Около половины девятого вечера 16 января 1947 года во двор Лефортовской тюрьмы вывели шестерых человек. Все происходило молниеносно — через несколько минут приговоренным уже надели петли на шею. Среди шестерых заметно выделялся старик лет восьмидесяти, которому, судя по его виду, и так оставалось недолго жить на свете.
Но снисхождения он не заслужил. В 20 часов 45 минут петля на шее Петр Краснова затянулась...
Главный раскол русской эмиграции
Через сто лет после окончания Гражданской войны многим кажется, что Белое движение являлось сплавом единомышленников, полных чести и достоинства — чистые помыслы о будущем России, наглаженные белые мундиры, балы, красавицы, вальсы Шуберта, хруст французской булки...
В действительности антибольшевистские силы представляли из себя пеструю массу, где социалисты были перемешаны со сторонниками монархии, идеалисты оказывались в одном строю с борцами за личную выгоду, а готовые к самопожертвованию растворялись среди множества насильников, убийц и мародеров. Лидеры белых, враждовавшие во время войны, перенесли свой конфликт в эмиграцию. Бывший глава Добровольческой армии Антон Деникин терпеть не мог бывшего атамана Всевеликого Войска Донского Петра Краснова. В 1941 году между Деникиным и Красновым пройдет главный водораздел русской эмиграции. По одну сторону останутся те, кого десятилетия спустя будут называть противоречивыми фигурами, а по другую — те, кто уже никогда не отмоется от позорного клейма «предателя».
Но до этого выбора в жизни Краснова было много значимых событий.
Потомок древнего рода
Казачий род Красновых — древний и знатный. Родоначальником его был Иван Козьмич Краснов, прошедший путь от рядового казака до генерал-майора. В 1812 году 60-летний отставной воин вернулся в строй, чтобы сражаться с французами. Он был смертельно ранен в бою у Колоцкого монастыря.
Внук Ивана Козьмича, Иван Иванович Краснов, не только дослужился до звания генерал-лейтенанта и должности командира лейб-гвардии Казачьего полка, но и прославился на литературном поприще.
Отец Петра Краснова, Николай Иванович Краснов, отличился во время Крымской кампании и при подавлении очередного польского восстания. Как и его предки, Николай Краснов завершил службу в чине генерала.
Петр Краснов родился в Петербурге 22 сентября 1869 года. Происхождение делало военную карьеру неизбежно, и хотя он начинал учебу в гимназии, затем перевелся в Александровский кадетский корпус. В декабре 1888 года Краснов окончил Павловское военное училище, оказавшись лучшим в своем выпуске. После нескольких лет службы в лейб-гвардии Атаманскому полку ему стали поручать ответственные миссии. По высочайшему повелению в 1897 году Краснов был начальником конвоя дипломатической миссии в Аддис-Абебу. В 1901 году он был командирован военным министром на Дальний Восток для изучения быта Маньчжурии, Китая, Японии и Индии.
Краснов демонстрировал и литературный талант, благодаря которому во время русско-японской войны 1904-1905 годов он стал военным корреспондентом.
Ненадежное честное слово
В 1910 году он дослужился до полковника. Потом была служба на границе с Китаем, а в 1913 году Краснова назначили командиром 10-го Донского казачьего генерала Луковкина полка, базировавшегося на границе с Австро-Венгрией.
Во время Первой мировой войны Петр Краснов не раз отмечался наградами. Уже осенью 1914 года его произвели в генерал-майоры, а в 1915 году под его начало была передана 2-я Сводная казачья дивизия. С ней генерал отличился во время Брусиловского прорыва.
Несмотря на свои монархические взгляды, Краснов старался держаться подальше от политики. Его арестовали после мятежа Корнилова, но затем отпустили, не найдя в действиях генерала состава преступления. Октябрьскую революцию Краснов не принял категорически. Сразу после захвата власти в Петрограде он, будучи командиром 3-го конного корпуса, предпринял попытку восстановить правительство Керенского. Поход на Петроград завершился провалом. Керенский бежал, а Краснов попал к большевикам в плен.
