Палеонтологи при раскопках в Южной Америке обнаружили окаменелые останки самой большой из когда-либо существовавших змей, обитавшей здесь около 60 миллионов лет назад, её длина достигает 13 метров, а вес превышает тонну, пишет РИА Новости.
Эта находка может привести к пересмотру представлений о древнем климате Земли и эволюции рептилий, говорится в статье, опубликованной авторами открытия в журнале Nature.
Авторы исследования, профессор Джейсон Хэд (Jason Head) из университета Миссиссауга в Торонто (Канада) и его коллеги из университетов Индианы и Флориды (США) обнаружили останки гигантской змеи вместе с окаменелыми костями её жертв — крокодилов и черепах — при раскопках в Колумбии, в районе самого большого в мире открытого угольного разреза Эль-Серрехон (Cerrejon).
Позвонки змеи были найдены в слоях, сохранивших остатки древнейших известных в Новом свете тропических лесов, существовавших здесь 58–60 миллионов лет назад.
Изучение позвонков позволило ученым установить, что эта змея по размеру превосходит всех змей, когда-либо существовавших на Земле и является самым крупным наземным позвоночным в эпоху после вымирания динозавров 65 миллионов лет назад. Палеонтологи определили, что она является родственником современного вида Boa constrictor, и присвоили находке наименование Titanoboa cerrejonensis.
«Обнаружение Titanoboa бросает вызов нашим представлениям о древних экосистемах и климате, а также знаниям о биологических ограничениях эволюции гигантских змей. Эта показывает, как много информации об истории Земли можно получить изучая окаменелости рептилий», — отмечает Хэд, слова которого приводятся в сообщении Смитсонианского музея естественной истории (США), сотрудником которого он является.
Гигантский размер Titanoboa указывает, что она должна была обитать в условиях, когда среднегодовая температура составляла 30–40 градусов выше нуля.
«Эта температура значительно выше, чем в любом из уголков современных тропических лесов… Это означает, что тропические леса могут существовать при температурах на 3–4 градуса выше, чем в современных условиях», — отмечает другой автор работы, Карлос Харамильо (Carlos Jaramillo) из Смитсонианского института тропических исследований.
Примерное время чтения: 3 минуты
276
В Южной Америке обнаружены останки самой большой змеи
Новость по теме
Самая маленькая змея в мире обитает на Барбадосе
