Уроженец и бывший губернатор Арканзаса, сын коммивояжера и медсестры, Билл Клинтон стал 42 президентом в 46 лет, войдя в тройку самых молодых президентов в истории США. Он занимал этот пост два срока.
Американцам Клинтон запомнился своей открытостью, харизмой и неординарными признаниями. Например, о том, что в колледже он пробовал марихуану, хотя и курил не в затяжку. Учась в средней школе, Билл руководил джаз-бэндом «Трое слепых мышей», где играл на саксофоне. Любовь к этому музыкальному инструменту он сохранил на всю жизнь. Отчим Клинтона страдал от алкоголизма, и во время учебы Биллу приходилось заботиться о себе самому. И у него это получалось: так, однажды, будучи школьником, он был за отличную учебу награжден поездкой в Вашингтон, где на встрече смог пожать руку президенту Джону Кеннеди. Журналисты, которые потом обнаружили фотографию, запечатлевшую этот момент, зубоскалили: мол, Кеннеди передал юному Клинтону не только энергию президентства, но и склонность к изменам.
«Это экономика, дурачок!»
Вначале ему сопутствовали неудачи: например, провал реформы здравоохранения, руководить которой Клинтон назначил свою супругу Хиллари, так же, как и он, не имевшую опыта работы на федеральном уровне. Ничего путного не вышло и с лоббированием инициативы по разрешению открытым гомосексуалам служить в армии.
Зато дела в экономике пошли в гору: внешний долг, уровень инфляции и безработицу удалось сократить, а федеральный бюджет, благодаря грамотной налоговой политике, впервые за долгое время оказался в профиците. На первых президентских выборах Клинтон победил во многом за счёт того, что сделал упор на улучшении экономических показателей страны после правления республиканцев. Его главным предвыборным лозунгом стала фраза «Это экономика, дурачок!», обращенная как бы к 41 президенту США Джорджу Бушу-старшему. И она себя оправдала.
Кроме того, и во внешней политике Клинтон оказался далеко не пассивен. При нем США проводили достаточно агрессивную и жесткую внешнюю политику, в результате которой, например, единственная оставшаяся на карте мира сверхдержава смогла добиться невообразимого прежде расширения НАТО в Восточной Европе и распространить свое силовое влияние в мире до далеких пределов.
К примеру, в 1998 г. Америка нанесла воздушные удары по Ираку, который отказался от сотрудничества с международными инспекторами по вооружениям, а в 1999 возглавляемые США силы НАТО провели военную операцию против Югославии. Одним из итогов войны стало отделение Косова: геополитический прецедент, который до сих пор аукается в мире.
Кстати, эту активность во внешней политике многие связывают не только с интересами США, но и со знаменитым скандалом «Клинтон-Моника». Имеется в виду, что некоторые американские военные операции начинались, когда возникали судебные разбирательства по этому делу. Например, ракетный удар по базам «Аль-Каиды» на территории Судана, осуществленный как бы в ответ на атаки американских посольств в Кении и Танзании, произошел в тот же день, когда в суде выступала Левински. А операция «Лиса пустыни» была проведена в Ираке в то же время, когда в Палате представителей проходило слушание по делу об импичменте.
При Клинтоне было высказано и обвинение в адрес Саддама Хусейна, который якобы приступил к созданию химического, биологического и ядерного оружия. При этом Клинтон улучшил отношения со многими прежде враждебными Америке странами, в том числе с Китаем. И как бы улучшил — с Россией. Однако многие эксперты уверены, что эта «дружба» дорого нам обошлась.
Положил начало агрессивному диктату Америки
«Оценка взаимоотношений Соединенных Штатов и России в тот период зависит от того, с какой стороны на них смотреть, — сказала АиФ.ru политолог, гендиректор Института внешнеполитических исследований и инициатив Вероника Крашенинникова. — С точки зрения США это, можно сказать, был „медовый период“, потому что тогда Москва делала практически все, что от неё хотел Вашингтон. Многим у нас казалось, что вот, наконец, наступило то самое долгожданное мирное сосуществование и даже сотрудничество двух держав. Однако скоро выяснилось, что в ходе этого „сотрудничества“ мы сдаем все свои позиции в мире. Что мы обязаны реализовывать чрезвычайно жесткую внутриэкономическую политику, — в первую очередь, социальную — ту самую шоковую терапию, в которой мало терапии, зато много шока.
