Правда ли, что перепёлка родственница домашней курицы?
Эта проворная птаха до сих пор встречается в дикой природе Европы, широко она распространена и в России.
Перепела относятся к отряду куриных, поэтому состоят в родстве с курочками да петушками. В нашей стране обитают перепела обыкновенный и восточносибирский. Последний украшает природу Дальнего Востока. От перепела обыкновенного он отличается меньшими размерами, более светлой окраской и песенкой, напоминающей «пиликанье кузнечика на скрипке».
Основной цвет оперения перепелов густо-коричневый, по нему рассыпаны мелкие жёлто-бурые штрихи. Голова выделяется более тёмным оттенком, а вдоль спины тянутся длинные охряные полосы. На брюшке оперение светлое, слегка желтоватое.
Пёстрый «камуфляж» помогает птице прятаться от врагов: на фоне пожухлой травы или бежево‑коричневой коры деревьев перепел становится практически незаметным для хищников. Эта некрупная птица может стать добычей лисицы, горностая, хорька. За ней также охотятся соколы, ястребы, совы и орлы. И даже хомяк, зубастый грызун, нередко отправляется к перепелиным гнёздам, чтобы полакомиться диетическим яичком.
Основу кормовой базы дикой перепёлки составляют насекомые, мелкие пресмыкающиеся, черви и другие беспозвоночные, которых эта подвижная птица разыскивает, активно разгребая землю лапками. Ежедневное меню перепелов дополняют осыпавшиеся семена, молодые побеги и листья растений.
В давние времена перепела служили объектом охотничьего промысла. Этих птиц ловили и содержали в качестве певчих, а ещё их заставляли участвовать в перепелиных боях. В наши дни перепела давно стали домашней птицей, их выращивают на фермах ради мяса и яиц.
