Вопреки ожиданиям, кризис не испугал россиян, и они не отказались от путешествий. Вместо этого люди активно ищут способы сэкономить уже на стадии планирования отдыха и продолжают путешествовать. Билеты авиакомпаний-лоукостеров пользуются всё большим спросом.
Российские лоукостеры
С появлением на российском рынке лоукостера «Победа» и на фоне спада спроса на авиаперевозки российским перевозчикам пришлось реформировать систему тарифов, чтобы сохранить свою долю рынка.
С 1 апреля линейка тарифов «ЮТэйр» состоит из четырех групп — «бизнес», «гибкий», «стандарт» и «лайт» (безбагажный тариф). Категории различаются набором опций, входящих в стоимость билета, и позволяют отказаться от пакетной оплаты услуг. Кроме того, до конца апреля на большинстве рейсов «ЮТэйр» будет введено платное питание. Разница между тарифами «лайт» и «стандарт» составит 1–1,5 тыс. руб., количество билетов по тарифу не ограничат, но цены будут зависеть от спроса и даты вылета.
«ЮТэйр» не первая российская авиакомпания, решившая изменить ценовую политику после старта лоукостера «Победа». С 1 декабря 2015 года сходную схему внедрила S7: тарифы отличаются возможностью возврата авиабилета, изменения рейса или даты, нормы бесплатного провоза багажа. В середине декабря аналогичные правила для полетов по России ввели «Уральские авиалинии»: появились билеты «промо», «эконом», «премиум эконом», «бизнес лайт» и «бизнес».
Международные лоукостеры
Между тем, если на рынке авиаперевозок России бюджетные авиакомпании только начали появляться, в мире практика экономии на полетах вошла в моду довольно давно. Своеобразные «авиаэлектрички» — лоукостеры или дискаунтеры — появились еще в 90-х, когда компании задались целью увеличить количество рейсов и пассажиров, одновременно снижая стоимость билетов.
Сегодня на территории России выполняют полеты несколько бюджетных зарубежных авиакомпаний: среди них германские Air Berlin, Germanwings, венгерско-польская Wizz Air, испанская Vueling Airlines, турецкая Pegasus Airlines и авиакомпании Air Arabia и Flydubai из ОАЭ.
Как выбрать лоукостер?
При выборе лоукоста лучше ориентироваться на отзывы о компании и на парк самолётов. Плюс полезным может оказаться знание истории компании. Многие лоукосты, как и российская «Победа», являются «дочками» больших авиакомпаний. Например Germanwings является дочерней компанией Lufthansa.
При пользовании лоукостами на внешних рейсах стоит помнить, что в некоторых случаях придётся делать стыковки в родных для компаний странах. Но в этом есть свои плюсы: за время стыковки, которое иногда занимает до десяти часов, можно вдоволь нагуляться по этим городам (но не стоит забывать о транзитных визах, которые могут для этого понадобиться).
Как сэкономить при покупке билетов
Будьте внимательнее на стадии покупки билетов у лоукостеров. Важно помнить о том, что, как и в случае с обычными авиакомпаниями, цены на билеты бюджетных перевозчиков подвержены сезонным скачкам и дорожают по мере приближения даты вылета — в идеале лучше покупать билет за два-три месяца до путешествия. Кроме того, не стоит бояться стыковочных рейсов. Опаснее как раз короткие стыковки: многие авиакомпании часто задерживают рейсы, и вы можете оказаться в неприятной ситуации, когда на пересадку остаётся 15 минут.
Лоукостеры продают свои билеты в интернете на собственных сайтах. В то же время, классические авиакомпании часто реализуют билеты через агентскую сеть, которая в свою очередь, делает свою наценку.
Выгодно отслеживать новости и скидки на авиаперелеты. Например, «Победа» устраивает постоянные акции в Европу, продавая билеты за 1999 рублей в такие города, как например Кельн или Братислава. Перед приобретением билета помните, что лоукостеры редко обменивают билеты или возвращают деньги в случае отмены поездки.
Чаще всего снижение цен происходит в конце зимы и в начале осени, тогда есть возможность приобрести билет со скидкой до 50 %. Изучать такие следует как можно внимательнее — предложения с акциями и скидками чаще всего находятся не на главной странице.
