В книгах о войне борьба подпольщиков с оккупантами пронизана ореолом романтики. Читатель, зная, что война в итоге завершится разгромом гитлеровцев, проживает события жизни героев с уверенностью, что все не напрасно.
Он шел по лезвию ножа
Те, кто в действительности вступал на путь борьбы с гитлеровцами, могли опираться лишь на свою убежденность в грядущей победе. Костяк подпольных организаций в начале войны составляли не кадровые сотрудники спецслужб, люди с опытом конспиративной работы, а вчерашние учителя, студенты, школьники, рабочие... Оттого и потери среди бойцов этого фронта в тылу врага были очень значительными.
В легендарной «Молодой гвардии» Иван Земнухов был одним из самых изобретательных и отчаянных. Он играл с немцами и их пособниками в «кошки-мышки», изображая лояльность к оккупационному режиму, и за счет этого обеспечивая товарищам возможность легальных встреч и собраний. Такое хождение по краю в итоге и стало для него губительным...
Староста литературного кружка
Ваня Земнухов родился крестьянской семье далеко от Краснодона — в деревне Илларионове, что в Рязанской области.
В Краснодон семья Земнуховых перебралась, когда Ивану шел девятый год. В школе номер 1 ученик Земнухов радовал учителей своим пристрастием к чтению. А в 13 лет Иван и сам начал писать стихи:
Люблю я севера морозы,
Люблю холодные края,
Где не растут зимою розы,
Но прелестью полна земля.
Где ветры буйные играют,
В зеленом забытом бору
И шумно, шумно напевает
Веселья песенку свою.
И я стремлюся всей душою
Увидеть то, откуда я.
Родное небо над собою,
Поля, леса вокруг себя.
Неудивительно, что Иван Земнухов был избран старостой литературного кружка. За широкие кругозор, не по годам зрелые рассуждения о литературе и окружающем мире за ним закрепилось прозвище «Профессор».
В 9 классе комсомолец Земнухов за успехи в учебе и активность в общественной жизни в зимние каникулы был премирован путевкой в дом отдыха. Эта поездка стала для Ивана одним из самых ярких впечатлений из довоенной жизни.
Рвался на фронт, но не прошел медкомиссию
В 1941 году ему исполнялось 18 лет, и с первых дней войны он обивал порог военкомата, требуя отправить его на фронт. Но Земнухова не взяли — подвело здоровье.
О том, что Краснодон может попасть под оккупацию, тогда не думали. Ивану поручили работу в тылу — в райкоме комсомола он входил в комиссию по школьной работе.
Парень мечтал о профессии юриста, и потому был счастлив, когда его направили на юридические курсы в Ворошиловград.
Наступление немцев не дало ему доучиться — Краснодон и вся Ворошиловградская область летом 1942 года оказались в оккупации.
«Мозг» краснодонского подполья
О том, чтобы покориться, отдать свою судьбу в руки других, Иван даже не думал. В сентябре 1942 года он становится членом объединенной молодежной подпольной организации «Молодая гвардия». Светлый ум «Профессора» оценили товарищи — Земнухов вошел в штаб организации.
Создание подпольной типографии, подготовка и распространение листовок, разработка боевых операций — во всем этом Земнухов играл одну из главных ролей.
Он умел мыслить совершенно нетривиально. Иван обратил внимание, что немцы достаточно лояльно относятся к церковным службам. И тогда он предложил распространять листовки в... церкви! Но молодой парень, что-то раздающий в храме, вызвал бы подозрения.
В конце 1942 года в Краснодоне с разрешения оккупационных властей был открыт клуб имени Горького. Немцы, дававшие «добро» на открытие очага культуры, были уверены в лояльности клубного администратора Земнухова. А он тем временем под видом занятий кружков проводил организационные встречи подпольщиков прямо под носом у полицаев и гестапо.
