Когда никому не нужные древесные отходы – щепа и кора – идут на пользу садовым растениям и их хозяевам, это можно только приветствовать. Такие мульчирующие материалы – полностью натуральный продукт. Но у них есть свои особенности, которые следует знать.
Преимущества
Главное достоинство рыхлой мульчи состоит в том, что она экономит много времени: на посадках, где она есть, прополки, рыхления, поливы требуются намного реже.
Кроме того, мульча, насыпанная слоем в 5–7 см, оказывает благоприятное воздействие на растения:
- рыхлая «подушка» уменьшает попадание брызг на листья при поливе или во время дождя и таким образом снижает распространение возбудителей болезней растений;
- некоторые растения под мульчей образуют больше придаточных корней и в результате становятся сильнее;
- мульча сохраняет в почве воду, сокращая испарение влаги, улучшает впитывание воды в грунт (но на юге засухоустойчивые культуры – инжир, гранат – часто могут обходиться и без мульчи);
- улучшается питание растений;
- «шуба» предотвращает перегрев почвы летом и излишнее промерзание зимой.
Под «одеялом» из коры или щепы земля тоже чувствует себя лучше: меньше размывается и не выветривается, в ней возрастает содержание гумуса и активизируется деятельность земляных червей.
И наконец, мульча оттеняет красоту деревьев и кустарников, а также позволяет зрительно объединить в одну композицию разные функциональные участки территории.
Предостережения
Опилки, щепа и кора постепенно перегнивают. С одной стороны, это хорошо, а с другой – влечет за собой определенные последствия.
Во‑первых, придется пополнять слой мульчи раз в 2–3 года, а иногда и каждый год. Во‑вторых, в процессе взаимодействия почвы и частиц древесины или коры некоторые почвенные показатели могут быть нестабильными – нужно внимательнее следить за состоянием зеленых питомцев.
Еще надо иметь в виду, что при посадке молодых растений нельзя проводить «голое» мульчирование, – перед засыпкой желательно уложить на землю слой компоста.
Интересный факт
На растения влияет не только тот свет, который льется сверху, но и отраженный от поверхности. Следовательно, урожай плодов некоторых растений может зависеть от расцветки мульчи. Так, сообщается, что томаты могут дать на 20 % урожая больше, если землю под ними покрыть мульчей красного цвета. Белая посыпка позволит увеличить урожайность клубней картофеля на 25%.
А безопасно ли?
Теоретически каждый производитель подобного вида продукции обязан продезинфицировать щепу или раскрошенную кору высушиванием и пропариванием. Обычно для уничтожения любых имеющихся в ней вредителей и возбудителей болезней растений на всех возможных фазах их развития этого достаточно. Кроме того, даже заселенная вредными насекомыми древесина после перемалывания и сушки обычно перестает подходить им как среда обитания. А в случае окрашивания щепок шансов выжить у вредителей вообще нет.
Но следует помнить, что даже на обеззараженной щепе или коре могут остаться яркие улики былой деятельности короедов, усачей, златок, древоточцев и т. п., а также следы разложения древесины дереворазрушающими грибами.
Сомневаетесь в качестве?
Если приобретенная в садовом центре мульча кажется вам подозрительной и вы не хотите занести на участок заразу, то попытайтесь ее пропарить или продезинфицировать.
При небольших объемах можно прогреть кору и щепу несколькими партиями на металлической сетке над костром или прокипятить в небольшом количестве воды в течение часа (либо устроить ей паровую баню в течение 10–15 минут). Неплохой способ избавиться от возможных вредителей – погрузить мульчу в удобную по размеру емкость с раствором препарата против насекомых на 10–15 секунд (для дачного участка подойдет химикат с действующим веществом под названием дельтаметрин, нужен 2–3%-ный раствор), вынуть, дать стечь и подсушить на чистой пленке или ветоши.
Если коры и щепы много, то можно ее опрыснуть тем же препаратом и дополнительно 5%-ным раствором медного купороса или иного медьсодержащего препарата (избегать попадания на растения). Некоторые садоводы надеются на дезинфекцию серной шашкой, и зря: проводить эту обработку хлопотно, но обезвредить зараженную щепу или кору она не сможет.
А что делать, если в ваших руках в качестве мульчи оказался не подготовленный для применения в садоводстве продукт, а перемолотые шредером срезанные ветви либо необработанная ничем щепа с лесопилки? Об этом мы подробно расскажем в следующем номере.
Почему загнивает рассада и как этого избежать? 
«Продукт питания». Как сделать подкормку для сада из цветов 
Правда ли, что учёные смогли превратить полиэтилен в удобрение? 
Идем на компромисс. Стоит ли использовать гербициды в саду? 
Как удобрять овощные растения? 
