Оказывается, в сфере притяжения Земли ежегодно пролетает примерно 300 астероидов. То есть — почти каждый день. И некоторые представляют серьезную угрозу. Об этом в интервью Aif.ru рассказал генеральный директор «Центра планетарной защиты», действительный член Международной академии прогнозирования, почетный член Российской академии космонавтики им. К. Э. Циолковского Анатолий Зайцев.
Неожиданная опасность
— Анатолий Васильевич, скажите, а как часто на нашу планету падают метеориты?
— Это зависит от их размеров. Бывают миллиметровые и сантиметровые объекты, которые составляют целые метеорные потоки. В течение часа сотни тел попадают в атмосферу нашей планеты.
Могу успокоить — все это неопасная мелочь, которая сгорает в верхних слоях атмосферы. Более крупные объекты падают реже.
— Вы говорили, что «по-настоящему серьезные события» случаются примерно раз в сто лет. А что вы имеете в виду?
— Наиболее серьезная катастрофа за прошлое столетие — Тунгусский метеорит в 1908 году (звук его взрыва над Сибирью был слышен на тысячу километров, а мощность соответствовала энергии средней водородной бомбы, прим. ред).
После этого — ряд других событий были меньшего масштаба. В 1947 году железный метеорит разрушился при входе в атмосферу и выпал в виде метеоритного дождя в Уссурийской тайге в горах Сихотэ-Алинь на Дальнем Востоке. А в 2002 в Иркутской области упал знаменитый Витимский болид. Событие имело огромный резонанс.
Были и другие подобные случаи. Хорошо, что падали эти небесные тела в ненаселенных местах!
— И все это было совсем недавно!..
— Благодаря развитию средств наблюдения астрономы обнаруживают около 300 астероидов размером до сотен метров, которые ежегодно пролетают в сфере притяжения Земли (ее радиус 1 млн км). Катастрофа может произойти, если упадет объект примерно от 20 метров.
Кстати, размер Челябинского метеорита — 18 метров. Он упал в 2013 году в Челябинской области. Сопровождалось это распространением ударных волн вплоть до Казахстана.
(Мощность взрыва, произошедшего в момент входа метеорита в плотные слои атмосферы, по оценкам NASA составила от 300 до 500 килотонн, что примерно в двадцать раз превосходит мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму, прим ред.).
— Но ведь их удается заранее обнаружить!
— Не всегда. Например, Челябинский метеорит летел со стороны Солнца, а телескопы в этом направлении не работают, и поэтому астрономы не смогли увидеть его заранее.
Поскольку служба наблюдения за космическим пространством не полностью гарантирует обнаружение, то в любое время с нашей планетой могут столкнуться объекты размером от десятков до сотен метров.
Конец света?
— А если огромное небесное тело рухнет на землю, что будет?
— В 2015 году 31 октября на расстоянии чуть дальше Луны пролетел астероид, названный Хэллоуином, размером 600 метров. Мы прикинули, что, если бы он рухнул на Землю, появилась бы воронка глубиной 3 км, диаметром 10 км. А зона поражения — диаметром от Москвы до Питера.
— Это же катастрофа!..
— Последовал бы гигантский взрыв. Его мощность была бы эквивалентна взрыву 50 000 мегатонн тротила, что соответствует нескольким ядерным потенциалам, которыми располагает человечество. Помимо колоссальных жертв и разрушений в зоне поражения, это затронуло бы и всю планету из-за пожаров, выбросов пыли и пепла.
— Можно сказать, что опасность угрозы из космоса есть всегда?
— Пугать я бы не стал. Скажу, что болиды — это яркие метеориты, которые сгорают в верхних слоях атмосферы. Мы наблюдаем их регулярно как в России, так и по всему миру.
Спасти Землю
— Насколько я знаю, у наших ученых есть все разработки для создания планетарной защиты. А что для этого нужно?
— Больше четверти века мы носимся со своим предложением — проектом «Цитадель», направленным на то, чтобы превратить Землю в неприступную крепость от астероидов и комет. К сожалению, поддержки мы не получаем.
Во-первых, проект этот включает в себя предложения, как опасные небесные тела обнаружить. Во-вторых, позволяет изучить их характеристики. И, в-третьих, если тело в самом деле опасное, то есть возможность его разрушить или произвести отклонение от курса (за счет взрыва космическим аппаратом или ядерного взрыва).
По нашей программе есть масса публикаций и выступлений на международных космических конференциях. Например, в начале нулевых я выступал в комитете ООН по Космосу.
— То есть разработки ведутся?
— Скажу, что за границей за 30 лет было организовано порядка двадцати экспедиций, в ходе которых провели изучение 23 астероидов и комет. При этом были отработаны технологии нанесения удара по ним с целью создания средств защиты.
Увы, в нашей стране за последние тридцать лет не было никаких прорывных проектов по изучению астероидов и комет.
— Что же делать?
— Мы знаем, как защититься от угрозы из космоса и что делать. Для этого у нас есть все необходимые технологии. Однако разработки нужно вести не только на государственном, но и международном уровне. Россия могла бы занять серьезное место в создании системы планетарной защиты.
