15 апреля 1912 года в маленькой деревушке Мангёндэ в 12 км от Пхеньяна родился Ким Ир Сен — вероятно, единственный человек в мире, объявленный вечным президентом после своей смерти.
Он появился на свет в семье сельского учителя (а по совместительству травника) и дочери протестантского священника. При рождении получил имя Ким Сон Чжу, что означало «становящийся опорой». В оккупированной в те годы Японией Корее христианство воспринималось как своего рода идеология протеста. Но помимо этого, утверждается в официальных биографиях Ким Ир Сена, отец будущего вождя корейского народа Ким Хён Чжик и его мать Кан Бан Сок были едва ли не главными борцами с японскими оккупантами и революционерами.
«Чивон» в наследство
В 1920 году семья маленького Кима перебирается в Северо-Восточный Китай, в Манчжурию, а он сам продолжает учёбу в китайской школе. Вскоре совсем молодым, в возрасте 32 лет умирает отец, в наследство 14-летний Ким получает два пистолета и наставление: «Революционер всегда должен быть готов к трём видам смерти: от голода, от побоев, от холода». В Северной Корее эти наставления именуют идеей «чивон», что в буквальном смысле означает «иметь великий замысел». В старших классах юный кореец примыкает к молодёжному марксистскому кружку, созданному китайскими комсомольцами. Власти быстро узнают о существовании этой подпольной организации, и в 17 лет тогда ещё Ким Сон Чжу попадает в тюрьму. Через полгода юный революционер выходит оттуда, а вскоре вступает в партизанский отряд и компартию Китая (к этому времени корейская компартия была распущена Коминтерном).
Товарищи дали Киму новые имена. Сначала — имя Хан Бер (Единственная звезда), затем другие — Тон Мен (Свет с Востока) и Ир Сен (Восходящее Солнце). Согласно официальной биографии, Ким Ир Сен сразу же стал учить молодёжь марксизму по «Капиталу» и быстро продвигался по службе. Если в 1934 году он был только взводным командиром, то через два года уже командовал дивизией. Правда, тогда дивизией часто называли партизанское соединение в несколько сотен человек. Тем не менее Ким приобретал все большую известность. Японцы назначили за его голову награду, а прояпонская газета «Часон Ильбо» расписала, как Ким Ир Сен с отрядом напал на корейского крестьянина в Маньчжурии и отнял у него корову и зерно.
Однако настоящую славу Киму принёс рейд в Корею летом 1937 года, когда небольшой партизанский отряд под его командованием пересёк границу и атаковал корейский городок Почхонбо. Партизаны перебили японских полицейских, сожгли полицейский участок и здание администрации, а среди жителей распространили листовки с призывом к возрождению страны. Японское командование, обеспокоенное активностью партизан, приступило к зачистке Маньчжурии от партизан.
Карьера советского капитана
В конце 1940 года Ким Ир Сен с небольшим отрядом перебрался из Маньчжурии на советский Дальний Восток. А уже в середине 1942 года он, получив звание капитана РККА, был назначен командиром первого батальона 88-й стрелковой бригады. После освобождения страны советскими войсками в августе 1945 года Ким вернулся в Пхеньян. В то время он был самым высокопоставленным офицером-корейцем из 88-й бригады, так что его назначение помощником советского коменданта города было вполне предсказуемым. В октябре 1945 года на пхеньянском стадионе состоялся митинг в честь РККА, на котором выступил командующий 25-й армией генерал-полковник Чистяков. Он представил собравшимся Ким Ир Сена как национального героя и знаменитого партизанского командира. Можно сказать, что с этого и началось его восхождение к вершинам власти.
Впрочем, оно могло закончиться в самом начале пути. На одном из митингов 1 марта 1946 года в Ким Ир Сена из толпы бросили гранату. Его спас советский офицер охраны Яков Новиченко, успевший схватить гранату и накрывший её своим телом. В результате Новиченко потерял кисть руки. Много лет спустя северокорейский лидер разыскал его, и в июле 1984 года спасителю вождя присвоили звание Героя Труда КНДР.
Тем временем товарищ Ким последовательно занимал высшие руководящие посты в Северной Корее. Сама страна оказалась разделённой на две зоны оккупации — советскую и американскую. Обе части Кореи провозглашали, что их режим является единственной законной властью на полуострове. Война между северной и южной частями Кореи началась летом 1950 года и шла с переменным успехом, пока через три года не закончилась перемирием.
Ким как Джордж
Что бы ни говорили о товарище Киме, он был чрезвычайно умелым и гибким политиком. Он великолепно играл на противоречиях в отношениях между СССР и КНР, не разрывая связей ни с одной из сторон и извлекая выгоду от сотрудничества с ними. Он умел располагать к себе даже политических противников. Так, экс-президент США Джимми Картер отзывался о нём: «Президент Ким Ир Сен — такая выдающаяся личность, как олицетворение совокупности самых прославленных президентов США ранних периодов: первого — Джорджа Вашингтона, третьего — Томаса Джефферсона, шестнадцатого — Авраама Линкольна».
На самом деле, конечно, Ким не был ни Джорджем, ни Томасом, ни Авраамом. В противовес марксизму «марксист с юных лет» Ким Ир Сен разработал иную государственную идеологию — чучхе. Конституция КНДР определяет эту идею как мировоззрение, в центре которого находятся человек, революционные идеи и самостоятельность народных масс. Но настоящим центром северокорейского мира эпохи чучхе стал сам Ким Ир Сен. В 1972 году он сменил должность премьер-министра на пост президента КНДР. Этот пост он занимал не только при жизни, но и после смерти. Верховное народное собрание республики провозгласило умершего вождя вечным президентом, а день рождения Ким Ир Сена, называемый «День Солнца», стал главным государственным праздником в Северной Корее.
