Судьба фактически не оставила Ирине Дерюгиной выбора: она просто должна, обязана была стать спортсменкой. Вопрос был только в том, какой вид девочка выберет и каких высот достигнет.
Ну что ж, эпитет «великая», которым неизменно сопровождается всякое упоминание о ней, говорит сам за себя.
Дочь
Отец Ирины Иван Константинович — знаменитый пятиборец, заслуженный мастер спорта, чемпион Олимпийских игр 1956 года, чемпион мира 1961 года в командном зачете и серебряный призер чемпионата мира 1962 года — в личном. Мама Альбина Николаевна — один из сильнейших тренеров в истории отечественной художественной гимнастики, основатель, вдохновитель и идеолог так называемой «киевской школы», которая подарила миру великое множество выдающихся чемпионок.
В итоге мамино влияние оказалось сильнее: легкая атлетика проиграла художественной гимнастике, как говорится, в одни ворота.
— Ира с гимнастикой познакомилась еще в моем животе, — вспоминает Альбина Николаевна. — Будучи совсем еще маленькой, она просиживала каждый день в зале. Пока я работала с гимнастками, Ирочка играла, но не с куклами, а с мячами, булавами, лентами, обручами. Наблюдала за тренировками, постигала технику, элементы постановки. Уже в три года она говорила, что станет тренером по художественной гимнастике...
А реальным конкурентом «художки» был балет: два вполне родственных увлечения Ира до поры до времени успешно совмещала. Эта синергия, как она потом не раз признавалась, дала ей очень многое. В том числе особую пластику, уникальное чувство музыки, стремление отработать каждое упражнение так, чтобы грань между спортом и искусством не ощущалась вовсе.
Ирина Дерюгина. Досье
Родилась 11 января 1958 года в Киеве.
Заслуженный мастер спорта СССР по художественной гимнастике. В течение 10 лет (1972-1982) входила в состав сборной СССР. Многократная чемпионка и обладательница Кубка СССР (1975-1979), чемпионка Спартакиады народов СССР (1979), четырехкратная обладательница Кубка Интервидения, чемпионка Европы (1978). Единственная советская гимнастка, которая дважды становилась абсолютной чемпионкой мира (1977, 1979).
Завершила спортивную карьеру в 1982 году и перешла на тренерскую работу. С 1985 года — судья международной категории Международной федерации гимнастики (FIG). В 1988-1992 и 2004-2008 гг. — член технического комитета FIG. Вице-президент Федерации художественной гимнастики Украины (президент — Альбина Дерюгина).
Имеет советские, российские и украинские государственные награды (орден «Знак Почета», орден «За заслуги» III степени, Орден княгини Ольги III, II и I степени). Заслуженный работник физической культуры и спорта Украины. Неоднократно попадала в сотню самых влиятельных женщин Украины по версии журнала «Фокус».
Была замужем за знаменитым советским футболистом, обладателем «Золотого мяча» 1975 года Олегом Блохиным.
Чемпионка
Киевскую Высшую балетную школу Ирина все-таки окончила, но к тому времени было уже совершенно ясно, что ее перспективы в гимнастике на порядок выше. Косвенно на окончательный выбор Дерюгиной повлияло восхождение звезды советского балета Надежды Павловой:
— Тогда все девочки повально грезили балетом. Полшколы нашей пошли в хореографическое училище, и я тоже. Это мне, кстати, много дало в спорте. Ну а потом появилась Надя Павлова, и я сказала себе: «Такой не стану, а другой быть не хочу». Маму к стенке: «Будешь со мной работать?» Она в ответ: «Первое условие — трудиться». «Ну за это не переживай». У нас целеустремленность наследственная.
В сборную СССР ее включили уже в 14, хотя конкуренция в команде тогда просто зашкаливала: гимнастика находилась на особом контроле у государства (вид спорта не только красивый, зрелищный, но еще и медалеемкий). А уже в 16, после победы на чемпионате СССР, Ира считалась безусловным «номером один», причем не только в масштабах огромной страны, но и всего мира. Достаточно сказать, что в течение целых пяти лет, с 1975 по 1979, она выиграла все соревнования, в которых принимала участие. За исключением одного: на чемпионате Европы 1978 года она пропустила на высшую ступень пьедестала свою подругу по сборной Галиму Шугурову.
В этот отрезок вместились и две главные ее победы: в 1977 и 1979 Дерюгина становилась абсолютной чемпионкой мира. Этот рекорд уже не побить: ни до нее, ни после два абсолютных золота не привозил в Союз никто. Могло бы, кстати, появиться в ее коллекции и третье, но вмешалась политика: накануне чемпионата мира, который проходил в Мадриде, скончался испанский диктатор Франко и на самом верху было принято решение пропустить турнир...
