Почему станция «Луна-25» летит именно к Южному полюсу спутника Земли?
Автоматическая межпланетная станция «Луна-25» уже приближается к цели. После нескольких витков вокруг естественного спутника Земли она опустится в районе Южного полюса Луны. Почему именно там? Чем интересен и важен для исследования именно этот регион? Об этом aif.ru рассказал научный руководитель Института космических исследований РАН академик Лев Зелёный.
Какой интерес для учёных представляет Южный полюс Луны?
— Посадок космических аппаратов в эту область до сих пор не было, — объясняет академик Зелёный. — Если всё пойдёт по плану, «Луна-25» станет первой. Для станции с самого начала была поставлена именно такая задача, для её решения она и разрабатывалась.
Околополярный регион достаточно сложен в плане рельефа. С учётом требований к уклону, к освещённости и возможности связи с Землёй удалось найти всего 11 подходящих районов-кандидатов для посадки. Из них потом выбрали три. Они наиболее перспективны с точки зрения поиска воды, регулярно освещаются Солнцем и удовлетворяют инженерным требованиям к рельефу.
Ещё в начале ХХ века Циолковский предполагал, что в полярных областях Луны могли бы накопиться «обширные слои отвердевшей воды и атмосферы». В конце века уже на основе результатов космических исследований была высказана гипотеза, что там может быть лёд: на дне кратеров есть зоны вечной тени, куда не заглядывают лучи Солнца. И если в такие «холодные ловушки» попадут молекулы воды, занесённые кометами, им будет сложно их покинуть.
Почему наличие замерзшей воды на Луне так важно?
— Именно наличие водяного льда должно играть в будущем освоении Луны ключевую роль. Это облегчит и создание обитаемой базы, и пилотируемые полёты, в том числе к другим планетам. Поэтому концепция «полярной Луны» стала всеобщей. Теперь туда нацелена целая армада космических аппаратов из США, Китая и Индии.
Научное оборудование станции «Луна-25» — это комплекс приборов, нацеленный в первую очередь на изучение лунного грунта и поиск в нём летучих соединений, прежде всего — воды. Кроме того, приборам предстоит изучать пылевую обстановку и ионную экзосферу полярной Луны.
В проекте запланирована серьёзная программа исследований, рассчитанная на земной год. Успешный полёт «Луны-25» будет значить очень многое, он важен не только для классической фундаментальной науки. Я надеюсь, мы первыми сядем в околополярную область и проведём там прямые эксперименты по изучению и поиску следов воздействия воды.
Что ещё автоматическая станция будет искать на Луне?
— Запасы водяного льда на полюсах — это, скорее, вторая причина сегодняшнего ажиотажа вокруг Луны. А первая — это возможная добыча редкоземельных металлов, — утверждает академик. — Помимо комет, Луну на протяжении миллиардов лет бомбардировали астероиды. В их составе — никель, кобальт, элементы платиновой группы, редкие и редкоземельные металлы.
По расчётам, один упавший на Луну металлический астероид диаметром 1,5 километра может содержать различных элементов на сумму до 1,2 квадриллиона рублей, по современной рыночной оценке. Даже если в результате столкновения останется лишь 1% массы астероида, стоимость сохранившегося сырья составит 12 триллионов рублей! При этом сырьё лежит на поверхности в уже раздробленном состоянии. Для его добычи не нужно шахт и других горнорудных методов.
Регулярные перевозки на Землю лунных ресурсов могли бы оказаться прибыльным коммерческим предприятием. Подсчитано, что один астероид может покрыть потребности человечества в никеле на 2 тысячи лет, а кобальта — на 10 тысяч лет.
