Со времен Российской империи сохранился следующий анекдот.
«Мы-то знаем, кто у нас дурак!»
Полицейский приводит в участок пьянчужку и докладывает:
— Задержан за хулу на государя-императора.
— И в чем это выражалось? — спрашивает начальник.
— Стоял на площади и орал: «Дурак! Дурак!»
— А с чего ты взял, что он об императоре? — удивился начальник.
Полицейский понизил голос и ответил:
— Ваше высокоблагородие, но мы-то с вами знаем, кто у нас дурак!
Болезнь 1958 «года выпуска»
Ровно в духе этого анекдота выступил комиссар по вопросам здравоохранения Нью-Йорка Эшвин Васан, обратившийся с официальным письмом к главе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедросу Гебрейесусу с просьбой о... переименовании так называемой «оспы обезьян».
Вспышка этого зооантропонозного вирусного заболевания в 2022 году сделала его известным на весь мир, но впервые данный вирус был выделен еще в 1958 году. Вирус, относящийся к семейству поксвирусов, был получен учеными от больных обезьян, что и послужило причиной данного названия.
Наиболее широко известным заболеванием является натуральная, или черная оспа, следом идет ветрянка, или ветряная оспа. Еще один вариант недуга — коровья оспа, с которой впервые пришлось столкнуться дояркам, заразившимся от инфицированного вымени коров.
Также благодаря СМИ широкой публике хорошо известны птичий и свиной грипп. И здесь тоже все логично — изначально вирус переходил к человеку в результате контакта с зараженными представителями данных видов. 
«“Оспа обезьян” — неправильное название»
Так что же не устраивает нью-йорского медицинского комиссара в «оспе обезьян»?
«У нас растет беспокойство по поводу потенциально разрушительных и стигматизирующих последствий, которые сообщения о вирусе оспы обезьян могут оказать на уязвимые сообщества, — пишет Васан. — “Оспа обезьян” — неправильное название, поскольку вирус не происходит от обезьян и был классифицирован как таковой только из-за инфекции, наблюдаемой у исследовательских приматов».
Здесь уже начинает пропадать логика: по мнению американского чиновника, обезьяны в условиях лаборатории более уже не являются обезьянами? Но дальше становится куда как интереснее.
«Когда возникла эпидемия ВИЧ/СПИДа, ранняя дезинформация о вирусе заставила людей поверить, что он распространился после того, как люди в Африке вступили в половую связь с обезьянами. Такого рода ложные сообщения создавали неисчислимый вред и стигматизацию на десятилетия вперед», — пишет американский комиссар.
«Травмирующие чувства для чернокожих, а также членов сообществ ЛГБТК+»
Здесь господин явно перегибает палку — даже на заре заболеваемости СПИДом никто массово не причислял зараженных ВИЧ к зоофилам. Но что не так с «обезьяней оспой»?
И вот тут Васан берет самую высокую ноту: «Продолжение использования термина “оспа обезьян” для описания текущей вспышки может вновь разжечь эти травмирующие чувства расизма и стигматизации — особенно для чернокожих и других людей — цветных, а также членов сообществ ЛГБТК+... Мы опасаемся, что последствия стигматизации, связанной с оспой обезьян, могут усугубиться, учитывая, что во многих контекстах передача инфекции сосредоточена среди геев, бисексуалов и других мужчин, имеющих половые контакты с мужчинами — население, которое, как мы знаем, сталкивается с постоянными стигматизацией, маргинализацией, насилием и даже криминализацией».
Раньше было легче
Согласно данным ученых, передача вируса обезьяней оспы происходит преимущественно воздушно-капельным путем при длительном личном контакте, что подвергает наибольшему риску инфицирования членов семьи человека с острым случаем заболевания.
Когда в 2003 году в США вспыхнула предыдущая волна эпидемии обезьяней оспы, она была спровоцирована домашними грызунами, коснулась 71 человека и не повлекла ни одного летального исхода. Но, главное, тогда ни у кого не возникло вопросов к названию — может быть, потому что вирусу было плевать на половые и расовые различия, а различные общественные активисты не дошли до современной стадии сумасшествия.
Но, главное, никто нигде не заявлял о том, что обезьянья оспа активно передается половым путем среди гомосексуалистов — господина Васана можно поздравить как «первопроходца».
Та же история с районами распространения: эпидемия логичным образом изначально активнее там, где есть зараженные обезьяны, однако вирусу абсолютно все равно, какой расы или сексуальной ориентации перед ним человек.
Стоит только начать...
Ученые, выделившие вирус более 60 лет назад, никаких расистских помыслов в название не вкладывали — есть оспа и есть больная обезьяна, вот и все. А вот у комиссара Нью-Йорка по вопросам здравоохранения фантазия разыгралась, словно у советского цензора эпохи застоя. Но если Васан увидел в «обезьяней оспе» намек на чернокожих, то это проблема не врачей, не обезьян и даже не вируса, а исключительно тараканов в голове.
Пожалуй, худшее, что в такой ситуации может сделать ВОЗ — так это пойти на поводу у бдительного американца. Ибо тогда индийцы, почитающие корову как священное животное, потребуют переименования «коровьей оспы», а поборники ислама захотят искоренить любые упоминания о «свином гриппе». И тогда проблема из области вирусологии окончательно перейдет в область психиатрии.
