5 мая 2021 года исполняется 200 лет со дня смерти Наполеона. Отрекшийся от престола император Франции скончался на острове Святой Елены.
Охрану увеличили
Англичане специально выбрали столь отдаленный остров в Атлантическом океане, чтобы высокопоставленный узник не смог совершить побег. На востоке от побережья Африки остров отделяет 2000 км, а на западе до суши почти 3000 км. Таким образом, этот обитаемый кусочек суши площадью 122 кв. км — один из самых удаленных в мире от большой земли. После того как на остров прибыл Наполеон, военный английский гарнизон был увеличен с 700 человек до 3000. Англичане не исключали попыток побега. И сделали все, чтобы его предотвратить.
Вместе с Наполеоном на остров в 1815 г. году прибыло 28 человек, среди них — три его генерала и личный повар. Остальные члены «свиты» были представителями держав, воевавших с Наполеоном. В том числе и русский пресс-атташе.
Первые семь недель на острове Наполеон жил в маленьком доме, где у него не было даже отдельной комнаты. Он делил ее со своими генералами. В дальнейшем узник переехал в благоустроенный особняк, где было 11 комнат, две из которых — личные апартаменты бывшего французского императора. В доме были бильярдная, столовая, библиотека. Предоставленный комфорт не был связан с каким-то особым великодушием по отношению к бывшему врагу. Так англичанам было удобнее организовать круглосуточную охрану, поскольку особняк находился в удачном, просматриваемом со всех сторон месте. Территория дома включала в себя небольшой парк, где Наполеону разрешалось гулять. Покидать очерченный периметр ему было запрещено. И в этом смысле известная картина Айвазовского, где Наполеон стоит на скалистом берегу острова и смотрит на океан — фантазия художника.
И первый маленький дом, и второй просторный, где обитал Наполеон, Англия уже после смерти пленника подарила Франции. Эти маленькие участки земли официально стали французской территорией на английском острове.
Во времена Наполеона, чтобы добраться из Кейптауна до Святой Елены, требовалось плыть на корабле без малого неделю. Морской путь вплоть до последних нескольких лет был единственным, дающим возможность посетить место, где прожил остаток жизни известный узник. Однако в 2015 году здесь построили аэропорт. И корабли ходить на остров перестали. Теперь единственный путь — воздушный, самолеты летают дважды в неделю.
Обои с мышьяком
Среди тех, кто решается на столь неблизкий путь, в основном туристы. И главная тема для экскурсий, конечно же, места пребывания Наполеона. И могила, где он был первоначально захоронен. Спустя время Англия разрешила эксгумировать останки бывшего императора и перевезти их во Францию, где они упокоились в Париже. Рассказывают, что тех, кто перевозил тело Наполеона, поразила сохранность трупа. Это даже породило версию о его отравлении. Известно, что воздействие некоторых веществ на человека еще при его жизни может в будущем «законсервировать» его труп. Пошли слухи, что Наполеон был отравлен мышьяком, которым были пропитаны обои в его доме. Химический анализ прядей волос Бонапарта показал, что в них содержится в восемь раз больше мышьяка по сравнению с нормальным уровнем. Но это может объясняться множеством причин, так как мышьяк тогда очень широко использовался даже в быту.
Как и во всех подобных случаях, конспирологи сразу породили легенду, что бывший французский император умер вовсе не на острове Святой Елены, а в Европе, якобы спустя два года после своей «официальной» кончины. Как это часто бывает в подобных байках, стали рассказывать, что «на остров отправили не самого Наполеона, а его двойника». Даже уточнялось, что якобы в качестве двойника выступил капрал наполеоновской армии Франсуа Робо, действительно похожий на Наполеона. Всего же у бывшего императора было как минимум четыре двойника, насчитали историки. Версии ухода из жизни Наполеона продолжают множиться: конспирология — одна из любимых утех населения всех стран и времен. 
Жизнь острова сегодня
Сегодня на острове, согласно официальным данным, живет старейшее в мире животное — черепаха. Ей, а вернее ему, Джонатану, 186 лет. Он совсем немного не дотягивает до того, чтобы считаться современником Наполеона. Другим местным черепахам-долгожителям — 140 и 130 лет. Эти животные также прославили остров.
Местные жители — а их на острове чуть больше четырех тысяч — уже привыкли, что их родину в мире прежде всего ассоциируют с Наполеоном. Однако из-за отдалённости острова большой турпоток сюда невозможен, а значит, и история, связанная с Наполеоном, не приносит денег. Основное занятие — животноводство и рыболовство. На Святой Елене действует свой телеканал, своя газета, свой полицейский участок и даже своя тюрьма. Сидят в ней в основном за грабеж. И охраны в тюрьме всего несколько человек, поскольку, как и во времена Наполеона, остров остается таким же неприступным с точки зрения побега. Но вот всемирно известных узников сюда уже больше никогда не доставляли.
