Фильм «О бедном гусаре замолвите слово» режиссера Эльдара Рязанова вышел на экраны в январе 1981 года. Действия в кинокартине разворачиваются примерно через двадцать лет после Отечественной войны 1812 года.
В центре сюжета — прибытие гусарского полка в провинциальный город Губернск, где и сплетутся судьбы главных героев этой лирической комедии. Давайте с ними познакомимся.
Настенька — юная актриса местного театра. Наивна, мечтательна и полна надежд на лучшее будущее, что совсем неудивительно в 19 лет. Ее чистота и искренность привлекают многих мужчин, но не у всех намерения чисты. Роль Настеньки исполнила Ирина Мазуркевич. На момент премьеры артистке было 22 года.
Алексей Плетнев — молодой офицер гусарского полка, корнет — низший офицерский чин в Российской империи. Плетнев романтичный и искренний человек. Он влюблен в Настеньку и готов защищать честь возлюбленной и противостоять несправедливости. Юного корнета, которому по сценарию 22 года, сыграл в фильме Станислав Садальский. На момент премьеры актеру было 29 лет.
Афанасий Петрович Бубенцов — провинциальный актер, отец Настеньки. Бубенцов предан искусству, эмоционален и обладает богатым жизненным опытом, однако его вспыльчивость и склонность к излишнему драматизму часто приводят к конфликтам. Роль Бубенцова исполнил Евгений Леонов. На момент выхода фильма артисту было 54 года, его персонаж практически ровесник — провинциальному актеру по сюжету было 55 лет.
Иван Антонович Покровский — командир гусарского полка, опытный и мудрый офицер, полковник. Покровский справедлив и рассудителен. Он заботится о своих подчиненных, но вынужден поддерживать дисциплину в полку и потому иногда действует жестко. Образ этот воплотил на экране Валентин Гафт. В свои 45 лет он играл слегка уставшего от полковой суеты вояку, которому уже немного за 50 лет.
Граф Мерзляев — тайный советник из Санкт-Петербурга, прибывший в Губернск с поручением проверить благонадежность офицеров гусарского полка. Хитрый, амбициозный вельможа примерно 40 лет. Он стремится выполнить поручение начальства любой ценой, даже если это требует обмана и манипуляций. Мерзляева сыграл Олег Басилашвили, которому на съемках фильма было 45 лет.
Артюхов — камердинер графа. Камердинером называли слуг при господине в богатом дворянском доме. Артюхов стремится во всем угождать хозяину, проявляя при этом самые низкие качества характера. Роль исполнил Георгий Бурков, на момент выхода киноленты актеру исполнилось 47 лет, его герою может быть как 40, так и 50 лет — в силу общей невзрачности образа даже приблизительный возраст персонажа определить трудно.