«Если набрать 999 очков, будет мультик» — такая легенда ходила среди советских детей 1980-х об «Электронике ИМ-02» «Ну, погоди!». Появившиеся на излёте СССР эти электронные портативные игры совершили настоящий фурор. Счастливчики, чьи родители расщедрились на 25 рублей (при среднемесячной зарплате 190 рублей в 1985 году. — Ред.), резко повышали популярность, снисходительно разрешая товарищам совершить несколько попыток добиться вожделенного мультика.
Ровно в ту же игру в то же время резались и их сверстники из стран Запада. Дело в том, что «Ну, погоди!» — это пиратская версия японской портативной консоли Nintendo с перерисованными героями. Советский Союз пристально следил не только за военными разработками капиталистов, немалое внимание уделяя и детям. Более того, были даже специальные чиновники, чьей задачей в зарубежных командировках было изучение различных игр с целью заимствования ценного опыта. Работу мечты можно было получить в «Союзаттракционе».
Обратная разработка
Август 1971 года, Москва, Центральный парк культуры и отдыха имени Горького. В течение трёх недель ежедневно его штурмует сотня тысяч детей и взрослых. Полсотни ведущих производителей аттракционов и игровых автоматов из 10 стран мира от США до Японии участвуют в выставке «Аттракцион-71», организованной созданным двумя годами ранее при Минкульте всесоюзным объединением «Союзаттракцион». Поглядев на успехи западных производителей, руководство страны поставило задачу: сделать не хуже. Её выполнили в самые кратчайшие сроки — первые советские игровые автоматы появились уже через 4 года после выставки. Путь был выбран самый простой: купили наиболее интересные образцы, разобрали, скопировали и пустили в массовое производство. В 1974 году в Серпухове наладили выпуск Sea Devil американской компании Midway, переименованный в «Морской бой». В Рязани запустили производство советской версии пинбола — «Цирк», в Куйбышеве — «Баскетбол». К началу 1980-х игровые автоматы появились в фойе практически всех кинотеатров, ДК и Дворцов пионеров, принося государству немалый доход. Стоили каждый от 3 до 5 тысяч рублей. При стоимости игры в 15 копеек в проходном месте автомат мог собрать несколько десятков рублей в день. Говорят, особо ушлые сотрудники сдавали государству только сумму, установленную планом, оставляя всю остальную «прибыль» себе. Мальчишки, впрочем, научились обманывать некоторые автоматы, поэтому «Морской бой», стоящий в углу — подальше от сотрудника игрового зала, был наиболее желанным аппаратом. При должной сноровке нажать через щель линейкой кнопку контрольной игры было плёвым делом. Таким образом играть бесплатно можно было до тех пор, пока не выгонят.

Карманная революция
По популярности игровых автоматов больно ударили те самые портативные «Электроники», запущенные в производство в середине 1980-х буквально по всему Союзу. ИМ — игры микропроцессорные — выпускало более десятка предприятий в Белоруссии, Азербайджане, России, Латвии, на Украине. В их основе — серия японских портативных консолей Nintendo Game & Watch. Если в версии «Ну, погоди!» оригинального волка с шляпой заменили на советского, то дальше такими мелочами уже не заморачивались, ограничиваясь русифицированием названий. Chef стал «Весёлым поваром», Octopus — «Тайнами океана», Monkey Goalkeeper — «Весёлыми футболистами». Игровая механика везде по сути была одинаковой, отличалась лишь графика. Вноменклатуру ИМ входили не только портативные консоли, но и другие игрушки с элементами электроники. В 1988 году в «Науке и жизни» вышел серьёзный разбор возможностей программируемого «Лунохода» за 27 рублей, рекомендованного для «знакомства детей с миром информатики». Лунный трактор мог запомнить до 16 команд, эффектно палил «лазером», отстреливал пропеллер и казался совершенно советским, однако был пиратской копией американского Big Trak, стоящего в Штатах, кстати, куда дороже — 43 доллара. Впрочем, цены на электронные игрушки всё равно кусались. Не менее желанным, чем какой-нибудь «Футбол» («Электроника ИМ-15», копия японской World Cup Soccer), был «симулятор вождения» «За рулём». Машинка на магните «гоняла» по кругу, объезжая нехитрые препятствия. Пластиковый руль, «коробка передач» и ключ в замке дарили невероятные ощущения, а стоило всё это счастье всего 10 рублей, «достать» только было непросто. В основе «За рулём» лежит опять же американский прототип, но простой копией нашу игрушку назвать уже нельзя. По сути, советские инженеры сохранили лишь внешний вид U-Drive-It, сильно упростив устройство «симулятора». В американской версии прямоугольные сменные игровые поля статичны, вращается сложный механизм под ними. В советской — поле круглое, несъёмное и вращающееся. В отличие от ИМ, эта настольная игра пережила стремительную компьютерную революцию, ничуть не состарившись. На рынке сегодня представлены десятки вариантов «За рулём» как китайского, так и отечественного производства по цене от 3 тысяч рублей. Продвигают их продавцы как «легендарную советскую игру».

Не только копии
Не все советские игровые автоматы были скопированы с западных прототипов. «Городки», «Репка», «Конёк-горбунок» и все игры, созданные на базе Телевизионных Игровых Автоматов Многокадровых Цветных (ТИА-МЦ-1), разработаны в СССР.
Сделка века
В конечном счёте Nintendo внакладе не осталась — её сделка с советской фирмой «Электроноргтехника» во многом стала основой благосостояния этой японской компании на будущее. В 1989 году за смешные деньги (общая сумма лицензионных выплат составила около 10 миллионов долларов) японский игровой производитель выкупил права на самую популярную компьютерную игру в истории — «Тетрис», придуманную советским программистом Алексеем Пажитновым. Количество проданных «кубоукладчиков» уже давно перевалило за полмиллиарда копий.