Почему у цветных котов обычно белые лапки, а не чёрные?
Пегие кошки — это кошки с пятнами или рисунками белого цвета на основном окрасе шерсти. Это может быть, например, белый «плащ» на спине, белые «носочки» на лапах или крупные белые пятна на боках. Пегий окрас может быть, как у породистых кошек, так и у беспородных. Он встречается у разных пород, таких как британские, шотландские, американские короткошерстные, мейн-куны, сиамские и другие. Существует несколько теорий происхождения пегого окраса у кошек и «выбора» цвета лапок — о них рассказала ветеринар Линдси Вендт изданию Woman’s World.
Что такое меланин?
Меланин — это вещество, которое отвечает за цвет кожи, волос и глаз у людей и за окраску шерсти, перьев и других покровов у животных. У представителей фауны он может быть представлен в виде различных форм, включая эумеланин (черный или коричневый цвет) и феомеланин (красный или желтый цвет).
Меланин вырабатывается в меланоцитах — клетках, которые расположены в базальном слое эпидермиса. Эти клетки отвечают за производство и транспортировку пигмента в другие клетки, где он определяет их окраску.
Процесс выработки меланина у животных может быть различным в зависимости от вида и породы. Например, у кошек меланин вырабатывается только в определенных участках тела, что приводит к образованию характерных рисунков на шерсти. У собак меланин может вырабатываться по всему телу, что дает им более равномерную окраску. 
Как меланин влияет на окраску кошек?
Линдси Вент объясняет появление преимущественно белых лапок тем, что клетки, ответственные за выработку мелатонина, образуются в области позвоночника и не способны перемещаться в указанные области — слишком далеко: «Клетки мигрируют по поверхности кожи, начиная с позвоночной области и расширяясь, но не достигают самых отдаленных участков — кончиков лапок, носика и живота. Пигмента там нет, поэтому эти места остаются белыми».
Также есть точка зрения, что белые лапки — результат генетических изменений. Изначально дикие кошки не были белыми — это бы делало из слишком заметными в природе. Вероятно, в ходе эволюции, люди чаще выбирали питомцев с милыми особенностями, что и обусловило фиксацию окраски на генном уровне.
Источники:
