Женщины способны сыграть в жизни мужчин главную роль. Они способны вдохновить своих избранников на великие свершения, но также способны и погубить их своими непомерными амбициями и желаниями.
В жизни Иоахима Мюрата, лучшего из военачальников Наполеона, случилось второе. Его роковой женщиной стала сестра французского императора Каролина Бонапарт.
Мюрат родился в 1767 году на юге Франции в деревне Лабастид-Фортюньер. Младший сын трактирщика поначалу изучал богословие в Тулузе, которое забросил из-за романа с местной красавицей. Потом была неудачная попытка построить военную карьеру, однако отсутствие знатного происхождения не сулило Мюрату больших чинов.
Все изменила Великая Французская революция, которая позволила занять высокое место в жизни выходцам из третьего сословия.
Уже будучи капитаном, Мюрат был отстранен от командования эскадроном за некую провинность, и отправился в Париж в надежде найти себе новую должность.
«Вышвырните-ка мне всю эту публику вон!»
Счастливым случаем Мюрата стало знакомство с генералом Наполеоном Бонапартом. Осенью 1795 года мятеж роялистов был близок к успеху, и спасти революционную Директорию поручили Бонапарту. Сил у генерала было меньше, чем решительности, однако он действовал быстро. Бонапарту был нужен человек, который смог был доставить в центр Парижа 40 пушек. За эту задачу взялся Мюрат, справившийся блестяще. Картечь разметала роялистов, а генерал Бонапарт приблизил Мюрата к себе.
Офицер стал постоянным участником наполеоновских походов, демонстрируя доблесть и высокое военное мастерство. В итальянском походе Мюрат стал бригадным генералом. В египетском походе он, командуя кавалерией, отличился в битве при Абукире и был произведен в дивизионные генералы.
В перевороте 18 брюмера Мюрат играл одну из центральных ролей. Под его команду «Вышвырните-ка мне всю эту публику вон!» гренадеры разогнали заседание «Совета Пятисот», вручив власть в руки Наполеона.
Жена с большими амбициями
В ответ благодарный Наполеон вручил Мюрату свою любимую младшую сестру Каролину, влюбленную в генерала. В январе 1800 года 32-летний Мюрат женился на 18-летней Каролине Бонапарт.
Наполеон очень любил свою семью, облагодетельствовав всех родственников. Однако потом он сильно пожалел об этом — амбиции и жадность членов семейства толкали их на поступки, оборачивавшиеся во вред самому императору.
Каролина Бонапарт пошла дальше всех — она мечтала стать вровень со старшим братом. Пока у Наполеона не родился наследник, Каролина вынашивала планы после смерти Наполеона сделать императором Иоахима. Ради этой цели она плела интриги, с легкостью заманивая к себе в постель нужных политиков.
Пока Мюрат одерживал для Наполеона новые победы на полях сражений, Каролина составляла «пасьянсы» из любовников.
В 1804 году Наполеон сделал Мюрата маршалом Франции, а в 1806 году наградил его титулом великого герцога германского княжества Берг и Клеве, расположенного на границе с Нидерландами.
Пожалованное королевство
Своим княжеством Мюрат почти не интересовался. Отчасти причиной тому стало поведение Каролины, полагавшей, что княжеский титул слишком ничтожен для нее.
Мюрат все также вел французскую кавалерию в бой, одерживая победу за победой. В 1808 году он был направлен во главе с экспедиционной армией в Испанию, взял Мадрид, обеспечив брату Наполеона Жозефу титул короля Испании.
Ранее Жозеф Бонапарт был королем неаполитанским, и этот титул Наполеон передал Мюрату.
Мечта Каролины исполнилась — она стала королевой. Муж отбил у англичан остров Капри, расширив свои владения.
Но Каролине было и этого мало. Она говорила мужу о том, что король Неаполя должен быть независимым, встать вровень с французским императором. Мюрат попытался обособиться, но получил ответ от Наполеона — Неаполитанское королевство было и будет частью империи.
Русский поход
В 1812 году, начиная кампанию в России, Наполеон вручил Мюрату командование резервной кавалерией Великой армии — тремя корпусами, насчитывавшими в начале похода свыше 30 тысяч всадников. Кавалерия Мюрата в первые месяцы войны активно преследовала отходящие русские войска, но одержать над ними большую победу не смогла.
В Бородинском сражении Мюрат проявил себя с лучшей стороны. Личным мужеством увлекал за собой кавалерию, попал в окружение на редутах и отбивался саблей от русских, пока атака французской пехоты не выручила его.
Но после Бородина именно Мюрат потерял из виду армию Кутузова, который сумел перестроить войска и занять выгодную позицию.
В Тарутинском бою кавалерия Мюрата была разбита русскими, но ему удалось спасти свои части от полного разгрома.
Катастрофой стал массовый падеж лошадей, превративший отличную кавалерию в посредственную пехоту. Мюрат стал безучастным зрителем гибели Великой армии.
«Титул короля сорвал тебе голову»
В декабре 1812 года Наполеон уехал из России собирать новую армию, поручив Мюрату с оставшимися частями закрепиться в Вильно. Сплотить деморализованные войска не получилось, и французов выбили из Вильно.
Мюрат попал в опалу, но не слишком длительную. Наполеон вернул его в армию, тот отличился в сражении при Дрездене, но после поражения французов в «Битве народов» Мюрат оставил французскую армию.
Он был обижен тем, что разочарованный Наполеон видел Мюрата одним из главных виновников неудачи, о чем публично говорил в самых жестких выражениях.
