Ровно 90 лет назад, 13 мая 1930 года, был убит последний дикий сумчатый волк. С выстрелом австралийского охотника это уникальное животное мгновенно переместилось в категорию охранного статуса «исчезнувшие в дикой природе». Всего в Красной книге Международного союза охраны природы фигурируют девять категорий, и наибольшее внимание биологов приковано к той, в которую внесены виды, оказавшиеся на грани полного исчезновения.
Рассказываем лишь о некоторых.
Северный белый носорог
В современной природе живут пять видов семейства носороговых. На грани вымирания находятся суматранский и яванский, но тех осталось хотя бы несколько десятков. А вот северному белому носорогу (одному из двух подвидов белого, обитающего на территории Африки), действительно не позавидуешь.
На данный момент в природе осталось лишь две самки этого подвида, и их круглосуточно охраняют вооружённые сотрудники кенийского заповедника Ол-Паджета. Год назад yмер последний самец: ему было 45, что по носорожьим меркам читается глубокой старостью. Он мучился от возрастных болезней, и учёные его усыпили. Но в их распоряжении остался биологический материал животного, позволяющий провести процедуру ЭКО.
И её уже провели. Гибридные яйцеклетки северного и южного носорогов оплодотворили спермой умершего самца, получили два жизнеспособных эмбриона, и один из них подсадили самке южного белого носорога, содержащейся в зоопарке. Полгода назад она родила детёныша.
Саола
Невероятно, но это животное впервые было обнаружено только в 1992 году, что красноречиво говорит о его редкости. Открытие стало настоящей сенсацией: никто не ожидал, что в конце XX века можно найти неизвестный ранее вид крупных млекопитающих.
Саолы — вид парнокопытных семейства полорогих — обитают в джунглях Вьетнама и Лаоса. Сначала зоологи обнаружили три пары этих животных, потом провели экспедицию и нашли ещё 20 особей. Однако поймать и сфотографировать саолу удалось лишь в 1996 году! То есть редким является не только само животное, но и его фотографии.
Саол пытались приручить, чтобы держать в зоопарках. Безуспешно — каждое животное прожило лишь несколько недель. Поэтому во Вьетнаме действует строжайший запрет на их ловлю и содержание в неволе. Учёные предполагают, что в дикой природе популяция саол насчитывает около 100 особей.
Дальневосточный леопард
Этoт грациозный зверь обитает в том числе на территории России. Его ареал — наш Приморский край и прилегающий район Китая. На Корейском полуострове, как считается, он уже вымер. Общая численность популяции — около 80 кошек, и большая часть живёт как раз у нас, в национальном парке «Земля леопарда».
Дальневосточный (также его называют амурским или восточносибирским) — самый редкий из подвидов леопарда. И единственный, который научился жить и охотиться в снегах. Это одна из самых опасных диких кошек в мире. Он способен прыгать более чем на 5,8 метра и бежать со скоростью 60 километров в час.
Однако дальневосточные леопарды крайне медленно размножаются. Беременность у самок происходит раз в три года, рожают они одного или двух котят. Да и самок, способных к размножению, в природе осталось немного.
Носач
Этот вид приматов из семейства мартышковых обитает исключительно на острове Борнео. Говоря языком науки, является его эндемиком.
Достаточно взглянуть на морду носача, чтобы понять: сохранить это животное мы просто обязаны! Как ясно из названия, отличительным признаком обезьяны является нос. Он очень крупный и смешной, похож на огурец, а обладают им исключительно самцы. Учёные не пришли к единому мнению, для чего природа наделила этих приматов столь выдающейся деталью внешности. Одни думают, что он служит для сексуальной привлекательности (чем больше нос, тем больше шансов завоевать самку). Другие уверены, что от его размера зависит статус самца в группе. Третьи предполагают, что большой нос позволяет примату издавать более громкие звуки и тем самым, опять же, претендовать на роль вожака.
Наиболее часто носачей можно встретить рядом с реками, а также в прибрежных районах и у болот острова Борнео. Но из-за неконтролируемой вырубки деревьев их популяция стремительно сокращается. Кроме того, на необычных обезьян охотятся — их мясо очень ценится в восточной медицине.
Дарвиновская лисица
Как ни прискорбно, начало уничтожению этого биологического вида положил тот, чьим именем его впоследствии и назвали. Знаменитый натуралист во время своего кругосветного путешествия на корабле «Бигль» лично убил лисицу с помощью геологического молотка. А затем описал её как редкое, ранее неизвестное науке животное.
Дело было на острове Чилоэ, что близ берегов Чили. Именно там обитает этот ныне находящийся под угрозой исчезновения вид псовых. Сейчас дарвиновских лисиц на острове около 200 особей, ещё 50 живут на континенте, в национальном парке Чили. Главные угрозы для них — разрушение лесов вокруг парка и собаки, переносящие различные инфекции и нападающие на краснокнижных животных. При этом экологи обращают внимание, что Дарвиновская лисица является биологическим видом, от сохранения которого зависит благополучие всей местной экосистемы.
Калифорнийская морская свинья
Её второе название — вакита, что можно перевести как «маленькая корова». В самом деле, это самая мелкая из морских свиней и вообще самое маленькое по размерам китообразное животное. Она вырастает лишь до 150 сантиметров, а её вес не превышает 50 килограмм.
Вакиты обитают в северной части Калифорнийского залива. Несмотря на то, что на них никогда не охотились, их количество неуклонно снижается. Дело в том, что они часто попадаются в рыболовные сети и гибнут в них. От этого популяция калифорнийских морских свиней ежегодно сокращается на десятки особей.
Никто точно не знает, сколько их осталось сейчас. По подсчётам учёных, в 2018 году в природе насчитывалось 19 вакит. Но есть и более тревожные оценки. Если верить им, представителей этого вида осталось всего лишь пятеро.
