Паралимпийские игры своим появлением обязаны нейрохирургу Людвигу Гуттману. В 1948-м врач английского госпиталя собрал команду ветеранов, вернувшихся с войны, и провёл первые соревнования среди людей с поражением спинного мозга. К 1960 г. турнир приобрёл международную популярность и официальное имя - Паралимпиада. В 1976-м в Швеции провели первую зимнюю Паралимпиаду.
Чем отметится в истории паралимпийских игр Сочи-2014? По меньшей мере количеством участников: 1650 спортсменов из 45 стран. Они разыграют 72 комплекта медалей в 5 видах спорта (горные лыжи, биатлон, лыжные гонки, следж-хоккей на льду, кёрлинг на колясках).
Нас же, разумеется, больше всего волнует выступление собственной сборной. Будет ли оно таким же триумфальным, как и четыре года назад в Ванкувере (россияне тогда завоевали больше всех медалей - 38, в т. ч. 12 золотых)?
«Я не большая любительница делать прогнозы. Но недавно была на сборах паралимпийцев и смело могу заявить: все ребята в прекрасной форме, - говорит Татьяна Ильюченко, участница соревнований по биатлону и лыжным гонкам среди слабовидящих спортсменов, паралимпийская чемпионка. - Но дело ведь не только в медальном зачёте. Приятно видеть, как меняется отношение. Раньше нам всегда доставались плохие тренировочные базы, второсортная экипировка. Сейчас всё самое лучшее: условия, амуниция, медицинское обеспечение. Очень усилился тренерский состав. В общем, средства в паралимпийцев вкладывают немалые, остаётся только одно - побеждать!»
«Знаю многих ребят-зимников и с уверенностью могу сказать: наша команда в Сочи поборется за первое общекомандное место, - говорит Алексей Ашапатов, четырёхкратный паралимпийский чемпион по лёгкой атлетике, знаменосец сборной России в Лондоне-2012. - Что касается конкурентов, то основные соперники у россиян - украинцы, немцы, австрийцы, скандинавы и североамериканцы.
А вообще я согласен с Татьяной. Отношение к паралимпийцам реально меняется в обществе. Люди стали интересоваться нашими соревнованиями, нашими чемпионами.
И ещё хочу сказать: в Сочи сделали всё для комфортного пребывания спортсменов и болельщиков с ограниченными возможностями. Это и транспорт, и специальная плитка на тротуарах для колясочников, и светофоры со звуковыми сигналами, и т. д. Инфраструктура продумана до мелочей. Теперь вся Россия может учиться на примере Сочи, как надо обустраивать города».
Российские спортсмены заняли второе место на Паралимпиаде 
Россия побила свой медальный рекорд на Паралимпиадах 
Пьедестал вместо инвалидности. Анна Миленина выиграла гонку с болезнью 
Украина не будет принимать участие во Всемирных зимних военных играх в Сочи 
На Паралимпийские игры поедут 33 российских спортсмена 
