Сборная Бельгии по футболу наряду с российской командой — один из двух фаворитов отборочной Группы Н Чемпионата мира по футболу. Кроме нашей команды и бельгийцев, в этой группе очутились такие команды, как Алжир и Южная Корея.
С Россией сборной Бельгии предстоит сыграть не где-нибудь, а в Рио-де-Жанейро, на легендарном стадионе «Маракана». Игра начнётся в 20:00 по московскому времени 22 июня 2014 года. Свой же первый матч бельгийцы проведут против сборной Алжира на стадионе Минейрао — Губернатор Магальянс Пинту в городе Белу-Оризонти. Игра начнётся 17 июня в 20:00. И заключительный, третий матч группового этапа для сборной Бельгии пройдёт в Сан-Паулу. Соперником бельгийцев ровно в полночь 27 июня 2014 года станет национальная команда Южной Кореи.
Тренер
Наставником сборной Бельгии на Чемпионате мира по футболу 2014 года будет 45-летний бельгийский специалист Марк Вильмотс. Он стоит у руля бельгийской команды с 2012 года, когда получил назначение после отставки своего предшественника. До этого он работал помощником главного тренера сборной с 2009 года.
Вильмотс не обладает богатым тренерским опытом. Завершив свою карьеру футболиста в 2003 году в немецком «Шальке», он возглавил свой последний клуб, став главным тренером гельзенкирхенцев. Его назначение было временной мерой, и по окончании сезона он вынужден был покинуть клуб и устроиться на работу в бельгийской команде «Сент-Трюйден». Проработав там всего полгода, он покинул команду. Лишь тремя годами позже, в 2009 году, он был назначен помощником главного тренера сборной Бельгии у нашего хорошего знакомого, Дика Адвоката. Но Адвокат быстро сбежал из сборной, получив более выгодное предложение от России, и Вильмотс стал помогать Жоржу Лекенсу. В мае 2012 года он стал исполнять его обязанности, а в июне того же года подписал полноценный контракт главного тренера национальной команды.
Лидеры
Как и главный тренер, состав в Бельгии подобрался молодой, но перспективный. Несмотря на средний возраст игроков в 26,4 года, многие из них уже играют первые роли в ведущих европейских клубах. Все вместе взятые, игроки сборной Бельгии оцениваются специалистами футбольного рынка почти в 360 миллионов евро.
Главной звездой команды является центральный атакующий полузащитник лондонского «Челси» Эден Азар. При Жозе Моуриньо 23-летний игрок стал настоящим творцом успеха команды, которая на данный момент борется за чемпионство в английской Премьер-лиге и считается главным фаворитом. За национальную команду Азар, несмотря на молодость, уже успел провести 42 матча, забив 5 голов. Всего же в нынешнем сезоне он отыграл 45 матчей, в которых отличился 15 раз и отдал 10 голевых передач. Оценивается в 45 миллионов евро.
Вторым по стоимости в сборной Бельгии является ещё один наш хороший знакомый, полузащитник питерского «Зенита», 25-летний опорник Аксель Витсель. Его ценят за отличные боевые качества, позволяющие выигрывать большинство единоборств в центре поля, и отличный первый пас, зачастую начинающий результативные атаки в своём клубе. В России ему пока не удаётся проявить своих лучших качеств, но в сборной Бельгии мы увидим совершенно другого Витселя, нежели в «Зените». Оценивается в 35 миллионов евро.
Столько же, по мнению экспертов, стоит и трансфер центрального защитника английского «Манчестер Сити» Винсента Компани. В свои 27 лет он провёл в составе сборной уже 55 игр и даже умудрился забить четыре гола — в основном, после навесов с углового. Высокий футболист умеет и любит играть головой. А цепкость и высокая скорость делают его незаменимым при обороне собственных ворот.
Конечно, стоило бы пристальнее присмотреться и к таким игрокам, как форвард «Челси», выступающий за «Эвертон» на правах аренды, Ромелу Лукаку, полузащитник «Тоттенхэма» Муса Дембеле, опорник «Манчестер Юнайтед» Мауран Феллайни, защитник «Тоттенхэма» Ян Фертоген, голкипер «Манчестер Юнайтед», играющий на правах аренды в «Атлетико» Тибо Куртуа… Но это было бы слишком долго и утомительно. А трёх лидеров, определяющих игру сборной Бельгии в атаке и защите, мы рассмотрели.
