Она родилась в голландском городе Леуварден под именем Маргарета Гертруда Зелле. Дочь немца-шляпника и голландки с детства была смуглянкой с иссиня-чёрными волосами и необузданной фантазией. В 18 лет она выскочила замуж за голландского офицера, служившего в колониальных войсках на острове Ява. Но семейная жизнь не сложилась. В 1902 г. Маргарета оказалась в Париже без средств к существованию. Карьера певицы ей не светила из-за отсутствия голоса. Идти на панель не позволяли гордость и огромная конкуренция. Трезво взвесив все шансы, Маргарета решила проявить себя в восточных танцах, которые она видела на Яве. Так закончилась история Маргареты Зелле и началась история Маты Хари.
Путь наверх
- Я родилась в далёкой Индии, в княжестве Джаффатам, на берегу Малабара, и принадлежу к высшей касте браминов. Мой отец был раджой, а мать - храмовой танцовщицей, - рассказывала она публике. - Сразу после рождения жрецы положили меня в золотую купель и нарекли Матой Хари, что означает «Око зари».
Очевидно, что «Око зари» скармливала поклонникам немудрёный набор романтических банальностей, но искушённый Париж на них повёлся! И это несмотря на то что танцовщицей Мата Хари была довольно средней - Сергей Дягилев в своё время не принял её в труппу «Русских сезонов». Зрителей она брала другим - каким-то первозданным, почти животным эротизмом и одновременно показной недоступностью. «Мата Хари танцует голой, - писал репортёр газеты «Эко де Пари». - Но нельзя сказать, что Мата Хари неприлична». Справедливости ради стоит отметить, что до конца на сцене Мата Хари никогда не раздевалась. Зато охотно делала это после работы, став на десяток лет самой дорогой европейской куртизанкой. Тогда же в Берлине она при до сих пор невыясненных обстоятельствах стала агентом немецкой разведки с псевдонимом Ха-21 (от Holland - Голландия).
Русский след
Начавшаяся в 1914 г. Первая мировая война развела любовников Маты Хари по разные стороны линии фронта. В 1916 г. в Париже она познакомилась со штабс-капитаном Русского экспедиционного корпуса Вадимом Масловым. Случилось то, что женщинам её профессии противопоказано - она влюбилась в парня, годившегося ей в сыновья. Вскоре Маслова ранило, он лишился глаза - был отравлен ипритом. Лечился он в прифронтовой зоне. Чтобы получить туда пропуск, Хари пришлось пойти на сотрудничество со Вторым бюро Генштаба - военной разведкой Франции. Так она стала двойным агентом.
Мата Хари, известная немцам как их же агент Ха-21, начала выспрашивать тайны у военного атташе немецкого посольства. Делала она это тем способом, который у неё лучше всего получался, - соблазнив майора. Тот пошёл на полный контакт, включая половой. Но что-то неладное всё же почуял и отбил в Берлин шифрованную радиограмму с просьбой проверить, не работает ли только что прибывший в Мадрид германский агент Ха-21 одновременно и на французов. Именно эту радиограмму французам удалось перехватить и расшифровать.
Рука Москвы
Суд над Матой Хари стартовал в июле 1917 г. С доказательствами вины было туго: немецкая радиограмма не содержала имени Маты Хари. А сосуд с непонятной жидкостью, выданный обвинением за средство тайнописи, оказался противозачаточным препаратом. Но французская армия перед этим провалила большое наступление, потеряла 100 тысяч солдат, и кто-то должен был за это ответить! Чудес не бывает: её расстреляли утром 15 октября 1917 г. Прошедшие с тех пор почти 100 лет сделали из Маты Хари мученицу. До недавнего времени многие французские исследователи даже сомневались, работала ли она вообще на немцев. Истина пришла, откуда не ждали, - из Москвы!
Но вот на вопрос, заслужила ли Мата Хари расстрела, Николаи ответил отрицательно: «То, что написали о шпионаже Маты Хари французы, по большей части фантазии. В действительности же это была бесполезная жертва человеческой жизни».