1. Один из самых известных деятелей Великой Французской революции Максимилиан Франсуа Мари Исидор де Робеспьер родился 6 мая 1758 года в Аррасе. Несколько поколений Робеспьеров занимались юриспруденцией, а отец Максимилиана Франсуа Робеспьер был потомственным адвокатом при Высшем совете провинции Артуа. Несмотря на это, семья жила бедно. Главным детским развлечением будущего революционера было приручение голубей и воробьёв, слетавшихся на зерно пивоварни, которой владел его дед по материнской линии.
2. В возрасте 7 лет Максимилиан Робеспьер был принят на учебу в колледж Арраса, где продемонстрировал незаурядные способности. Спустя четыре года он получил ежегодную стипендию, предназначавшуюся лучшим ученикам провинции, и был направлен для дальнейшего обучения в лицей Людовика Великого в Париже. Несмотря на крайнюю бедность, из-за которой Робеспьеру не хватало денег на приличную одежду, Максимилиан подтвердил свои способности и в столице.
3. Покровителем лицея, в котором учился Максимилиан Робеспьер, являлся король Франции Людовик XVI. В 1775 году Робеспьера как одного из лучших учеников избрали для того, чтобы прочесть королю приветственное стихотворение. 12 июня 1775 года семнадцатилетний Максимилиан зачитал это приветствие монарху и его жене Марии-Антуанетте. Королевской чете и в голову не могло прийти, что милый юноша, читающий им стихи, менее чем через 20 лет добьется их казни на эшафоте.
4. Максимилиан Робеспьер принадлежал к третьему сословию, однако и он сам, и его дед с отцом подписывались как «де Робеспьер», что указывало на принадлежность к дворянству. В действительности только брат деда Робеспьера, сборщик налогов, в конце XVII века получил личное дворянство.
5. В 1782 году выпускник юридического факультета Сорбонны Максимилиан Робеспьер был принят в коллегию адвокатов при Совете Артуа. Показав себя прекрасным оратором, Робеспьер включается в политическую жизнь родного города. В 1789 году его избирают в число 12 депутатов Арраса для участия в работе Генеральных штатов: совещательного органа при короле, который к тому моменту не созывался на протяжении 175 лет.
6. Всего за несколько месяцев Максимилиан Робеспьер из абсолютно неизвестного провинциала превратился в одного из самых ярких ораторов Франции. В 1789 году он произносит 69 речей, в 1790 году — 125, в 1791 году — 328. Во времена революции прообразами партий стали политические клубы. Робеспьер примкнул к клубу якобинцев, ставшему наиболее радикальным движением революции. Во многом благодаря Робеспьеру во Франции была провозглашена республика, а Людовик XVI отправился на эшафот. За свою приверженность провозглашенным принципам он получил прозвище «Неподкупный».
7. В июне 1793 года в результате очередного революционного выступления власть во Франции оказалась в руках у Робеспьера и его сторонников. Этот период известен в истории как «якобинская диктатура» или «Революционное правительство». «Цель конституционного правительства — сохранить Республику; цель революционного правительства — основать её. Революция — это война свободы против её врагов; Конституция — это режим победоносной и мирной свободы», — так формулировал задачи сам Робеспьер. Борьба с врагами, начиная от роялистов и заканчивая «бешеными», чьи взгляды были радикальнее, чем у самих якобинцев, привела к вступлению Франции в эпоху революционного террора, проводником которого стал сам Робеспьер. В период с осени 1793 по конец июля 1794 года жертвами революционного террора стали, по разным оценкам, от 15 000 до 40 000 французов.
8. Революционный террор, примененный Робеспьером, действительно помог Франции защититься от реванша роялистов и избежать угрозы захвата страны иностранными войсками. Однако кровавые методы Робеспьера, который был одинаково жесток как монархистам, так и ко вчерашним союзникам, лишили якобинцев широкой поддержки. В итоге все оппоненты, остававшиеся в Конвенте, составили заговор, известный сегодня как «переворот 9 термидора». «Республика погибла — настало царство разбойников!» « таковы были последние слова Робеспьера в Конвенте, когда оппоненты приняли решение о его аресте.
9. Максимилиан Робеспьер был казнен на гильотине без суда и следствия. Во времена Великой французской революции широко распространилась практика объявления вне закона. Вынесение данного решения означало, что лицо, объявленное вне закона, подлежит немедленной казни без суда и следствия. После «переворота 9 термидора» Робеспьер и его сторонники были объявлены Конвентом вне закона. 10 термидора (28 июля) 1794 года раненый Максимилиан Робеспьер был гильотинирован. Его судьбу разделили брат Огюстен, а также еще 20 соратников. Вслед за этим на гильотину были отправлены около 80 представителей Коммуны Парижа, поддерживавших якобинцев. В советской историографии было принято считать, что именно с этого момента начался спад Великой французской революции.
10. Максимилиан Робеспьер и сегодня считается во Франции одной из самых противоречивых фигур революционной эпохи. Во многих городах Франции его именем названы улицы, в том числе — в предместьях Парижа. В то же время улицы Робеспьера никогда не существовало в центральных районах французской столицы. Единственная статуя Робеспьера в Париже размещена в Пантеоне. Другие попытки установить памятник Робеспьеру в столице Франции потерпели неудачу.