Путь на ЧМ-2014
В отборочном турнире на пути к финальной части Чемпионата мира по футболу 2014 года в Бразилии сборная Бельгии попала в Группу А. Компанию бельгийцам составили такие опытные европейские бойцы, как участники предыдущего Чемпионата мира по футболу 2010 года в ЮАР сборные Хорватии и Сербии, неуступчивые игроки из Шотландии, непредсказуемый Уэльс и сборная Македонии, всегда способная преподнести сюрприз. Словом, всяких мальт и лихтенштейнов в группе не было.
Тем значимее должно быть первое место в этой отборочной группе, которое бельгийцы заняли, не проиграв ни единого матча. Да и ничьих на счету бельгийцев всего две. Первая из них — в домашней игре с хорватами 1:1, а вторая также может не идти в расчёт. Бельгия во второй раз сыграла вничью в последнем, ничего не решающем матче против национальной команды Уэльса — также 1:1.
Перед стартом ЧМ-2014 Бельгию, отчасти благодаря такому результату, отчасти из-за репутации её молодых футболистов, многие специалисты называют тёмной лошадкой, способной преподнести очень большой сюрприз. А один из лидеров защиты сборной России, Алексей Березуцкий, и вовсе прочит бельгийцам едва ли не участие в финальном матче, а то и победу во всём турнире.
История
Перелопачивать всю историю команды мы, конечно, не будем, но вспомним основные достижения сборной Бельгии и историю встреч с нашей сборной.
Самым успешным выступлением бельгийцев на чемпионатах мира является четвёртое место, которое команда заняла в 1986 году, проходившем в Мексике. Тогда в группе с хозяевами, Ираком и Парагваем Бельгия заняла третье место и вышла в 1/8 финала, благодаря дополнительным показателям. В 1/8 финала, в памятном для нас матче, бельгийцам досталась сборная СССР. В результате спорного судейства Бельгия выиграла со счётом 4:3. В четвертьфинале бельгийцы обыграли сборную Испании по пенальти после ничьей 1:1 в основное и дополнительное время. В полуфинале они ничего не смогли поделать с Аргентиной, а в матче за третье место уступили и Франции 2:4.
На чемпионатах Европы Бельгия дважды попадала в медали. Сначала в 1972 году бельгийцы сумели завоевать бронзу, а позже в 1980 году в Италии вышли в финал, где не смогли обыграть Германию и завоевали серебро.
Зато Бельгия может похвастаться двумя медалями Олимпийских игр. Правда, дело было очень давно. В 1900 году, когда игры проводились в Париже, сборная Бельгии выиграла бронзовые медали. А чуть позже, в 1920 году, у себя дома, в Антверпене, сумела завоевать и золото.
Поражение от Бельгии на чемпионате мира в Мексике стало для сборной СССР единственным, которое советские игроки потерпели от Бельгии. До того момента команды встречались четырежды: дважды в финальных стадиях чемпионатов мира, в 1972 и 1982 годах, и дважды в товарищеских матчах. Победа неизменно была за СССР.
В отличие от своих предшественников, сборная России не может похвастаться впечатляющей статистикой игр против Бельгии. Из трёх очных поединков нашим игрокам удалось лишь один раз свести матч к ничьей. Две остальные встречи мы проиграли. Ничейный счёт 0:0 был зафиксирован в товарищеском матче в Брюсселе в 1996 году. Самое обидное поражение россияне потерпели в групповом турнире финальной части Чемпионата мира 2002 года в Корее и Японии. Для выхода из группы нам надо было всего лишь сыграть вничью, но команда под руководством Олега Романцева проиграла 2:3.
И самое свежее поражение случилось в 2010 году, когда Россия и Бельгия встречались в товарищеской игре в Воронеже. Тогда отличился Лукаку, а Бельгия выиграла у нас 2:0.