Зачем освещать города космическими зеркалами?
Говорят, что в 90-х Роскосмос запускал на орбиту растягивающиеся зеркала, чтобы освещать северные города зимой. А сегодня это возможно?
Речь идёт о проекте «Знамя» — серии экспериментов по работе с мощными зеркалами, размещёнными на космических аппаратах. Эти обширные, но лёгкие «паруса» отражают солнечный свет и освещают землю. Планировалось добиться светимости в 5–10 раз сильнее яркости полной Луны. Таким «солнечным зайчиком» размером в 7–8 км можно было бы управлять, перемещая его или подолгу удерживая на месте. 
Первый пробный запуск в 1993 г. оказался удачным, но во время раскрытия зеркала на орбите в 1994 г. произошёл сбой. Спутник затопили, а проект закрыли по финансовым соображениям. Однако до сих пор Россия считается единственной страной, у которой есть подобная технология. «Технически это осуществимо и сегодня, — считает астроном, академик РАН Михаил Маров. — Такими зеркалами можно было бы освещать целые регионы. Для этого у нас есть, например, отработанная технология развёртывания в космосе крупных радиотелескопов. Но для начала нужна экономическая экспертиза. Быть может, всё же выгоднее и удобнее освещать северные регионы зимой „по старинке“, с помощью электричества». 
