Стефанос Циципас родился в семье грека Апостолоса Циципаса и Юлии Сальниковой, дочери известного советского футболиста и тренера Сергея Сальникова.
Юлия Сальникова в 1991 году вышла замуж за своего тренера и переехала на ПМЖ в Грецию. Там у пары в 1998 году и родился Стефанос, или Степа, если по-русски. В настоящее время он занимает шестое место в рейтинге ATP, являясь лучшим теннисистом за всю историю Греции. Наивысшим местом для него было пятое, которое он занимал в августе прошлого года.
В 21 год он уже успел выиграть пять турниров серии ATP, а наивысшим достижением в турнирах «Большого шлема» является выход в полуфинал на Australian Open-2019.
Циципас обратил на себя внимание в России в марте 2018 года, когда у него случился конфликт с Даниилом Медведевым на турнире в Майами. Россиянин тогда одержал победу в трех сетах, а греческий спортсмен не сдержал эмоций, оскорбил Медведева, да и в целом на протяжении игры вел себя вызывающе. В итоге дело едва не дошло до драки, но вовремя вмешался судья, который слез с вышли и удержал россиянина от попытки разобраться с Циципасом.
В том же 2018 году во время отпуска Стефанос удивил теннисный мир тем, что отправился в одиночестве на необитаемый остров, где провел целую неделю. Потом он так рассказал об этом в интервью: «Я поехал на Виргинские острова — на один богом забытый остров. Целыми днями был на пляже, стараясь найти внутренний баланс, понять свои чувства, чуть лучше узнать самого себя. И, как бы странно это ни прозвучало, это была лучшая неделя моей жизни. Это время, проведенное в одиночестве, оказалось лучшим, что когда-либо со мной случалось. У меня там было ощущение, что я больше не член общества, что я просто сам по себе и могу делать что захочу».
Вот такая, оказывается, у греческого теннисиста тонкая натура. Но самое интересное все же не это, а другой любопытный штрих из его родословной. Как уже написано выше, его дедом был советский футболист Сергей Сальников. С его именем связана одна из самых загадочных легенд советского футбола, а именно — что он является внебрачным сыном основателя «Спартака» Николая Старостина.
На этот счет ходило много историй. Вот одна из них, которую любил вспоминать прославленный спартаковец Никита Симонян.
«Мы играли в квадрат, Сальников как раз водил, и у него долго не получалось перехватить мяч. Наблюдавший за этим Николай Петрович стал его подначивать. И тот сгоряча послал на три буквы. Мы обомлели: начальнику команды сказать такое! А Николай Петрович просто упал на траву от смеха. Никаких последствий для Сергея этот случай не имел».
Или вот еще отрывок из книжки брата Николая Старостина Андрея Старостина, эти слова сказал его сын Андрей Старостин-младший: «Когда я занимался в спартаковской школе, мы проводили сборы в Тарасовке и играли тренировочные матчи с командой мастеров. По расстановке на поле я как раз противостоял Сальникову. Старался действовать против него жестко, естественно, попадал по ногам, а он только в шутку возмущался: „Ты что это брата бьешь?“»
Конечно, это ничего не подтверждает, тем более Сальников любил пошутить на эту тему, поддерживая таким образом легенду.
Наконец, журналист Александр Соскин, написавший несколько книг про великих футболистов, в том числе про Сергея Сальникова, провел свое собственное расследование на эту тему. Вот выдержка из его книги:
«В „Спартаке“ Сергея прозвали Сынок, однако на прямые вопросы он или не отвечал, или отшучивался. Его первая жена Нина Васильевна говорить про бывшего мужа вообще отказалась. Их дочь, тоже Нина, в телефонном разговоре отмела все сомнения в отцовстве Старостина. А вот вторая жена Валентина Викторовна показала мне фотографию „официального“ отца футболиста Сергея Дмитриевича, и я убедился, что они просто одно лицо. Племянник Николая Петровича Андрей сказал мне: „Не думаю, что дядя Коля мог иметь к этому отношение“. А Андрей Старостин-старший только хитро улыбнулся: „Вам лучше спросить самого Николая“».
Если подводить итог, то никаких прямых доказательств того, что Сергей Сальников действительно является внебрачным сыном основателя «Спартака» Николая Старостина нет. Однако остается фактом и то, что сам Старостин, как и Сальников, ни разу не опровергал данную информацию. Так что полностью исключать возможность родства Циципаса и Старостина мы не будем.
