Крупный межконфессиональный конфликт, в который могу быть вовлечены сразу несколько государств, грозит вспыхнуть в ближайшее время. Причиной может стать изменение статуса Собора Святой Софии, также известного как мечеть Айя-София в Стамбуле.
«Это должна решать наша нация»
Как сообщает газета Hurriyet, в Турции состоялось заседание Высшего консультативного совета при президенте. Главной темой обсуждения стало возобновление мусульманских молитвенных собраний в Айя-Софии. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган выразил надежду, что после заседания Госсовета 2 июля мусульманская молитва Айя-Софии состоится. 15 июля там же предложено провести молитву в память об успешном пресечении государственного переворота в 2016 году.
Ранее Эрдоган заявлял: «Собор Святой Софии туристы смогут посещать, если он станет мечетью. Как это происходит с Голубой мечетью на площади Султанахмет. Это должна решать наша нация».
Планы турецких властей вызвали острую реакцию в Греции, с которой у Анкары и без того весьма сложные отношения.
Министр национальной обороны Греции Никос Панайотопулос в интервью телеканалу Star сказал: «Единственный способ для Греции справиться с таким поведением, которое в целом имеет тенденцию к агрессии, — это, с одной стороны, использовать все свое дипломатическое оружие, а с другой стороны — обеспечить увеличение сдерживающей силы вооруженных сил. Мы не хотим этого, но мы хотим дать понять, что сделаем все возможное, чтобы защитить наши суверенные права в максимально возможной степени.
Глава МИД Турции Мевлют Чавушоглу ответил так: «Разве мы должны спрашивать разрешения у других по поводу того, где в Турецкой Республике нам читать азан или Коран? Греция — последняя страна, которая может поучать Турцию в этом вопросе. Афины являются единственной столицей в Европе, где нет мечети. Айя-София — собственность Турецкой Республики, и она завоевана».
«В высоту он поднимается как будто до неба»
Собор Святой Софии — одна из главных святынь восточного христианства. Первый храм на данном месте был возведен в 324–337 годах при императоре Константине I Великом. Храм дважды перестраивался и в нынешнем виде, известном как Юстинианова базилика, был построен в 537 году.
Император Юстиниан I задумал создать храм, который должен был стать главным украшением Византийской империи. Для руководства работами Юстиниан пригласил лучших архитекторов того времени: Исидора Милетского и Анфимия Тралльского, которые ранее зарекомендовали себя возведением церкви Святых Сергия и Вакха. Под их руководством трудилось ежедневно по 10 000 рабочих. 
На постройку был употреблён лучший строительный материал. Мрамор привозили из Проконниса, Нумидии, Кариста и Иераполя. В Константинополь по императорскому циркуляру свозились архитектурные элементы древних построек. Кроме мраморных украшений, Юстиниан с целью придать возводимому им храму небывалый блеск и роскошь использовал золото, серебро, слоновую кость.
На строительство ушло три годовых дохода всей Византийской империи. Прокопий Кесарийский писал: «Этот храм представлял чудесное зрелище — для смотревших на него он казался исключительным, для слышавших о нём — совершенно невероятным. В высоту он поднимается как будто до неба, и, как корабль на высоких волнах моря, он выделяется среди других строений, как бы склоняясь над остальным городом, украшая его как составная его часть, сам украшается им, так как, будучи его частью и входя в его состав, он настолько выдаётся над ним, что с него можно видеть весь город как на ладони».
От мечети до музея
Около 1000 лет Собор Святой Софии оставался крупнейшим христианским сооружением в мире. Его невероятное великолепие во многом сыграло роль в закрепление православия на Руси. Побывавшие в Константинополе русичи приезжали домой с рассказами о том, что такое грандиозное сооружение невозможно было построить без помощи Господа и ангелов.
Последнее христианское богослужение в Святой Софии состоялось в ночь с 28 на 29 мая 1453 года. Его участники, включая византийского императора, прощались друг с другом накануне неизбежного падения города перед османскими завоевателями.
29 мая 1453 года ворвавшиеся в храм османы убили всех, кто в нем находился, подвергнув храм разграблению.
Султан Мехмед II превратил православный храм в мечеть. К собору пристроили четыре минарета.
Спустя пять веков, в 1935 году, создатель светской Турецкой Республики Кемаль Ататюрк подписал декрет, по которому Святая София превращалась в музей. Такое решение понравилось далеко не всем мусульманам, однако оно стало своеобразным компромиссом с христианским миром.
Последний довод Эрдогана?
Однако при Эрдогане вновь стали звучать призывы к тому, чтобы превратить Святую Софию в действующую мечеть. В 2016 году в храме состоялись чтения Корана.
13 сентября 2018 года Конституционный суд Турции отклонил обращение частной организации «Управление по историческим памятникам и окружающей среде» о возвращении собору статуса мечети, назвав данное требование «недопустимым».
В 2019 году президент Реджеп Тайип Эрдоган в интервью телеканалу TGRT заявил, что изменение статуса нужно, чтобы туристы могли посещать храм бесплатно: «Статус Святой Софии может быть изменён с музея на мечеть. Туристы всех вероисповеданий сейчас могут бесплатно заходить в Голубую мечеть, которая расположена по соседству. Со Святой Софией можно сделать аналогично».
Смена статуса Святой Софии выглядит как покушение на наследие Ататюрка, что у многих в Турции вызывает гнев. Но в последнее время в турецких СМИ появились публикации, в которых утверждается, что декрета о переводе храма в статус музея никого не существовало. Такое мнение, например, высказывает бывший председатель Турецкого исторического общества, профессор, доктор Юсуф Халачоглу: «Этот указ никогда не публиковался в официальном правительственном вестнике... У него нет ни даты, ни номера. Налицо отсутствие законности. „Мокрая“ подпись, которая, как утверждается, принадлежит Ататюрку, является поддельной».
Правда, другие турецкие историки убеждены: указ был, и воля Ататюрка выражена однозначно. А нынешние маневры не принесут ничего, кроме громкого международного скандала.
Глава отдела внешних церковных связей РПЦ митрополит Иларион выразил точку зрения Русской Православной церкви на происходящее: «Любые попытки сейчас изменить статус храма Святой Софии, который на сегодняшний день является музеем, приведут к изменению и нарушению тех хрупких межконфессиональных и межрелигиозных балансов, которые сложились».
Турецкая оппозиция считает, что историей со Святой Софией партия Эрдогана пытается сплотить свой основной электорат — консервативно настроенных мусульман из сельской местности с низким уровнем образования. Правда, вреда от таких маневров в итоге может оказаться больше, чем сиюминутной выгоды.
