Учёные выяснили, что одной из причин падения китайской династии Мин могло стать мощное извержение вулкана Паркер на юге Филиппин в 1640–1641 годах. Исследование опубликовано в журнале Climate of the Past.
Ранее историки связывали падение династии Мин с внутренними причинами: неэффективным управлением, коррупцией, финансовым кризисом и крестьянскими восстаниями. В 1644 году повстанцы захватили Пекин, а последний император покончил с собой.
Однако новое исследование показывает, что природная катастрофа могла сыграть важную роль. Проанализировав данные о крупных вулканических извержениях, учёные пришли к выводу, что извержение Паркера выбросило в атмосферу большое количество сульфатных аэрозолей. Они частично блокировали солнечный свет, вызвали глобальное похолодание и нарушили работу муссонов в Восточной Азии.
Из-за этого в северных регионах Китая установилась засуха, урожаи скудели, а нехватка еды становилась всё острее. Голод, в свою очередь, спровоцировал рост недовольства среди населения. Эти бедствия усугубили и без того серьёзные проблемы империи — нехватку серебра, военные угрозы с северо-востока и постоянные бунты. В результате цепочка взаимосвязанных кризисов существенно ускорила развал государства.
Исследователи подчёркивают, что полученные данные не противоречат более ранним работам, которые также указывали на связь между сильными вулканическими выбросами и гибелью китайских династий на протяжении последних двух тысячелетий.
Ранее на Гавайях зафиксирован новый эпизод извержения вулкана Килауэа.