Астрономы зафиксировали повтор одного из «инопланетных» сигналов, источник которых был найден учеными недавно. Таким образом, поставлена под сомнение теория об их «одноразовом» характере, пишет журнал Nature.
Впервые астрономы заговорили о существовании таинственных вспышек радиоизлучения в 2007 году. Тогда они были случайно открыты во время наблюдений за радиопульсарами.
Затем ученые смогли найти следы еще девяти подобных вспышек. При их сравнении был сделан вывод об их искусственном происхождении, а также о том, что потенциально они могут быть сигналами внеземных цивилизаций.
На прошлой неделе ученые нашли источник одной из таких вспышек. Ею оказалась эллиптическая галактика, находящаяся в 6 млрд световых лет от Млечного Пути. Астрономы решили, что подобные вспышки рождаются при слиянии нейтронных звезд либо других объектов, превращающихся в черную дыру.
Между тем, ученый Пауль Шольц из канадского университета Макгилла и его коллеги неожиданно обнаружили, что, скорей всего, это не так. Они открыли следы того, что одна из самых первых найденных вспышек возникла повторно в той же точке в созвездии Возничего. Речь идет о всплеске FRB 121102, обнаруженном 4 года назад.
Шольц в 2015 году анализировал данные, собранные 300-метровым телескопом Аресибо в Пуэрто-Рико прошлым летом во время поисков новых пульсаров и FRB-вспышек. Тогда он обнаружил «двойника» FRB 121102, обладавшего теми же параметрами. Не поверив в учиденное, ученый продолжил наблюдения. В итоге были найдены еще около дюжины подобных вспышек в той же точке.
Прежде ученые не фиксировали повторных быстрых радиовсплесков и считали, что они носят «одноразовый» характер.
Открытие канадских ученых говорит о том, что источником вспышек являются какие-то периодические космические явления. Самым очевидным из них считаются магнетары – молодые нейтронные звезды со сверхмощным магнитным полем, которые порождают вспышки радиоизлучения.
С другой стороны, об «одноразовом» характере вспышек говорят наблюдения за всплеском, о котором ученые рассказали на той неделе.
Сейчас ученые находятся перед дилеммой: либо существует два механизма, порождающих почти одинаковые вспышки, либо одна из двух теорий неверна.
По словам Шольца, его открытие не опровергает внегалактической природы этих вспышек.
Теперь ученые пытаются заручиться поддержкой других радиоастрономов и радиообсерваторий, чтобы объединить их в единую виртуальную «тарелку» для поисков галактики, где возникают вспышки.
