«Строительный материал», ставший основой для зарождения жизни на планете Земля, возможно, был занесен из космоса с метеоритами. К такому выводу, как пишет NEWSru.com, пришли ученые из университета штата Аризона.
Специалисты проанализировали остатки метеоритов, упавших на Землю в разное время. Оказалось, что под воздействием высокого давления и высоких температур частицы метеорита выделяют аммиак. Он является одним из ключевых компонентов первых самовоспроизводящихся молекул. А на их базе впоследствии возникла ДНК.
Аммиак, выделяемый метеоритами, мог сделаться источником азота. А этот азот состоит из изотопов, нехарактерных для его земного «собрата». По мнению руководителя исследовательской группы профессора Сандры Пиццарелло, этот факт «говорит в пользу его внеземного происхождения».
Более ранние исследования показали, что метеориты содержат разнообразные органические молекулы, например, аминокислоты, из которых состоят белки - компоненты ДНК.
На ранних этапах своего существования Земля подвергалась активной «бомбардировке» из космоса: если сейчас на Землю каждый год падают 40-60 тысяч тонн метеоритов и прочего космического мусора, то четыре миллиарда лет тому назад их падало намного больше.
Падавшие на поверхность планеты астероиды и метеориты стали средством доставки компонентов для зарождения примитивных форм жизни, считают ученые.
«Складом» для этих «кирпичиков», по мнению астрономов и биологов, мог стать пояс астероидов, расположенный между орбитами Марса и Юпитера. В результате столкновений астероидов внутри пояса образуются метеорные тела, которые отправляются странствовать по Солнечной системе. Они-то и стали тем «транспортом», который доставил на Землю материалы для зарождения жизни.
В 1984 году в Аллан-Хиллз в Антарктике был найден метеорит ALH 84001, прибывший с Марса. 12 лет спустя ученые NASA заявили, что он содержит окаменевшие останки микробов, возможно, внеземного происхождения.