То был романтический период революции. Врагов отпускали под честное слово, что «они больше не будут». Вот и Краснов пообещал, что воевать против Советской власти не будет. И практически сразу уехал на Дон, начав вооруженную борьбу. Спустя много лет генерала спрашивали про обещание, данное большевикам. «Не считал себя обязанным его соблюдать», — отвечал Краснов.
Казачья республика
Когда в мае 1918 года казаки захватили Новочеркасск, Краснов объявил о создании казачьей республики, получившей название Всевеликое Войско Донское.
Эта претензия на государственность была одной из причин, по которой у Краснова не сложились отношения с Деникиным. Антон Иванович небезосновательно усмотрел в этом стремление к сепаратизму, что для него, сторонника «единой и неделимой России», было неприемлемо. Второй причиной было то, что Краснов искал помощь не у союзников по Антанте, а у... вчерашнего врага — Германии. Император Вильгельм II, которому атаман обещал нейтралитет казаков, обеспечил военные поставки Всевеликому Войску Донскому, за которые казаки расплачивались продовольствием.
Капитуляция Германии в Первой мировой войне поставила Краснова в тяжелое положение. Ему пришлось идти на объединение с Добровольческой армией Деникина, который в феврале 1919 года добился его отставки. Атаману пришлось уехать за границу. В 1920-х годах Краснов был одним из лидеров «Братства русской правды» — организации, рассчитывавшей свергнуть большевиков при помощи пропаганды и диверсионно-террористических методов. Девиз организации «Мы незримы, но мы везде» оказался верным только в первой части. Отчеты БРП звучали громко, но даже в эмиграции многие считали, что «Братство» больше рассказывает об успехах, чем их добивается.
В 1930-х годах деятельность организации была свернута из-за отсутствия финансирования.
«Эта война не против России, но против коммунистов...»
Краснов, получивший германское гражданство, быстро увлекся идеями Гитлера и задолго до начала Великой Отечественной войны рассуждал о том, что Третий Рейх станет силой, которая победит большевизм. Гитлеровцы были заинтересованы в привлечении русских эмигрантов. И тут настало время того самого выбора, о которым мы уже говорили. Деникин сотрудничать с немцами категорически отказался. Краснов — с радостью согласился.
Это не было формальным согласием. 22 июня 1941 года Краснов выступил с воззванием: «Я прошу передать всем казакам, что эта война не против России, но против коммунистов... Да поможет Господь немецкому оружию и Гитлеру! Пусть совершат они то, что сделали для Пруссии русские и в 1813 г.».
Позиция Краснова многих подталкивала к сотрудничеству с нацистами. К концу 1941 года в составе гитлеровских войск действовали: 444-я казачья сотня в составе 444-ой охранной дивизии, 1-я казачья сотня 1-го армейского корпуса 18-й армии, 2-я казачья сотня 2-го армейского корпуса 16-й армии, 38-я казачья сотня 38-го армейского корпуса 18-й армии и 50-я казачья сотня в составе 50-го армейского корпуса той же армии. Осенью 1942 года в Новочеркасске с разрешения немецких властей прошёл «казачий сход», на котором был избран штаб Войска Донского. Формирование крупных казачьих частей для войны СССР шло за счёт привлечения населения Дона и Кубани, недовольного советской властью, набора из числа советских военнопленных, а также за счёт дополнительного притока из эмигрантской среды.
Сформировались два крупных объединения казаков-коллаборационистов: Казачий стан и 600-й полк донских казаков. Последний потом станет основой 1-й казачьей кавалерийской дивизии СС, а затем — 15-го казачьего кавалерийского корпуса СС под командованием Гельмута фон Паннвица.
С фюрером до конца
Краснов стал автором текста казачьей присяги, которая звучала так: «Обещаюсь и клянусь Всемогущим Богом, перед Святым Евангелием в том, что буду Вождю Новой Европы и Германского Народа Адольфу Гитлеру верно служить и буду бороться с большевизмом, не щадя своей жизни до последней капли крови. Все законы и приказания, от поставленных Вождем Германского Народа Адольфа Гитлера начальников отданные, по всей силе и воле исполнять буду. В чем да поможет мне Господь Бог Всемогущий. В заключение сей клятвы целую Слово и Крест Спасителя моего. Аминь».
