Злоумышленника, которого не могли обнаружить более полувека, вычислили американские стражи порядка. Правда, человеку, ограбившему банк, тюремная камера уже не грозит — он благополучно скончался в кругу близких.
«Я это сделаю»
В 1968 году на экраны вышла картина режиссера Нормана Джуисона «Афера Томаса Крауна» со Стивом Маккуином и Фэй Данауэй в главных ролях. История о скучающем миллионере-интеллектуале, придумывающем и реализующем идеальный сценарий ограбления банка, стала впоследствии классикой детективного кино.
Среди поклонников ленты был и 19-летний уроженец Денвера Теодор Конрад. В 1967 году он закончил среднюю школу в Лейквуде, штат Огайо, затем поступил в колледж, а спустя два года нашел себе работу в банке Society National Bank в Кливленде.
У руководства банка молодой кассир не вызывал никаких опасений — умный, с широким кругозором, доброжелательный. В школьные годы Теодор был душой компании, а преподаватели прочили ему большое будущее. Но «Афера Томаса Крауна» произвела на начинающего банковского служащего неожиданный эффект. Просмотрев фильм с полдюжины раз, Теодор в компании приятелей заговорил о том, что система безопасности в их банке несовершенна, и взять оттуда деньги проще, чем в кино. «И я это сделаю», — заключил Теодор Конрад. Эти слова друзья восприняли как шутку.
Бумажный пакет на 215 000
11 июля 1969 года, в пятницу, он вошел в хранилище банка, чтобы произвести упаковку денег. Поскольку такие операции входили в его должностные обязанности, никто не придал этому значения. По окончании рабочего дня, попрощавшись с коллегами, Конрад отправился домой. Накануне Теодору исполнилось 20 лет, и он нес с собой большой бумажный пакет, в котором лежали бутылка виски и сигары — на выходных парень хотел отметить день рождения по-взрослому.
В понедельник Теодор Конрад не появился на работе. А в хранилище банка не досчитались 215 000 долларов, что в эквиваленте 2021 года составляет примерно $1,7 млн. Кассир умудрился вынести из банка не только виски с сигарами.
Полиция отправилась домой к молодому человеку, но того и след простыл. Два выходных дня, когда о краже еще никто ничего не знал, он использовал для того, чтобы уехать подальше. Отпечатки пальцев у сотрудников банка тогда не снимали, и даже свежей фотографии злоумышленника не нашлось — пришлось использовать школьную. Тем не менее, поначалу полиция была уверена, что найти дерзкого преступника ей удастся быстро.
В 1969 году Теодор прислал два письма своей подруге — одно из Вашингтона, а другое — из Южной Калифорнии. В них он рассказывал о своем поступке и выражал сожаление, что так получилось. Однако сдаваться Конрад не собирался.
«И где, черт возьми, этот Конрад?» Шло время, расследование не прекращалось, но новостей о Конраде не было. Однажды супружеская пара заявила, что видела похожего человека на Гавайях, и полиция прибыла в Гонолулу, чтобы проверить эту версию. Но напасть на след снова не получилось.
Для одного из стражей порядка, Джона К. Эллиота, охота за Конрадом стала делом всей жизни. Выйдя на пенсию в 1990 году, он продолжал поиски в частном порядке. «Это мой ордер на арест, и я хочу, чтобы он был задержан», — говорил Эллиот журналистам. По его признанию, это дело лишило его сна.
Питер Дж. Эллиотт, сын отставного охотника за преступниками, рассказывал, что отец за столом годами повторял фразу: «Передай картофельное пюре! И где, черт возьми, этот Конрад?» В результате сын пошел по стопам отца, поступив на службу в органы правопорядка. В итоге Эллиот-младший довел эту историю до конца.
Ohio bank robber Theodore Conrad, who disappeared 50 years ago, was identified as a dead man https://t.co/inlCYfg63P
— MCU Times (@mcutimes) November 13, 2021
Подсказка в некрологе
За десятилетия сыщики объездили многие штаты, буквально перевернули Гавайи, но так и не обнаружили вора.
Ключ к разгадке дал некролог, опубликованный в мае 2021 года в штате Массачусетс: «Томас Рэндел, из Линфилда, умер во вторник, 18 мая, в своем доме в окружении любящей семьи. Родился в Денвере, штат Колорадо, 10 июля 1947 года, был сыном Эдварда и Рутабет Рэнделов. Том вырос и получил образование в Колорадо, прежде чем переехать на восточное побережье и поступить в колледж Новой Англии».
С Теодором Конрадом покойного объединяли дата рождения — 10 июля — имена родителей, а также места рождения и дальнейшей учебы. Когда федеральные маршалы занялись более тщательной проверкой, выяснилось, что подписи Конрада и Рэндела совпадают.
Разговор с родственниками покойного Рэндела все расставил по своим местам — выяснилось, что свою главную тайну отец семейства на смертном одре раскрыл жене и дочери. Действительно, ограбивший банк Теодор Конрад полвека прожил под именем Томаса Рэндела.
Хотя история Конрада фигурировала в различных телевизионных программах, в том числе чрезвычайно популярных в США, никто не заподозрил разыскиваемого преступника в добропорядочном семьянине.
Семьянин и кулинар
В 1970 году Конрад обосновался в Массачусетсе, сумев получить документы на новое имя, и более ни в каких преступных деяниях замечен не был. Он стал профессиональным игроком в гольф, затем сменил амплуа спортсмена на профессию менеджера. Позднее он стал заниматься продажей автомобилей премиум-класса, посвятив этому бизнесу несколько десятилетий своей жизни. Он женился, воспитал дочь и считался едва ли не образцовым представителем общества. На склоне лет мужчина увлекся кулинарными шоу, став, по словам родственников и друзей, отличным поваром.
Причиной смерти 73-летнего Теодора Конрада, или Томаса Рэндела, стал рак легких. Его заочный враг, федеральный маршал Джон К. Эллиот, раскрытия дела не дождался — он умер на год раньше вора, в марте 2020 года.
Американские журналисты обратили внимание на один момент: беглый преступник полвека прожил недалеко от места, где снимался его любимый фильм — «Афера Томаса Крауна».
Стражи порядка доказали: сколько бы лет ни прошло, они способны обнаружить злоумышленника. Но с учетом всех обстоятельств, наверное, нужно признать, что эта история завершилась вничью.
