Историю мальчика по имени Маугли, которого «усыновила» стая волков, а воспитывали медведь и пантера, писатель Редьярд Киплинг придумал в конце 1890-х. А через сто лет, в 1990-х, одна французская девочка превратилась в Маугли по своей воле. Француженка Типпи Дегре 10 лет жила вместе с дикими животными. Родители девочки — фотографы дикой природы из Франции — приехали на работу в Африку, в Намибию, в местный заповедник. Там-то в 1990 году и родилась Типпи.
Маленький мангуст
Правда, когда девочка родилась, от семейства Дегре потребовали, чтобы они уехали из заповедника, так как маленьким детям находиться там было запрещено. Семья переехала в Ботсвану, где жило не меньше удивительных животных, а значит, можно было продолжать съемки.
Супруги Дегре поселились в заповеднике рядом с племенем бушменов и химба. Эти племена и в наши дни по-прежнему живут первобытно-общинным строем. Удивительно, но Типпи очень быстро подружилась и с бушменами, и с химба. Она играла с их детьми, взрослые учили девочку своим премудростям, например стрелять из лука. Типпи даже выучила языки этих племен, а они прозвали маленькую француженку Оканти, что значило «мангуст».
Постепенно Типпи стала для родителей одним из главных объектов для съемок. Ведь с младенчества она научилась общаться не только с племенами аборигенов, но и с дикими животными. Первым товарищем из животного мира для Типпи стал огромный слон Абу. Она путешествовала на нем по пустыне, каталась на хоботе, а слон защищал девочку от назойливых насекомых, охранял ее сон.
Усмирила леопарда
Потом в «стае» Типпи появились лягушки, хамелеон, маленький львенок и даже леопард Джей. Дикая кошка выросла с людьми, но не утратила своих хищных повадок, так как жила свободно, сама по себе, то приходя к человеческому жилищу, то уходя в джунгли. Леопард мало кого подпускал к себе, хоть и не нападал на человека. Но с Типпи он вел себя как маленький котенок, ластился, играл. Однажды Джей внезапно напал на одного из местных детей. Типпи тут же осадила своего питомца, закричала на него. И леопард послушался девочку, отступил.
Поскольку родители постоянно переезжали, разбивая лагерь то в одном месте, то в другом, Типпи каждый раз знакомилась с новыми обитателями Африки. Одними из новых ее друзей стали жирафы. Она кормила их с руки, и эти грациозные создания наклоняли к ней свои длинные шеи, хотя обычно предпочитают обгладывать макушки деревьев. Дружила Типпи и со страусом. Огромная птица спокойно катала девочку на своей спине. Сурикаты, как маленькие собачата, играли с Типпи, залезали ей на руки, засыпая там, а страшные питоны спокойно заползали к Типпи на колени и грелись на маленьких ножках девочки, как будто на камне.
Язык животных
Все эти честные и невероятно трогательные взаимоотношения дочери с дикой природой родители снимали на фотокамеру, а снимки отправляли в известные журналы. Вскоре Типпи стала мировой знаменитостью. О ней даже сняли фильм «Типпи из Африки» и написали книгу.
Правда, далеко не все позитивно восприняли историю Типпи и ее друзей. Многие критиковали родителей девочки за то, что они так спокойно разрешают маленькому ребенку подвергать себя опасности, ведь дикие звери могли не только покусать малышку, но и убить. Но родители были уверены, что их девочка точно знает, как можно, а как нельзя вести себя с дикими животными. Когда Типпи выросла, она говорила, что по-настоящему изучила язык животных: «Я разговариваю с ними через мой разум, через мои глаза, мое сердце или мою душу. Я вижу, что они все понимают и отвечают мне».
Когда Типпи отпраздновала 10-летие, родители решили «взяться за ум» и отвезли дочь во Францию, устроили ее в школу. Но у Типпи не получилось прижиться в обычной среде, ей было скучно рядом с воспитанными, а иногда и чопорными одноклассниками. Супругам Дегре пришлось забрать дочь из школы и дать ей домашнее образование.
В 14 лет Типпи осуществила свою самую заветную мечту — вернулась в Африку. Один из телеканалов заключил с ней контракт на съемку целых шести документальных фильмов. Типпи каждый день с утра до вечера работала перед камерой. Эта работа стала для нее самой любимой. После этого путешествия на экраны вышла картина «Вокруг света с Типпи».
В 18 лет Типпи поступила на факультет документального кино в университете Новая Сорбонна. С тех пор она написала не один рассказ, начала работать смотрительницей тигров в Форте Баярд. Типпи постоянно участвует в различных мероприятиях, посвященных защите животных. «Благодаря родителям, благодаря моим африканским друзьям я с раннего детства живу невероятно счастливой и полной жизнью», — говорит Типпи.
