«Наконец-то нам дали приказ наступать, отбирать наши пяди и крохи», — пел Владимир Высоцкий. Эти строки в полной степени отражают картину, сложившуюся на советско-германском фронте в 1944 году. Впервые за годы войны стратегическая инициатива полностью принадлежала Советскому Союзу. Операция следовала за операцией, и Красная армия все ближе подходила к государственной границе, которая была попрана немцами в 1941 году.
«Щит» на пути в Польшу
Летом 1944 года настало время освобождения Западной Украины. Для гитлеровцев эти территории имели большое значение, но не сами по себе, а как своеобразный «щит». Дальше, за Львовщиной, начиналась южная Польша с ее развитыми промышленными районами, потеря которых существенно снижала оборонный потенциал Третьего рейха.
Командование вермахта рассчитывало, что группа армий «Северная Украина», в которую, помимо немецких, входила и 1-я Венгерская армия, сумеет остановить войска Красной армии на тщательно подготовленных рубежах на подступах ко Львову. Осуществление наступательной операции советское командование поручило войскам 1-го Украинского фронта под командованием Ивана Конева и войскам 4-го Украинского фронта под командованием Ивана Петрова. При этом 4-й Украинский фронт как отдельная структура был создан уже в ходе наступления путем выделения части сил 1-го Украинского фронта, сосредоточенных на карпатском направлении.
Группировка советских войск насчитывала 1,2 млн человек, 13 900 орудий и миномётов, 2200 танков и САУ. Воздушную поддержку осуществляла 8-я воздушная армия численностью 2906 самолетов.
Противостояла 1-му Украинскому фронту группа армий «Северная Украина» под командованием Йозефа Харпе. Она насчитывала 900 тыс. человек, 6300 орудий и миномётов, 900 танков и штурмовых орудий. В ходе сражения в ряды группы армий включались резервы, одним из которых стала составленная из украинских добровольцев дивизия СС «Галичина». Авиационную поддержку оказывал 4-й воздушный флот, имевший в своём составе 700 самолётов.
Битва за Броды
Успеху советского наступления, которое впоследствии было названо Львовско-Сандомирской операцией, способствовало то, что с 23 июня 1944 года в Белоруссии стремительно развивалась операция «Багратион». Ситуация там складывалась для немцев настолько катастрофически, что им приходилось срочно перебрасывать силы с других направлений. Удар по ослабленной группировке немцев на Западной Украине в этих условиях был вполне логичным решением.
13 июля войска 1-го Украинского фронта перешли в наступление на рава-русском и львовском направлениях. Части 3-й гвардейской и 13-й советских армий прорвали тактическую оборону немцев и к 15 июля продвинулись на глубину до 20 км. 16 июля в сражение была введена конно-механизированная группа, а с утра 17 июля — 1-я гвардейская танковая армия. В результате упорных боёв за 2-ю оборонительную полосу, куда из резерва были выдвинуты немецкие 16-я и 17-я танковые дивизии, к исходу 16 июля вся тактическая зона немецкой обороны была прорвана на глубину 15-30 км.
А вот на львовском направлении ситуация складывалась сложнее. Здесь противнику удалось не только отбить первый натиск советских войск, но и несколько потеснить их. Командованию 1-го Украинского фронта пришлось срочно вводить в бой резервы. Это сражение, известное как Битва за Броды, стало ключевым в ходе наступления.
Ударом 60-й армии в обороне противника был создан коридор шириной 4-6 км и длиной 18 км. В него по приказу Ивана Конева 16 июля была введена 3-я гвардейская танковая армия Павла Рыбалко, а на следующий день — 4-я танковая армия Дмитрия Лелюшенко. Никогда еще ввод двух танковых армий не осуществлялся в столь узком коридоре и при одновременном отражении контрударов противника. Но этот ход сработал. К исходу 18 июля немецкая оборона была прорвана на обоих направлениях на глубину 50-80 км в полосе до 200 км. В районе города Броды в окружение попала группировка из восьми дивизий, включая пресловутую «Галичину».
Уничтожение гитлеровских дивизий продолжалось до 22 июля. Немногочисленным подразделениями удалось прорваться, но в целом потери немцев были очень серьезными: под Бродами было уничтожено около 30 000 солдат и офицеров, еще 17 000 оказались в плену. Что касается дивизии «Галичина», то сражение под Бродами стало для нее первой и последней встречей с Красной армией. Украинские эсэсовцы были разбиты наголову, потеряв убитыми и пропавшими без вести около 10 000 человек.
Польский фактор
Первые советские подразделения вышли на подступы ко Львову еще 20 июля, однако взять город с ходу не удалось. Немцы перебрасывали дополнительные части, намереваясь навязать Красной армии тяжелые уличные бои. К исходу 22 июля основные силы 4-й танковой армии Лелюшенко вели бои на южной окраине Львова, а её 10-й гвардейский танковый корпус пробился в сам город. Сопротивление нацистов было столь ожесточённым, что на какое-то время корпус оказался в окружении и вел бои, будучи отрезанным от остальных сил.
В ситуацию вмешалась и «третья сила» — отряды польской Армии Крайовой, подчинявшейся правительству Польши в Англии. Восстание, поднятое ими на окраинах Львова, имело своей задачей подтвердить притязания Польши на Львов. При этом глава британского правительства Уинстон Черчилль предупреждал главу польского правительства Миколайчика: Великобритания признает советско-польскую границу по «линии Керзона». Это означало, что Лондон считает Львов советской территорией. Так что действия Армии Крайовой во Львове были инициативой только правительства Польши в изгнании. Командование Красной армии рассматривало в этой ситуации поляков как временных союзников, координируя с ними действия.
Несмотря на то, что гитлеровцы стали отводить силы из Львова, оставленные ими арьергарды были серьезной проблемой для советских войск. Тем более что командование 1-го Украинского фронта поставило задачу: избегать серьезных разрушений в древнем городе.
27 июля 1944 года Львов был очищен от противника. Фотографии свидетельствуют, что бойцов Красной армии встречали как освободителей. Возможно, конечно, не все.
Победа принадлежит советским солдатам
Где-то наверняка тогда затаились предки тех, кто сегодня оскверняет памятники советским воинам, павшим в боях за Львов. Сегодня украинские деятели старательно переписывают историю: много времени посвящают рассказам о «героических боях» украинских эсэсовцев под Бродами, рассказывают о неких отрядах украинских националистов, участвовавших в боях за Львов «на своей стороне».
Очень любят украинские историки порассуждать и о судьбе подразделений Армии Крайовой. Однако советское командование с самого начала не обещало сторонникам польского правительства в изгнании признания их прав (еще раз повторим, что к тому моменту Львов советским признали даже западные союзники). Поэтому бойцам АК было предложено сложить оружие и не мешать деятельности советских властей. Тем, кто хотел продолжать борьбу с фашизмом, предлагалось вступить в ряды Войска Польского. Наиболее активных элементов, собиравшихся оказывать сопротивление Красной армии, арестовывали. По-другому в условиях военного времени и быть не могло.
Своим освобождением древний город Львов обязан бойцам Красной армии, не жалевшим своих жизней в боях за него. Солдаты, погибшие в июле 1944 года, не могли представить, какие порядки воцарятся во Львове спустя 75 лет. Но это вина не павших, а тех, кто не смог отстоять Победу, добытую столь дорогой ценой.