Хорошими помощниками в отслеживании бюджетных предложений станут специализированные порталы, которые регулярно мониторят предложения авиакомпаний. В частности, информацию о спецпредложениях можно посмотреть на сайтах aviasales.ru и flyworld.ru. Цены на авиабилеты появляются на сайтах skyscanner.ru, momondo.ru и anywayanyday.com.
Каждая авиакомпания имеет свой сайт и программу лояльности. Если вы являетесь фанатом какой-нибудь авиакомпании и подключены к ее программе лояльности, то вам стоит обязательно подписаться на рассылки. Так вы сможете не только сэкономить, но и получить дополнительные бонусы.
Зарегистрироваться на рейс лоукостера онлайн можно бесплатно, а в аэропорту — уже за деньги! Обычно это стоит порядка 10 евро. Чтобы сэкономить максимально, покупайте билеты лоукостеров и регистрируйтесь на рейс в интернете. И не забудьте распечатать билет со штрих кодом. Если вы этого не сделаете, то заплатите штраф.
За что берут дополнительные деньги
Проблему составляют, как правило, не сами платные услуги, а то, как их предлагают. На сайтах лоукостов обычно крайне сложно понять, что входит в цену билета, а от чего можно отказаться. В результате неискушённый путешественник может заплатить лоукостеру столько же, сколько и обычной авиакомпании. Поэтому важно вовремя обнаружить и избежать ненужных трат.
Ни один лоукостер не кормит пассажиров в полете бесплатно. Но не стоит слишком из-за этого расстраиваться: длительность большинства перелётов по Европе, например, редко превышает три часа, а это время можно спокойно провести и без обеда.
Чтобы не платить за посредственную еду в самолете, как за ужин в дорогом ресторане, возьмите с собой что-то перекусить. Формально авиакомпании запрещают брать еду на борт. На практике бортпроводники никогда не обращают на это внимания.
Если вы все же уверены, что проголодаетесь — закажите еду заранее на сайте лоукостера. Так она обойдется минимум вдвое дешевле, чем при покупке в самолете.
Также можно сэкономить и на развлечениях на борту. Современные самолеты предлагают массу способов занять себя в самолете: монитор в спинке впередистоящего кресла дает возможность слушать музыку, играть в игры или смотреть кино. Такие услуги предлагают некоторые лоукостеры, например, Flydubai. Но за наушники и за каждый фильм надо будет заплатить.
Чтобы не переплачивать просто зарядите перед полетом свой ноутбук, планшет или электронную книгу. Ими вы будете пользоваться бесплатно.
Классическая авиакомпания всегда дает возможность выбрать место при регистрации на сайте или попросить девушку на стойке регистрации посадить вас у окна. Лоукостеры такой возможности не дают.
По умолчанию система онлайн-регистрации на рейс, скорее всего, даст вам место у прохода. Чтобы выбрать место самостоятельно, надо опять заплатить. Однако и здесь можно сэкономить: при наличии свободных кресел вежливо попросите бортпроводника пересадить вас или поменяйтесь с другим пассажиром местами.
Почти у всех лоукостеров бесплатный багаж ограничен ручной кладью в 10 килограммов, а за перевес нужно платить. Если вы четко понимаете, что только ручной кладью не обойтись — платите за чемоданы заранее на сайте авиакомпании: цена на сайте до полета будет одна, а в аэропорту она окажется в 2-3 раза выше. 
Что и какого размера можно взять с собой бесплатно в салон нужно уточнять заранее. Например, у «Победы» размер дамской сумки, которую можно брать на борт в качестве ручной клади, не регламентирован, а вот любой рюкзак, даже совсем маленький — только за дополнительную плату.
Избежать багажных сборов непросто, но возможно. Для этого достаточно суметь упаковать все вещи в ручную кладь, разложить по карманам или надеть на себя. Задача не такая сложная, как кажется.
Летать лоукостерами безопасно и недорого. При учете определенных нюансов, перелет окажется экономным и приятным.
Авиаэкономия. 10 советов для удачной покупки билетов на самолёт 
Распродажи, лоукостеры и ещё 9 способов сэкономить на авиабилетах 
Полёты по бюджету. О каких нюансах авиапереревозок нужно знать пассажирам 
Бюджетный рейс. Какие инструменты используют для снижения тарифов 
Мышеловки на крыльях: в чём секрет лоукоста? 
