которые нагружают всякую смешную всячину и возят по палатам. А в ряде американских клиник практикуют видеокассеты со строго дозированными порциями смеха и целительного щекотания.
Проверь себя
Благодаря щекотке можно многое узнать и о... характере человека. По его манере смеяться.
В минуты безудержного веселья взгляните на себя в зеркало, а потом сверьте, насколько точен ваш психологический
портрет.
При смехе вы касаетесь мизинцем губ? Вам нравится быть в центре внимания. У вас есть свои представления о хорошем тоне, и вы стараетесь им соответствовать.
Смеясь, прикрываете рот рукой? Вы робки и не слишком уверены в себе. Часто смущаетесь, предпочитаете оставаться в тени.
Запрокидываете голову назад? Вы доверчивы и легковерны. Но в то же время у вас широкая натура. Иногда вы делаете неожиданные поступки, руководствуясь лишь своими чувствами.
Сотрясаясь от смеха, касаетесь рукой лица или головы? Вы мечтатель, фантазер.
Морщите нос, когда смеетесь? Ваши чувства и взгляды часто меняются. Вы человек эмоциональный и, видимо, капризный. Легко поддаетесь сиюминутному настроению.
Наклоняете голову, прежде чем тихонько засмеяться? Вы добросердечны, совестливы, хорошо приспосабливаетесь к обстановке и людям. Ваши чувства всегда под контролем.
Смеетесь громко, широко раскрывая рот? Вам не хватает сдержанности и умеренности. Вы умеете говорить, но, похоже, не умеете слушать других.
Прищуриваетесь? Вы уравновешенны, уверены в себе. У вас незаурядный ум. Иногда вы чрезмерно деятельны и настойчивы.
У вас нет определенной манеры смеяться? Очевидно, вы принадлежите к индивидуалистам. Всегда и во всем руководствуетесь собственным мнением, часто пренебрегаете взглядами других. Хотя... Не стоит относиться к подобным наблюдениям всерьез. Просто щекочите друг друга на здоровье. Только в меру.
Кстати
Университет Майами уже несколько лет проводит «щекоточные процедуры» новорожденным. Ежедневно появившиеся на свет крохи проходят по три пятиминутных сеанса, во время которых их щекочут. Американские врачи считают, что при этом происходит не только активизация сенсорных реакций, но и стимуляция деятельности головного мозга. Иначе говоря, дети вырастают более умными.
Личное мнение
– Я на собственном примере ощущаю правильность утверждения о том, что ревнивые люди боятся щекотки. А вообще чувствительность к щекотке, видимо, связана с особенностями нервной системы. Нервные окончания у кого-то более чувствительны, у кого-то – менее. Обычно у того, кто боится щекотки, и порог болевой чувствительности ниже. И чаще всего такими «сверхчувствительными» оказываются… мужчины. Женщины как раз более устойчивы и к боли (они ведь созданы природой так, чтобы могли рожать детей), и к щекотке.
Композитор Олег Иванов
Что вспоминают люди после клинической смерти 
Щекотно! Что вызывает хохот? 
Любовь меняет сознание человека и может быть заразна, как болезнь 
Неуверенность в себе или амбиции? Психологические причины головной боли 
Боитесь тещи, высоты, куриного мяса или бабочек? Избавиться от фобии помогут гипноз, массаж и время 
