Издавна люди привыкли смотреть на небо и, видя в них необычные явления, трактовать их как знаки — либо обнадёживающие, либо, что бывало чаще, тревожные. Подборку наиболее интересных атмосферных оптических явлений подготовил aif.ru.
Красное полярное сияние
5 ноября 2023 года во многих регионах России наблюдали масштабные полярные сияния. Они были видны даже на юге: в Крыму, Ростовской и Астраханской областях. Сияния имели ярко-выраженный красный оттенок. Причина — накрывшая планету интенсивная магнитная буря, одна из наиболее мощных за последние несколько лет. Она вызвала сияния в северных широтах, но, если наблюдать их с юга, в них доминирует красный цвет: в этой линии спектра излучают атомы газов в самых верхних слоях атмосферы.
Световые столбы
Иногда в морозную погоду на рассвете или закате над горизонтом можно увидеть вертикальную полосу света, тянущуюся вверх от Солнца. Бывает, что в городе или рядом с ним можно наблюдать целый лес световых столбов. Это оптическое явление возникает, когда в воздухе есть плоские кристаллы льда. Свет идёт от находящегося у линии горизонта солнца или от фонарей и вертикально рассеивается на оседающих кристаллах, создавая такую иллюзию.
Гало
Это оптическое явление можно наблюдать в любое время дня и ночи: вокруг Солнца или Луны возникает светящееся кольцо. Оно объясняется наличием перистых облаков в верхней тропосфере, сложенных из кристалликов льда. Проходя через каждую льдинку, свет преломляется и дальше идёт под углом. Из-за этого наблюдателю кажется, что вокруг основного источника света есть светящееся кольцо. 
Паргелий, или солнце с ушами
Один из видов гало. Выглядит как световые пятна по бокам солнца, часто — неровной формы. Возникает на закате или восходе, когда солнце находится близко к земле. Причина — преломление солнечного света в ледяных кристаллах, которые выстроились в воздухе в одинаковом направлении. Чем гуще облако кристаллов, тем мощнее поток преломленного света и тем ярче «уши» у солнца.
Аналогичное явление возникает и около луны. Оно называется парселена.
Огненная радуга
Чтобы увидеть это редкое явление, которое также называют окологоризонтальной дугой, лучше ехать в горы. Облака будто бы полыхают всеми цветами спектра. Световые лучи проходят через кристаллы в облаке и рассеиваются, распределяясь на весь спектр радуги. Но для возникновения такого эффекта должно совпасть сразу несколько условий. Одно из них: солнце должно находиться достаточно высоко в небе.
