В начале восьмидесятых четырнадцатилетний паренек Ричард Верши (Ричи Мерритт) жил в не самом благополучном районе Детройта. Он ходил в школу, но подумывал бросить ее, да и в семье у него тоже было не все гладко. Мать их давно бросила, сестра подсела на наркотики и собиралась уйти жить к своему дилеру, а отец торговал оружием, причем не всегда законно. И в один день к ним в дом пришла полиция, которой нужны были осведомители из местных. Отец Ричарда (тоже Ричард, его играет Мэттью Макконахи) отказался стучать на соседей, а вот его сын за малую мзду и разрешение продавать конфискованный товар начал сдавать нелегальные точки.
Впрочем, все когда-то заканчивается. Местные бандиты вычислили предателя, и Ричард-младший получил пулю в живот. Он выжил, возможных врагов арестовали, но ему оказалось не на что жить. Бизнес отца приносил не слишком большой доход, деньги требовались и на реабилитацию сестры, так что мальчик начал сам приторговывать наркотиками и скоро втянулся в богемную жизнь, ворочая солидными средствами. Но и это закончилось: Верши-младшего задержали, при нем нашли серьезное количество веществ, и его приговорили к пожизненному заключению. Ему было всего семнадцать. На суде ни ФБР, ни полиция не сказали, что он был их осведомителем.
Эта слезливая история рассказана в фильме «Белый парень Рик»: так Ричарда Верши-младшего звали его чернокожие приятели. Оценить достоверность показанных в нем событий нелегко, и создатели фильма не зря предупреждают, что многие моменты биографий героев были додуманы. Когда писался сценарий картины, Ричард Верши-младший еще сидел в тюрьме и доступ к нему был очень ограничен. Каких-либо воспоминаний никто из других участников не оставил, и в распоряжении сценаристов были только небольшие интервью и судебные документы тридцатилетней давности. По ним можно сделать вывод, что Верши-младший действительно начал «стучать» полиции, еще будучи подростком, потом торговал наркотиками и попался, что называется, «на горячем».
Что было на самом деле
На начало восьмидесятых в США выдалось то, что стали называть «эпидемией крэка». Наркотики буквально захлестнули всю страну, привели к росту преступности и многочисленным смертям. Кинематографисты любят показывать апокалипсис тех дней и проецировать его дальше в будущее (как в «Робокопе», например). Сама «эпидемия» очень хорошо представлена в сериале 2017 года «Снегопад» (Snowfall).
Детройт тогда переживал не лучшие времена, и нет ничего удивительного в том, что Верши-младший в какой-то момент оказался связан с бандой «вора в законе» Джонни Карри. Он, разумеется, был на побегушках и только постигал основы криминального бизнеса. Помощь со стороны полиции пришлась кстати: полицейские подкидывали своему осведомителю конфискованный товар, а тот продавал его на улицах с выгодой для себя. Почему полиция пошла на этот шаг, неизвестно. В фильме они хотели добраться до Карри и его сообщников, но те и так особо не скрывались. «Белый парень», очевидно, приложил руку к аресту Карри и его брата: они уже отсидели по двадцать лет и вышли на свободу. Он почуял вкус больших денег, сильно продвинулся в преступной иерархии и даже начал встречаться с женой бывшего босса (этот эпизод в фильме есть). И вот, когда Верши-младший почти уверился в собственной безнаказанности, его тоже арестовали.
В попытках сократить срок своего заключения он начал активно сотрудничать с ФБР. Информации у него было много: например, жена Карри была племянницей тогдашнего мэра Коулмана Янга. С подачи Верши были арестованы множество друзей и соратников градоначальника (кстати, первого в истории Детройта чернокожего на этом посту). Жена Карри тоже была арестована. Но самому Верши-младшему это не помогло. Полицейские и агенты ФБР не дали показаний в его пользу, и суд приговорил его к максимальному наказанию: пожизненному заключению.
Агент ФБР Грегг Шварц, который участвовал в операции по предоставленной Верши информации, считал, что суд должен был отнестись к нему намного мягче и как минимум разрешить условно-досрочное освобождение. Но этого не случилось (вернее, это случилось очень нескоро). Только в конце 2017 года — после тридцати лет за решеткой — Верши-младший (вернее, уже единственный, его отец к тому времени скончался) был освобожден.
Макконахи потрудился
Премьера картины британца Яна Деманжа, автора тепло принятого зрителями «71», состоялась в сентябре 2018 года на фестивале в Теллуриде, критики оценили ее средне: фильм получил «свежесть» в 60% на Rotten Tomatoes. Отбить почти тридцатимиллионный бюджет у фильма пока не получилось: возможно, он выйдет в плюс за счет международного проката (сборы пока составляют $25 млн).
Одним из достоинств фильма следует признать работу Макконахи, который играет отца главного героя и спасает практически все сцены, в которых задействован. Приглашенному на роль Верши-младшего молодому актеру Мерритту (у него за спиной лишь пара эпизодов в сериалах) полностью передать характер своего героя не удалось: он с одинаковым выражением лица сдает своих приятелей полиции, торгует наркотиками, оттягивается в Вегасе и садится в тюрьму. В числе недостатков фильма критики назвали и сценарные ошибки, но, чтобы исправить это, возможно, создателям «Белого парня...» следовало подождать, пока их герой не напишет мемуары. Разумеется, с помощью профессионалов.
Звезда «с прибабахом». Как Николас Кейдж скатился до кино категории В 
Мэттью Макконахи возглавил рейтинг самых переоцененных актеров Голливуда 
Любимый ребенок планеты. Куда пропал Маколей Калкин 
Джедай с номинацией на «Оскар». Пять знаковых фильмов Сэмюэля Л. Джексона 
Нагайна, нюхлер, Дамблдор. Чего бояться в новых «Фантастических тварях» 