Уже отгремела Сталинградская битва, а атаман весной 1943-го в журнале «На казачьем посту» писал так: «Идите в германские войска, идите с ними и помните, что в Новой Европе Адольфа Гитлера будет место только тем, кто в грозный и решительный час последней битвы нелицемерно был с ним и германским народом».
Краснов был последователен в своей линии. Уже после того, как немцев разбили на Курской дуге, атаман, до того не занимавший официальной должности, стал начальником Главного управления казачьих войск Имперского министерства восточных оккупированных территорий. Антипартизанские акции на территории Белоруссии, участие в подавлении Варшавского восстания, карательные акции в Югославии, многочисленные акты насилия в отношении мирного населения — казаки, воевавшие на стороне Гитлера, замарались в крови по шею.
После того, как в 1944 году состоялось неудачное покушение на Гитлера, Петр Краснов поспешил отправить фюреру телеграмму: «Казачьи войска, перешедшие на сторону Германии, с глубоким негодованием и возмущением узнали о гнусном и подлом покушении на Вашу жизнь. В чудесном спасении Вашем они видят великую милость всемогущего Бога к Германии и казакам, Вам присягнувшим, и залог полной победы Вашей над злобным, жестоким и не стесняющимся в средствах борьбы врагом. Живите многие годы, наш Вождь Адольф Гитлер».
С лета 1944 года немцы стали перебрасывать казаков в Италию для борьбы с местными партизанами. В феврале 1945 года туда приехал Краснов. Он надумал создать в Италии «казачью республику» — разумеется, с самим собой во главе. На это атаман рассчитывал получить разрешение у Гитлера. Казаки начали выгонять из занятых ими деревушек местное население, переименовывая населенные пункты на свой манер.
Приговор обжалованию не подлежит
Наверное, маниакальное упорство, с которым Краснов до последнего хранил верность нацистам, и заставило союзников принять решение о выдаче казаков Советскому Союзу.
Рассказы о том, что выданные в Лиенце в мае 1945 года казаки были поголовно расстреляны или сгинули в ГУЛАГе, — неправда. Большинство из тех, кто был осужден, в 1955 году были амнистированы в соответствии с Указом Президиума Верховного совета СССР «Об амнистии советских граждан, сотрудничавших с оккупационными властями в период Великой Отечественной войны». В 1990-х эти «ветераны», до того помалкивавшие о своих подвигах, стали с удовольствием беседовать с журналистами. Хорошо хоть, не дошло до придания им того статуса, которые на Украине получили бандеровцы, а в Латвии и Эстонии — бывшие эсэсовцы.
С Красновым и другими предводителями казаков, воевавших на стороне Третьего Рейха, поступили жестко. На процессе, состоявшемся 15-16 января 1947 года, им был вынесен смертный приговор. В соответствии с указом Президиума Верховного Совета СССР №39 от 19 апреля 1943 года «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев, виновных в убийствах и истязаниях советского гражданского населения и пленных красноармейцев, для шпионов, изменников родины из числа советских граждан и для их пособников» Петру Краснову полагался не расстрел, а виселица. Атаман заслужил ее, как никто другой.
По сию пору делаются попытки добиться реабилитации Краснова. Отдельные активисты на Кубани увековечивают его память. Предприниматель Владимир Мелихов в станице Еланской Шолоховского района установил мемориал «Донские казаки в борьбе с большевиками». Центральная часть мемориала — памятник Краснову. Власти разводят руками — вся эта «красота» стоит на частной территории, а значит, сносу не подлежит.
Авторы брошюр о Краснове как «борце с большевизмом» скромно умалчивают о том, как их кумир до последнего хранил собачью верность фюреру. Черного кобеля добела не отмоешь.
Террорист Серебряного века. Борьба и поражение Бориса Савинкова 
Поручик Мяо и корнет Ахмади. Почему за 100 лет размылась белая эмиграция? 
Белая армия, чёрный барон. Были ли у генерала Врангеля шансы отстоять Крым? 
«Красный барон Сибири». Как генерал фон Таубе сражался за большевиков 
Монархист, низложивший царя. Жизнь и приключения Василия Шульгина 
