Что такое световой столб и когда он возникает?

Жители ряда регионов России периодически становятся свидетелями необычного явления — световых столбов, будто зависших в воздухе. Так, например, 4 октября такой столб света видели в небе жители Москвы и Белгорода. Выглядят световые столбы как вертикальная светящаяся полоса. Aif.ru узнал у экперта, в чем особенность этого природного явления и почему мы его видим. 

Почему возникает световой столб?

Световой столб — оптический эффект, представляющий собой яркую вертикальную полосу, которая тянется от источника света. Как объяснила aif.ru заведующая сектором астрономии, космонавтики и географии Санкт-Петербургского планетария Мария Смирнова, световые столбы наблюдаются при низких температурах. 

«Это оптическое явление, которое возникает, когда в атмосфере появляются плоские кристаллы льда. Свет, например, от фонарей, рассеивается на них, и образуются такие „столбы“ над каждым ярким источником света», — говорит Смирнова.

По словам эксперта, световые столбы образуются именно от ярких земных источников света — это могут быть, например, фонари, прожекторы, огни машин, ярко освещенные городские здания. Свет идет снизу от земли и вертикально рассеивается на зависших в воздухе кристаллах.

Оптическое явление вызвано отражением света на практически горизонтальных плоских гранях шестиугольных либо столбовидных ледяных кристаллов, взвешенных в воздухе. Устроено все следующим образом: свет отражается от падающих вниз кристаллов. Падая, плоские кристаллы принимают горизонтальное положение, а столбовидные, напротив, опускаются стоячими рядами. Таким образом, зависая в холодной атмосфере, они фактически выполняют роль призмы, преломляя и отражая лучи света.

При каких условиях можно увидеть это оптическое явление?

Зачастую такие кристаллы образуются в высоких перистых и перисто-слоистых облаках, которые находятся на расстоянии, превышающем 8 тыс. км над уровнем моря. Световые столбы гораздо легче заметить в более морозную погоду, поскольку тогда кристаллы образуются в более низких слоях атмосферы.

Эксперт объясняет, что для появления этого оптического эффекта должны быть определенные условия: низкая температура (примерно от −15 градусов и ниже) и влажность.

Одним из мест, где можно систематически наблюдать за возникновением столбов света, является Ниагарский водопад. Зимой ледяные кристаллы, которые возникают в тумане возле него, отражают свет от освещающих водопад прожекторов.

 

Так, в России в конце февраля 2020 года световые столбы наблюдали жители Санкт-Петербурга — источником света стали ярко освещенные объекты в центре города. В 2018 году световые столбы были замечены в небе над Нижним Тагилом в Свердловской области — тогда синоптики связывали их появление с резким похолоданием, которое привело к кристаллизации льда в воздухе, рассказала Смирнова. 

Что такое эффект гало и почему его принимают за радугу? Подробнее

Чем световой столб отличается от гало?

По словам Марии Смирновой, если же на кристаллы рассеивается свет от луны либо от солнца, то получаются различные формы гало — оптического феномена, представляющего собой свечение вокруг источника света. Гало может иметь как круговую форму, так и, например, паргелия (светлое радужное пятно на фоне солнца). Общая физическая природа у этих явлений одна, однако выглядят они по-разному.

Смотрите также:

• А если Волга совсем пересохнет? Почему мелеют крупнейшие российские реки →
• От Екатеринбурга до Сочи. Как города России в июне уходили под воду →
• Добрые соседи. Как Турция планирует привлекать российских туристов →