280 лет назад, 4 июня 1741 г., из Авачинской бухты вышли два пакетбота – «Святой апостол Пётр» и «Святой апостол Павел». На первом поднял свой вымпел капитан-командор Витус Беринг.
К середине июля корабли достигли берегов Америки. Русские ступили на новооткрытые земли, заявив тем самым наше право на эти территории. Витус Беринг и командир «Святого апостола Павла» капитан-лейтенант Алексей Чириков заслуженно считаются первооткрывателями Америки со стороны Тихого океана.
Однако истинной целью Беринга была вовсе не Америка. Капитан-командор руководил проектом, который получил в историографии название «Великая Северная экспедиция». Она длилась 10 лет – с 1733 по 1743 г. В ней участвовали 5 тыс. человек. Семь отрядов: 6 морских и один сухопутный, академический. Цели – полное подробное картографирование всего северного и восточного побережья Евразии, от Архангельска до Японии. Первичная разработка будущего Северного морского пути. Сбор сведений о народах, полезных ископаемых и «прочих богатствах тех земель».
Этот проект можно рассматривать как одну из самых серьёзных и самых успешных заявок на русский приоритет в Арктике. Приоритет этот в своё время был подтверждён в глазах мирового сообщества сообщениями знаменитого капитана Джеймса Кука.
Упущенный случай
Эти неоспоримые факты дали возможность главе МИД РФ Сергею Лаврову с полным правом заявить: «Мы видим причитания по поводу того, что Россия разворачивает военную активность в Арктике. Всем прекрасно давно известно, что это наша территория, наша земля…» Заявление было сделано накануне вылета Сергея Лаврова на министерскую встречу Арктического совета, которая состоялась в Рейкьявике 19–20 мая. Слова Лаврова вызвали среди активистов западной общественности бурю протестов. Так, один из читателей немецкой газеты Die Welt негодовал: «Что вы там сказали? Арктика принадлежит России? Не на этой планете!» Читатель британской газеты Daily Mail высказался конкретнее: «Это не что иное, как очередной захват земель ради природных ресурсов!»
Услышать укор по поводу «захвата земель ради ресурсов» от представителя нации, которая когда-то была колониальным монстром, подмявшим под себя Индию с Австралией и пытавшимся подмять Северную Америку, по меньшей мере забавно. В целом же эти чувства прекрасно были описаны Владимиром Владимировичем Набоковым, который сказал: «Пошлее всего на свете – укол упущенного случая».
Наши открытия
Отношение к факту «Арктика принадлежит русским» с течением истории менялось разительно – от тревожного до спокойного и снова к тревожному пополам с гневным.
Дело в том, что извлечь полноценную, долгосрочную выгоду из Великих географических открытий смогла, похоже, только Россия. Мы привыкли считать, что наша страна вступила в ту гонку поздно и ничем особенным не блистала. В то время как «передовые народы» открывали Америку и совершали первые кругосветки, русские, дескать, только и могли, что тихонько проковылять к Уралу да там и застыть на долгие годы.
Нет! Уже в начале XVI в. была сделана первая международная заявка на «Русскую Арктику». Тогда московский дипломат Дмитрий Герасимов посетил папу римского Климента VII. Тот похвастался «варвару» путешествием Магеллана – наконец-то нашли морской путь в Китай вокруг всего света. На что Герасимов спокойно ответил: «Океан на севере имеет такое огромное протяжение, что, держась правого берега, до страны Китай из Белого моря можно дойти на кораблях». И предъявил собственноручно составленную карту побережья Ледовитого океана – от устья Северной Двины до Оби.
В Европе сразу прикинули, что «русский путь» короче чуть ли не втрое. Это вызвало тревогу. Англичане и голландцы рвались на север, чтобы обставить русских и сделать такой соблазнительный Северный морской путь своим.
Однако довольно быстро выяснилось, что Севморпуть, во всяком случае целиком, пройти на парусных судах тех времён невозможно. Слишком велик риск потерять и людей, и корабли. К тому же не было доподлинно известно – смыкаются там, на севере, Азия с Америкой или всё-таки есть пролив, позволяющий выйти в Тихий океан и достичь Китая. В общем, прогрессивная Европа успокоилась и, напустив на себя вид «не очень-то и хотелось», принялась за колонизацию и грабёж Нового Света, Индии и Африки.
Бесплодная Сибирь?
К «странным русским», которые столетиями бьются в попытках освоить-таки Севморпуть, относились если не с усмешкой, то с прохладцей. Севморпуть очевидно непроходим. А Сибирь… Да что Сибирь? Бескрайние студёные просторы, богатые пушниной, костью и морским зверем. Ещё туда можно ссылать каторжных. Пожалуй, всё. Стоит ли овчинка выделки? Особенно если сравнить с золотом и серебром, которые рекой текли в Европу из Нового Света?
А русские между тем тихо и скромно делали своё дело. Дело затратное. Та же Великая Северная экспедиция, на которую Беринг первоначально составил смету в 12 тыс. руб., в итоге обошлась в баснословную сумму – 360 тыс. руб. Дело чрезвычайно опасное – ценой русских успехов в Арктике были человеческие жизни. Погиб от цинги и истощения руководитель экспедиции Витус Беринг, доказавший, что пролив между Азией и Америкой есть. От перелома бедра во время шторма умирает Василий Прончищев, глава Ленско-Енисейского отряда. На могиле Прончищева умирает его жена Татьяна, первая в мире женщина – полярный исследователь. Болезни и морозы губят рядовых участников «без числа». Для чего все эти жертвы? Уж не бессмысленны ли они?
В начале XX в. выясняется, что не бессмысленны. Русскому геологу Александру Ферсману удаётся теоретически доказать, что, скажем, Кольский полуостров богат месторождениями стратегически важных руд вроде никеля, марганца и кобальта. И высока вероятность, что богаты ими и другие области Арктического побережья России.
Россия – навсегда
От внимания Европы это не ускользнуло. Одной из главных целей англо-французской интервенции на Русский Север были как раз полезные ископаемые. В 1922 г. хибинская экспедиция Ферсмана на своём пути не раз встречала на месторождениях намалёванный красной краской треугольник. Так англичане в 1917–1919 гг. метили перспективные объекты.
К тому моменту всем стало ясно, что могущество колониальных империй – штука зыбкая. Золото и серебро быстро кончаются, а бывшие колонии имеют свойство откалываться от метрополий. В общем, материальные бонусы эпохи Великих географических открытий стремительно превращаются в ничто.
У всех, кроме России, которая в итоге целиком и полностью освоила Севморпуть, а также сделала Сибирь и Арктику своими. Не колонией, а полноценной Россией, что отразилось даже в фольклоре: «А что Сибирь? Сибири не боюся, Сибирь ведь тоже русская земля!» Сделала обычными русскими областями, где через 100 лет после Беринга обнаружат золото, потом – редкие металлы, потом алмазы, а сравнительно недавно – нефть и газ…
Ничего этого русский офицер Витус Ионассен Беринг знать, конечно, не мог. Но инструкции, данные ему, содержали в себе то главное, из-за чего Сибирь и Арктика стали Россией и по закону, и по сути, и по духу: «Ежели людей найдут, то с ними поступать ласково и ничем не озлоблять. Буде же люди те самоизвольно пожелают идти в подданство, то принимать и в подданство. Этих же наипаче приласкивать и в потребном случае охранение чинить, а ничем не отягощать…» Тем же, кто нынче испытывает «укол упущенного случая», надо было думать прежде всего об этом, а не о сиюминутной прибыли.
