Согласно православным канонам, в ночь на 7-е января Святая Мария родила младенца Иисуса - того, кому суждено было искупить все грехи человечества, приняв мученическую смерть на кресте. Приход в мир Христа - то есть бога, проповедовавшего прощение и любовь - это один из самых глубоких и тонких религиозных праздников.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в среду вечером совершил в храме Христа Спасителя торжественное богослужение в честь праздника Рождества. К началу богослужения в храме собралось более 4 тыс. человек.
Президент России Дмитрий Медведев с супругой присутствовали в храме Христа Спасителя, где проходило патриаршее богослужение. Глава российского государства в дни главных церковных праздников всегда посещает службы. Будучи еще в должности первого вице-премьера и главы администрации Кремля, Д.Медведев чаще всего приходил на Рождество и Пасху в главный храм Русской церкви.
На патриаршей службе присутствовали члены российского правительства, депутаты Госдумы, члены Совета Федерации, известные общественные деятели. Впервые из светских руководителей рождественскую службу посетил в 1992 году первый президент Российской Федерации Борис Ельцин.
Рождественское богослужение освещали более 10 телеканалов. Трансляция из кафедрального собора Русской православной церкви в ночь Рождества традиционно является одной из самых популярных программ российского телевидения: согласно опросу, в прошлом году ее смотрели около 35% россиян.
Владимир Путин принял участие в рождественской службе в церкви во имя святых мучеников Александра и Антонины. Церковь, в которой вместе с прихожанами встретил Рождество Премьер-министр, находится в селе Селище под Костромой.
По завершении службы Путин пообщался с прихожанами, а также преподнес в дар настоятелю церкви икону Ильи Пророка. Вместе с настоятелем они разместили икону в приделе Ильи Пророка.
Медведев поговорил с Жириновским и Зюгановым 