«Подвешивали за ноги к потолку... загоняли под ногти сапожные иглы»
1 января 1943 года были арестованы члены «Молодой гвардии» Евгений Мошков и Виктор Третьякевич. На местном рынке они попытались продать часть «трофеев», добытых при нападении на конвой немецких грузовиков, который перевозил новогодние подарки для гитлеровских солдат.
Опытный разведчик в таком случае старается «обрубить» все ниточки, которые могут привести к раскрытию других членов группы, и, по возможности, сменить место дислокации.
Земнухов поступил иначе — на следующий день он отправился в полицию, надеясь, что его репутация лояльного к немцам человека позволит освободить задержанных товарищей. Но вместо этого арестовали самого Ивана.
Массовые аресты членов «Молодой гвардии» начались три дня спустя. Земнухова в это время подвергали жесточайшим пыткам. Оккупанты и их пособники понимали, что Иван — не последняя фигура в организации, и всеми средствами пытались заставить его говорить.
Из показаний свидетельницы Борц: «Когда я вошла в кабинет, Соликовский сидел за столом. Перед ним лежал набор плетей: толстых, тонких, широких, ремни со свинцовыми наконечниками. У дивана стоял изуродованный до неузнаваемости Земнухов Ваня. Глаза у него были красные, веки сильно воспалены. На лице ссадины и кровоподтеки. Вся одежда у Вани была в крови, рубашка на спине прилипла к телу, и через нее проступала кровь».
Из показаний свидетельницы Земнуховой, сестры Ивана: «Пытаясь что- нибудь узнать от него, его пытали: подвешивали за ноги к потолку и оставляли, он терял сознание. Загоняли под ногти сапожные иглы... Допрашивал Ваню Соликовский, рядом с ним сидел следователь и держал на ремне огромную коричневую собаку. На столе лежала плетка — кусок проволоки с гайкой на конце. Когда после безрезультатного допроса взбешенный Соликовский ударил его этой плеткой, Ваня сказал: „Разве так допрос снимают?“ И плюнул ему в лицо».
«Описать это очень трудно»
Из тюрьмы Ивану удалось передать несколько записок. Вот текст одной из них: «Обо мне не беспокойтесь, чувствую себя геройски. И. 3.».
Где он находил силы, чтобы вытерпеть все муки? Ведь шансов на спасение не оставалось, и за пытками маячила неизбежная казнь. Немецкие пособники из числа полицаев уговаривали: «Расскажи, что знаешь, и истязать тебя больше не будут». Но Иван продолжал молчать.
15 января 1943 года Ивана Земнухова казнили в числе первых молодогвардейцев, сбросив в 58-метровый шурф краснодонской шахты № 5.
Спустя месяц, 14 февраля, Краснодон был освобожден частями Красной Армии. Почти сразу начались работы по подъему тел казненных. Тело Ивана Земнухова нашли через две недели.
Из официальных документов: «Земнухов Иван Александрович — 1923 года рождения. Извлечён обезглавленным, избитым. Всё тело опухло. Ступня левой ноги и левая рука в локте вывернуты». Сестра Ивана Нина вспоминала: «Достали Ваню. У него выкручены руки, ноги, перебито туловище и тело его было очень жуткое, даже рассмотреть его тело было невозможно. Описать это очень трудно».
Вместе с другими погибшими молодогвардейцами Иван Земнухов был похоронен в братской могиле в парке имени Комсомола, в самом центре города Краснодона.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1943 года члену штаба подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия» Ивану Александровичу Земнухову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Что слышу я? Печаль постигла лиру,
Уж нет того, чьи, прелестью дыша,
Стихи взывали о свободе, к миру,
Живою силой трепеща.
Кто не искал с глупцами примиренья,
Услышавши холодный ропот их,
Кто видел родины истерзанной мученья,
Кто для борьбы чеканил стих...
Последняя из легендарной «Молодой гвардии» прожила жизнь обычного бухгалтер 
Солдат и романтик. Фадеев не смог пережить отставку или муки совести? 
О чём сериал «Молодая гвардия»? 
