Что такое Вальпургиева ночь и почему она так называется?

В ночь с 30 апреля на 1 мая во многих странах Западной Европы отмечается Вальпургиева ночь. В сегодняшнем понимании это праздник окончательного прихода весны.

Читайте также: Что разделило христиан на католиков и православных?

Почему Вальпургиева ночь так называется?

Традиция отмечать окончательный приход весны уходит корнями в языческие времена. Считалось, что в ночь на 1 мая все души умерших выходят к людям, а ведьмы садятся верхом на мётлы и слетаются на шабаш, чтобы провести время в плясках и веселье. Во многих селениях в этот день проводилась церемония изгнания злых духов зимы и их прислужников: разжигались костры, на которых сжигали чучела всякой нечисти.

Остался этот праздник и с приходом христианства, правда, получил он новое название и содержание. В 748 году из Англии на территорию современной Германии приехала христианская монахиня Вальпургия, которая вскоре снискала славу целительницы. Через 100 лет после её смерти при восстановлении основанного ею монастыря рабочие осквернили могилу монахини. Согласно преданию, ночью её грозная тень явилась епископу. После этого останки монахини было решено перевезти.

Мощи возложили в брешь одной из скал, из которой вскоре стало вытекать целебное масло, помогавшее от многих болезней. После этого Католической церковью было принято решение о канонизации Вальпургии и причислении её к лику святых. Останки монахини были развезены по разным городам Германии, а день поминовения святой стали отмечать 1 мая.

Со временем у немцев и других жителей Западной Европы произошло своеобразное смешение двух праздников, в один и тот же день они стали отмечать окончательный приход весны и поминать святую Вальпургию.

Как отмечается Вальпургиева ночь?

Следуя древним традициям, люди разводят огромные костры, чтобы очиститься силой огня от злых духов зимы. Весь день на площадях городов проходят концерты, хороводы и игры. Вальпургиева ночь сопровождается взрывами петард и фейерверками.