Будь художественная гимнастика олимпийским видом спорта, Дерюгина, нет сомнений, добавила бы в свою коллекцию еще несколько высших титулов. Но «художку» в программу Олимпиад включили только в 1984, через два года после того, как Ирина завершила карьеру. В 24 года: немыслимый по нынешним временам возраст, запредельно ветеранский.
Красавица
Немудрено, что по Дерюгиной с ума сходила примерно половина населения планеты Земля. «Художка» в плане эстетики — самый, наверное, требовательный вид спорта, но даже в этом созвездии красавиц с точеными фигурками Дерюгина явно выделялась. Хотя сама она уверяет, что к своей внешности относилась если не равнодушно, то ровно:
— Я никогда не считала себя красивой. Нормальная, как все... Пока тренировалась, даже не думала об этом. Да мне и не нужно было. Есть женщины, которые знают, что они хороши собой, и строят жизнь вокруг своих внешних качеств. У меня было совсем по-другому, я не зацикливалась на этом. Меня мама так научила: любой комплимент пропускать мимо ушей. Невовремя сказанный, в спорте он человеку мешает, особенно девушкам. Тот, кто устоял перед медными трубами, идет по жизни вперед. Самое сложное — это выдержать бремя славы и вообще удержаться от соблазнов.
В общем, сказать, что у Дерюгиной был выбор, — это не сказать ничего. Но в 1979 году миллионы ее поклонников испытали горькое разочарование: Ирина вышла замуж за Олега Блохина, блистательного форварда киевского «Динамо» и сборной СССР по футболу.
Эта свадьба стала, без преувеличения, событием века, которое обсуждали на каждом шагу. Но союз двух выдающихся личностей с упрямым характером был слишком красив, чтобы оказаться вечным. Через 20 лет супруги развелись. Их дочь Ирина, кстати, — автор слов и исполнительница гимна чемпионата Европы по футболу 2012 года, который совместно проводили Украина и Польша.
Тренер
Расставшись с гимнастическим помостом, Ирина не колебалась ни дня: вместе с мамой они составили блестящий тренерский дуэт, работавший со сборными СССР и позже — Украины.
За 30 лет тренерской работы Дерюгиной ее воспитанницы завоевали 120 золотых и по 30 серебряных и бронзовых медалей на международных соревнованиях самого высокого уровня, в том числе на Олимпиадах, мировых и европейских чемпионатах. Среди ее учениц — Александра Тимошенко (олимпийская чемпионка 1992 года) Анна Бессонова (бронзовый призер Олимпийских игр 2004 и 2008 годов), Анна Ризатдинова (бронзовый призер Олимпийских игр 2016 года, чемпионка мира 2013 года), Оксана Скалдина (бронзовый призер Олимпийских игр 1992 года), Алина Максименко (призер чемпионатов мира и Европы), Тамара Ерофеева (чемпионка мира и Европы), Наталья Годунко (чемпионка мира и Европы), Елена Дзюбчук (чемпионка мира).
Позже, когда Союз распался, Альбина и Ирина Дерюгины открыли в Киеве частную школу художественной гимнастики, но должность старшего тренера (главным по-прежнему является мама) национальной сборной Ирина оставила при себе. А третий человек в этой иерархии — их дочь Ирина Блохина, тренер и хореограф (на официальном сайте Федерации гимнастики Украины она почему-то проходит под именем Ириша).
Судья
Сложный характер Дерюгиной и разного рода конфликты, проистекающие из этой ее особенности, давно вошли в профессиональный фольклор. Так, будучи судьей, она дважды подвергалась дисквалификации со стороны Международной федерации художественной гимнастики (FIG). И оба раза — по обвинению в предвзятом судействе.
В 2000 году Ирина Ивановна, по версии FIG, организовала кампанию против украинки Елены Витриченко, которая не пожелала перейти в ее школу. На чемпионате Европы в Сарагосе арбитр Дерюгина отправила абсолютную чемпионку мира-1997, призера Олимпиады-1996 на 19 (!) место. Оценки Витриченко оказались сильно заниженными, и об этом стало известно после специального разбирательства. Дерюгина и еще пять арбитров были дисквалифицированы на год.
Через восемь лет, перед Играми в Пекине, Дерюгина получила уже восьмилетнюю дисквалификацию. В качестве причин были названы многочисленные нарушения, в числе которых — оказание давления на судей, их подкуп, влияние на результаты соревнований.
После апелляции срок наказания сократили вдвое, но осадок, как говорится, остался...
Гимнастки Арина и Дина Аверины: между нами существует мистическая связь 
Ирина Винер-Усманова: «Я никогда не собиралась быть министром спорта» 
Какие суеверия есть в художественной гимнастике? 
Каролина Севастьянова: «За мужчиной я должна быть как за каменной стеной» 
Гимнастка Маргарита Мамун: «Я бы хотела быть яркой индивидуальностью» 
