Сообщение о падении в Латвии метеорита, ставшее одной из главных новостей местных и мировых СМИ, оказалось шуткой. В инсценировке падения «метеорита» признался оператор мобильной связи Tele2. Признание последовало после заявления министра внутренних дел страны о том, что ответственные за мистификацию будут наказаны.
Сенсацию разоблачили астрономы, а полиция намерена предъявить её авторам счет на оплату работы поднятых по тревоге экстренных служб.
В минувшее воскресенье около 18:30 в районе латвийского города Мазсалаца упал метеорит. При этом никто не пострадал, пишет Интерфакс.
Как рассказала помощник начальника Государственной пожарно-спасательной службы (ГПСС) Инга Ветере, в настоящее время на месте происшествия работают спасатели и полиция, которые огородили кратер, достигающий 20 м в ширину и 5 м в глубину. «Мы окончательно не уверены, что это метеорит, поскольку, по словам очевидцев, что-то упало с неба, и было возгорание. На данный момент самое главное выяснить, есть ли радиация», — заявила Ветере.
Позднее эксперты из латвийского Центра радиации все же зафиксировали на месте упавшего метеорита повышение радиационного фона. Как сообщил руководитель Видземского отделения Государственной пожарно-спасательной службы (ГПСС) Янис Крастиньш, специалисты констатировали слегка повышенный радиационный фон — правда, в пределах нормы. «Фон немного выше только в центре, вокруг кратера радиоактивного фона или химического загрязнения нет», — сказал он.
Тем временем, специалисты не исключали, что с неба упал вовсе не метеорит, а космический спутник. Сотрудники ГПСС пока не обнаружили остатки «небесного объекта». «Мы видим кратер, а есть ли что-то на дне, не видно, — рассказал Крастиньш. — На данный момент ясно, что там была очень высокая температура, расплавился даже песок, видны желтоватые частицы».
По некоторым данным, находившиеся недалеко от места событий очевидцы могли наблюдать небесное тело с красным свечением, падавшее с неба в течение примерно 5–7 секунд. В интернете появилась любительская видеозапись, на которой запечатлено огненное кольцо, пылающее на месте происшествия.
Свидетель происшествия Ансис Штейнбергс сообщил журналистам, что «небесный объект» во время падения издавал звук низколетящего самолета.
Место падения сразу же стало туристической достопримечательностью — люди со всей Латвии поехали в Мазсалацу посмотреть на воронку.
С туристов владелица земельного участка, на который упало «небесное тело», Лариса Герасимова начала взимать плату. По словам землевладелицы, желающие полюбоваться воронкой затоптали ей всю территорию, и ей необходима компенсация. С туристов Герасимова брала по одному лату (2 доллара) за билет, а представителям спецслужб разрешала подходить к этому месту бесплатно.
Тем временем, российские эксперты полагают, что в Латвии в воскресенье упал метеорит, а не спутник, так как космический аппарат не мог оставить после себя кратер такого большого размера. Как заявила «Интерфаксу-АВН» в понедельник сотрудник Института астрономии РАН Лидия Рыхлова, «если официально сообщаемые данные о размерах кратера верны, то это определенно был метеорит, потому что спутник разрушился бы при прохождении атмосферы». Она сообщила, что мониторингом малых космических тел в мире практически не занимаются, наблюдение ведется лишь за особо крупными астероидами, потенциально представляющими опасность для Земли. «Отслеживать все, что летает вокруг Земли, просто невозможно, потому что пока не существует такой аппаратуры», — сказала Рыхлова. По её словам, США потратили десять лет, чтобы отследить и внести в каталог крупные астероиды диаметром от сотен километров до нескольких сотен метров, но болиды меньших размеров имеющиеся у них телескопы обнаружить не могут. «В России нет даже таких телескопов», — заявила она.
Первым сомнения в метеоритной природе явления высказал геолог Северо-Видземского биосферного заповедника республики Дайнис Озолс.
