Американские ученые совместно со своими аргентинскими коллегами обнаружили своеобразный «детский сад» мелового периода. На участке площадью около 300 тыс. кв. м были найдены 80 кладок яиц динозавров. Большинство кладок содержало 3-12 яиц диаметром до 21 сантиметра, однако некоторые занимали площадь около двух квадратных метров и насчитывали до 35 яиц. Об этом сообщает РИА Новости.
Примечательно, что кладки расположены в пределах трех метров от выхода геотермального источника. Геохимический анализ минералов в скорлупе позволил ученым оценить инкубационный период в 1-2 месяца при температуре 60-100 градусов Цельсия. При этом концентрация химических элементов соответствовала типичной для геологической эпохи, которая началась 134 миллиона лет назад и продлилась около 24 милллионов лет.
Яйца обладают толстой скорлупой, которая надежно защищала их содержимое от перегрева и от кислой среды у фонтанов гейзеров. Толщина скорлупы найденных в долине Санагаста яиц колебалась от 1,29 до 7,54 миллиметра. При этом ученые полагают, что кислота в виде водного раствора помогала юным динозаврам выбираться из «колыбелей», постепенно истончая скорлупу.
«Это поразительная находка, которая открывает нам неожиданный и очень необычный тип гнездования. Яйца, скорее всего, принадлежат зауроподам, самым распространенным травоядным животным в Южной Америке мелового периода», - прокомментировал открытие палеонтолог музея имени Эхидио Феруглио Диего Пол.
На участке не обнаружено окаменелостей взрослых динозавров или эмбрионов: ученые пока ищут ископаемые останки, которые позволят однозначно определить, какому виду динозавров принадлежали гнезда.