По прошествии времени для всех стало очевидно: это были годы планомерного разрушения всего и вся. Чего стоили только бомбардировки в Югославии: это были первые военные действия США в условиях единоличного лидерства в мире и отсутствия достойного конкурента. Конечно же, если сравнивать правление Клинтона с тем, что последовало потом, с тем числом войн, которые развязывали последующие президенты США, то оно может показаться вполне умеренным. Однако именно при Клинтоне было положено начало агрессивному диктату Америки на мировой арене. Мы все помним, как Клинтон и Ельцин похлопывали друг друга по плечу, смеялись вместе и называли собеседника „друг Билл“ и „друг Борис“... Позднее стало ясно, что стояло за этими дружескими жестами. Именно при Клинтоне пошли первые волны расширения Североатлантического альянса, в который начали включать государства бывшего Восточного блока. Хотя еще в феврале 1990 г. Советскому Союзу было клятвенно обещано, что „НАТО не расширится на восток ни на дюйм“».
«Он оказался хорошим коммуникатором»
В августе 1998 г. Клинтон был вынужден публично признать, что у него с практиканткой Белого дома Моникой Левински имелись «неподобающие отношения», в том числе контакт прямо в Овальном кабинете. Факт отношений Клинтон поначалу отрицал, давая показания под присягой. И в результате стал третьим (после Никсона и Джонсона) президентом США, которому грозил импичмент. Однако в итоге Клинтон был оправдан в Конгрессе.
Кроме того, его обвиняли в причастности к незаконным финансовым махинациям в Арканзасе во время его губернаторства и других весьма существенных по американским меркам прегрешениях. Однако все это, равно как и амурные похождения, почти не отразилось на популярности Клинтона. Он принес нации свои извинения, и в оставшийся период на президентском посту его работа пользовалась одобрением большинства американцев.
«Действительно, экономика США при Клинтоне развивалась активными темпами, — говорит Вероника Крашенинникова. — Начиналась эпоха интернета, а Клинтон оказался очень хорошим коммуникатором и умел находить общий язык с любой частью американского общества. Для американцев-демократов он был очень успешным президентом. Общий итог его правления для Америки, скорее, положительный. Чего не скажешь, повторюсь, про итоги для России».
«Империей будет только одна страна: США»
Невзирая на все «недочёты», Клинтон покинул Белый дом, обладая самым высоким рейтингом среди президентов США после Второй мировой войны. Затем он активно занимался общественной деятельностью, выступал в поддержку Барака Обамы, получил пост спецпосланника ООН по Гаити, а из-за проблем с сердцем стал веганом. «В Америке закончившим свой президентский срок лидерам принято создавать свои фонды, основывать библиотеки, давать свои имена университетам, выступать за большие гонорары по всему миру, присутствовать в советах директоров крупнейших компаний, — поясняет Крашенинникова. — Этим Билл Клинтон и занимается. Еще в прошлом году он активно участвовал в предвыборной кампании своей супруги. А сейчас, судя по всему, неформально принимает участие в разработке методов нейтрализации Трампа, как и все демократы в США».
Запомнилось президентство Билла Клинтона и его яркими афоризмами: «Если вам говорят, что дело не в деньгах, значит, речь идет о чужих деньгах»; «Американский народ сказал своё слово. Но чтобы понять, что он сказал, потребуется некоторое время»; «Я, может быть, не самый великий из президентов, но никто из них не наслаждался жизнью в Белом доме так, как я»...
Однако для России более памятны два других его высказывания: «Когда в Вашингтоне произносят слово „кризис“, то первым у всех на устах возникает вопрос: „Где ближайший авианосец?“» И главное: «Да, мы позволим России быть державой, но империей будет только одна страна: США».
Любовь, измены и расчет. Клинтоны отмечают годовщину брака 
После Белого дома. Чем занимаются президенты США после отставки? 
Из президентов - в пастухи. Чем занимаются бывшие лидеры государств? 
Тест: Билл или Хиллари Клинтон? 
«Тут я впервые поцеловала Борю». История одной фотографии 