«Воронка диаметром 10–12 метров в Мазсалаце, где якобы упал метеорит, вырыта людьми, а возгорание вызвано смесью селитры с серой», — сказал Озолс журналистам. По его мнению, кто-то просто решил пошутить и поджег в заранее вырытой яме химические вещества (смесь серы и селитры), заснял все на видео и пустил слух об упавшем метеорите.
Затем астроном Илгонис Вилкс заявил, что воронка была вырыта искусственно. «Никакого метеорита или фрагментов спутника там не обнаружено. Все эта история оказалась уткой. Метеорит — фальшивка», — сказал Вилкс.
Руководитель Института астрономии Латвийского Университета Илгонис Вилкс (Ilgonis Vilks) рассказал, что в мистификации его убедил осмотр места «падения метеорита».
«При падении метеорита — он ударяется о землю с очень большой скоростью — происходит взрыв, при взрыве грунт выбрасывается во все стороны. У этого кратера есть вал, но за валом дальше на лугу, где скошена трава и все хорошо видно, там нет ничего подобного», — заметил Вилкс.
В кратере сохранился дерн и даже трава, которые при ударе метеорита должны были сгореть. «При взрыве метеорита на короткий момент образуется высокая температура, выделяется тепло. Это тепло должно было хоть немножко, но опалить поверхность этого кратера, а там виден дерн и кольцо зеленой травы между валом и воронкой», — сказал собеседник агентства.
Кроме того, добавил ученый, форма метеоритного кратера однородна, а в этом случае у воронки и кратерного вала оказались разные наклоны и разная структура почвы. Астроном обратил внимание и на то, что внутри кратера лишь небольшой участок — около одного квадратного метра — подвергался действию огня, а на всей остальной площади нет следов высокой температуры.
Полиция Латвии намерена найти и наказать шутников, устроивших «веселый день» для всей страны, если выяснится, что они сознательно инициировали историю с падением метеорита, сказала РИА Новости министр внутренних дел балтийской республики Линда Мурниеце, пишет РИА Новости.
«Полиция начнет уголовный процесс по этому факту. Эти люди должны быть наказаны. Я думаю, что им придется оплатить работу всех специальных служб, которые были задействованы в этом деле. Сумма получится большой. За такие шутки надо отвечать», — заявила она.
Сразу после заявления министра внутренних дел последовало и признание.
Директор по маркетингу и продажам латвийского оператора мобильной связи Tele2 Янис Спрогис в интервью агентству LETA заявил, что инсценировка падения метеорита проходила при поддержке оператора мобильной связи.
Спрогис рассказал, что целью акции было «воодушевить латвийское общество», вызвать интерес к Латвии, чтобы о ней «заговорили в мире».
Спрогис пообещал, что Tele2 компенсирует государству убытки. Это по меньшей мере 4 тысячи долларов. Как рекламная акция скажется на имидже Латвии, пока сказать сложно.
Ещё совсем недавно, в сентябре этого года, гендиректор ЦНИИ машиностроения Геннадий Райкунов, выступая на «круглом столе» в Госдуме по проблемам ракетно-космической деятельности, рассказал, что за год на Землю падают десятки тонн метеоритного вещества, пишет Интерфакс. В связи с этим он заявил, что проблема противостояния астероидно-кометной опасности является важным аспектом космической деятельности. «В течение суток с Землей сближается как минимум одна из почти 100 тыс. малых планет, а за год на Землю выпадают десятки тонн метеоритного вещества. Астероид с поперечником в километр и более, столкнувшись с Землей, способен привести к глобальной катастрофе», — отметил Райкунов. По словам ученого, «необходимо подумать над рациональными формами практической организации и финансирования работ» в области противодействия астероидно-кометной опасности.
Хутор у моря 
Черный юмор помогает безнадежным больным преодолеть депрессию 