А дома ждала Каролина, которая полагала, что дело брата проиграно, и самое время спасать неаполитанскую корону. Ради этого она закрутила новый роман, на сей раз с австрийским министром иностранных дел Клементом Меттернихом.
Мюрат заключил договор с австрийцами, пообещав выставить на стороне антинаполеоновской коалиции 35-тысячный корпус Неаполитанского королевства.
Бывший маршал Наполеона очень неуверенно чувствовал себя в роли его врага. Он вел с ним тайные переговоры, обещая не предпринимать активных действии против Франции в обмен на территориальные уступки в Италии.
«Титул короля сорвал тебе голову. Если ты желаешь сохранить его, поставь себя правильно и держи своё слово», — писал в ответ Наполеон. Император был разочарован, но не воспылал ненавистью к Мюрату. Он прекрасно видел, что за спиной Иоахима мелькает тень властолюбивой Каролины.
Предательство не помогло. После отречения Наполеона Мюрата не пустили на Венский конгресс. Корону Неаполя победители решили вернуть неаполитанской ветви Бурбонов.
То, кого не взяли в Ватерлоо
Но 1 марта 1815 года Наполеон бежит из своей ссылки на остров Эльба и триумфально возвращается во Францию. И Мюрат снова переходит на его сторону — своим манифестом он провозглашает союз с французским императором, вступая в поход за освобождение Италии от «австрийских оккупантов».
В начале мая 1815 года в двухдневной битве при Толентино войска Мюрата терпят поражение от австрийцев. В тылу вспыхивает восстание против Мюрата, и он бросается в Неаполь уже не ради сохранения короны, а ради того, чтобы спасти жизнь Каролине и детям.
Семью Мюрат отправляет в Австрию, где готовы их принять, а сам, переодевшись матросом, прибывает в Тулон, чтобы присоединиться к армии Наполеона. Но император не хочет его видеть, и, отправляясь в поход против союзников, велит ждать дальнейших распоряжений.
А вскоре Мюрат узнает — французские войска разбиты при Ватерлоо и для Наполеона все кончено.
«Не думаю, что я имел столько власти, чтобы поддержать его, и всё же он мог принести нам победу. Нам очень не хватало его в некоторые моменты того дня. Прорвать три или четыре английских каре — Мюрат был создан для этого; не было более решительного, бесстрашного и блестящего кавалерийского начальника», — говорил позднее император.
Роковая авантюра
Мюрат укрылся на Корсике. В Австрии были готовы проявить милосердие — в обмен на отказ от королевских амбиций он получал титул графа и место жительства в Богемии. Что подтолкнуло его на последующую авантюру — горячий прием корсиканцев, пример Наполеона или снова влияние Каролины?
Как бы то ни было, в сентябре 1815 года на шести кораблях с 250 сторонниками он отплывает в Неаполь. Мюрат намерен повторить то, что сделал Наполеон — высадиться на берегу, поднять восстание и вернуть себе корону.
Однако корабли Мюрата попали в бурю и в конце концов он отказался от своих замыслов. 8 октября 1815 года Мюрат с 28 солдатами в полной униформе высадился на берег в Калабрии близ городка Пиццо. Эта склонность к спецэффектам стоила ему жизни. Вскоре он был задержан жандармами, поместившими его в тюрьму. На допросах Мюрат доказывал, что высадился на берег без намерения произвести восстание, занесённый бурей. Это было почти правдой — к моменту высадки о восстании речи не шло. Но на беду Мюрата, в его вещах нашли прокламацию с призывами к восстанию, которую забыли уничтожить при высадке.
«Цельтесь в сердце, сохраните мое лицо»
Церемониться с Иоахимом Мюратом не стали — 13 октября 1815 года военный суд приговорил Мюрата к расстрелу с немедленным приведением приговора в исполнение.
Ему предложили завязать глаза или повернуться спиной, но что никогда не покидало наполеоновского маршала, так это личное мужество. Он предпочел смотреть расстрельной команде в лицо. Перед исполнением приговора он достал медальон с портретами детей и Каролины, поцеловал его и развернулся к солдатам. «Выполняйте свой долг. Цельтесь в сердце, сохраните мое лицо. Огонь!» — отдал Иоахим Мюрат свой последний приказ.
После казни в Австрию отправили прощальное письмо Мюрата, адресованное Каролине. В нем он сожалел, что умирает вдали от нее и детей.
«Не было более решительного, бесстрашного и блестящего кавалерийского начальника... Он был моей правой рукой, но, предоставленный самому себе, терял всю энергию. В виду неприятеля Мюрат превосходил храбростью всех на свете, в поле он был настоящим рыцарем, в кабинете — хвастуном без ума и решительности», — такую характеристику дал своему маршалу Наполеон Бонапарт.
Каролина Бонапарт с детьми, благодаря заступничеству Меттерниха, поселилась под Веной. В начале 1820-х годов ее сыновья эмигрировали в США, а она сама перебралась в Триест. В 1831 году она выхлопотала себе разрешение переехать во Флоренцию.
Австрийские власти вели за ней наблюдение, но это было, пожалуй, излишней предосторожностью. Пережив мужа и старшего брата, Каролина умерла 18 мая 1839 года во Флоренции в возрасте 57 лет.
Постриг в историки. Карамзин предвидел сдачу Москвы и победу над Наполеоном 
Смерть великого изгнанника. Кто убил Наполеона Бонапарта? 
Последний шанс императора. Как Наполеон проиграл битву всей жизни 
Сила культа. Империя Наполеона пала, но его обаяние никуда не делось 
Главная женщина императора. Почему Наполеон расстался с Жозефиной? 
