«АиФ» имел огромные тиражи, а сама редакция ютилась в двух старых трёхкомнатных квартирах на Малой Бронной, 12. Прибыли уходили государству, для коллектива перспективы были туманны. До тех пор, пока...
«Я знаю, кто нам добудет новое помещение», - сказал на редсовете Старков. Накануне знающие люди ткнули пальцем в особняк Барышниковых (XVIII век!) и намекнули: если наверху поддержат, можно претендовать на этот дом. Члены редсовета заинтригованы: кто этот чудо-человек? Старков ткнул пальцем в журналистку, которая как раз собралась на интервью с премьер-министром СССР Николаем Рыжковым (из Совмина звонили, встречу подтвердили).
Николай Иванович был обаятелен, журналистка была смела. Он дал ей интервью смелее, чем она ждала. Она дала ему письмо о бедственной жизни редакции...
Короче говоря, к 1990 году «АиФ» со своими чудо-тиражами уже переехал в старинный особняк Барышниковых на Мясницкую, 42. Страну распластывали «шоковой терапией» как бы рынка - и на этом фоне «АиФ» первым среди всех газет «акционировался». Старков не захотел приватизировать издание единолично - акции распределили между 27 журналистами, сделавшими самые первые большие тиражи, в зависимости от стажа в газете и зарплаты. Самый крупный пакет акций - 17% - достался главному редактору.
Жизнь и прежде казалась насыщенной, но теперь жить стало как-то веселее. «Мы, как первые акционеры «АиФ», всё-таки реально ощущали себя немножко хозяевами, - вспоминает Дмитрий Макаров. - Это дало колоссальный взлёт «Аргументам».
