Стоит садоводу хотя бы раз в жизни столкнуться с искалеченными голодными мышами яблонями, грушами или сливами, как в дальнейшем он всегда старается защитить свои деревья от этой опасности. Хорошо еще, если ущерб ограничивается небольшой ранкой. Однако часто мыши методично обтачивают ствол по окружности, как карандаш. Спасти такое дерево может только прививка мостиком – а ее мало кто умеет делать.
Кто живет в саду?
Строго говоря, кору на нижней части стволов молодых деревьев обычно обгладывает не домовая мышь, а очень похожий на нее грызун – полевка обыкновенная. Летом эти зверьки держатся поодаль от человеческого жилья, но осенью перебазируются поближе к садам и огородам. Зимой полевки роют ходы под снегом (наподобие тоннелей метро), а голод заставляет их глодать кору плодовых деревьев.
Вход воспрещен
Классическая защита плодовых деревьев от полевок базируется на двух простых принципах: уменьшить численность этих животных (помогает чистота на участке и специальные препараты) и нарядить нижние части деревьев на зиму в своеобразные кольчуги из сетки или лапника.
Впрочем, во многих справочниках и календарях садовода в качестве защитной меры рекомендуют отаптывать снег вокруг плодовых деревьев. Причем правду об этой странной технологии узнать очень трудно. Как именно действовать, когда и где, а главное – что это дает? Как ни странно, современные авторы не слишком красноречивы на этот счет. В поисках истины мы обратились к статье, написанной в 1914 году И. Чеботаревым в журнале «Прогрессивное садоводство и огородничество».
Ее автор находил отаптывание снега «могучим средством борьбы с мышами. Конечно, оговариваясь, – если оно было произведено с внимательным отношением к делу, а не поверхностно».
Топтать по правилам
«Как только снег выпал хотя бы слоем в 4 вершка (примерно 18 см), немедленно приступаем к отаптыванию. При этом надо стараться весь рыхлый слой снега хорошенько сплотить вокруг штамба без пробелов.
Цель отаптывания – преградить возможность передвижения мышей под снегом, ибо мышь свободно может передвигаться лишь в рыхлом слое, но не в твердом, утоптанном.
Для отаптывания выбирать оттепели, когда слой снега сыроват и не выжимается из-под ноги, что бывает с сухим, а целиком весь притаптывается. Кроме того, такой мало-мальски сыроватый и утоптанный слой снега после наступающих морозов так сильно смерзается, что не только мышь сквозь него не может проникнуть, но даже и человек-то его только лишь при помощи какого-либо орудия может пробить. Но в таком случае, если снег выпал, а оттепелей нет, то нельзя же ждать их, а можно прямо приступить к отаптыванию. Результаты получаются вполне удовлетворительные. Отаптывание деревьев в плодовом саду производится около каждого дерева.
Если около штамбика плодового дерева образовалась пустота от покачивания последнего ветром, то мышь забирается в эту пустоту и делает свое дело. Чтобы предохранить деревце от таких проделок, приходится около штампов осаживать и уплотнять снег по мере его выпадения».
Как не надо делать
«Мне кажется, что большинство нареканий на результаты отаптывания является плодом неаккуратного исполнения. Обыкновенно только во второй половине зимы (февраль) начинают думать о его применении. К этому времени в саду снег лежит местами полуторааршинным (около 135 см!) слоем. На ровном месте, где слой снега потоньше, отаптывание производится сносно – нога прошибает снег глубоко и уплотняет снег около земли. Но не всегда и здесь бывает удача, особенно если где-то снег затвердел после оттепели. Это может ввести в заблуждение садовода, который, пробив верхний слой снега, дойдет до твердого и, предположив, что это земля, глубже пробивать не будет около деревца. Что же тогда будет? А то, что под твердой коркой останется неутоптанный рыхлый слой – около самой земли, и в этом-то рыхлом слое и будут хозяйничать мыши. Кроме того, у изгороди, где описанный сейчас случай наблюдается гораздо чаще, бывает буквально невозможно пробить этот полуторааршинный слой снега, а потому деревца, находящиеся под этим слоем, совершенно предоставляются на съедение врагу».
А защита лучше!
Впрочем, сторонник правильного отаптывания признавал, что оно не всегда помогает. «При глубоких снегах и в так называемые «мышиные» годы мыши бывают иногда настолько смелы, что выходят из-под снега на поверхность его и перебегают от дерева к дереву».
А теперь вернемся к современным реалиям. Далеко не каждый садовод имеет возможность уплотнять снег под деревьями сразу после его выпадения на землю. Да и полуторааршинные сугробы бывают далеко не каждый год. Зато появился богатый выбор легких и неприступных для мышиных зубов материалов: от капроновых сеток до разрезанных пластиковых бутылок. Так что в наше время «кольчуга» все-таки надежнее.
Цифры и факты
Полевка считается одним из самых грозных вредителей сельского хозяйства.
Этот зверек – природный носитель возбудителей чумы. Могут переносить более 10 опасных для человека инфекций.
Зимой полевки не размножаются.
Вес животного обычно не превышает 45 г.
Семья у этих зверьков обычно состоит из мамы и ее младших детей. Живут они в разветвленных подземных домиках и протаптывают сеть тропинок, а зимой делают гнезда под снегом.
Зоологи относят полевок к подсемейству хомяковые.
Палитра из коры. Красота некоторых деревьев раскрывается с приходом холодов 
Осень или весна? Когда лучше сажать деревья 
Тля и другие вредители. Как защитить плодовые растения 
Мал мала меньше. Секреты создания плодового сада на небольшом участке 
Вишня, слива, алыча. Как бороться с плодожоркой 
