По версии следователей, в Йошкар-Оле в ночь на 11 сентября несколько жителей Кировской и Костромской областей распространили агитматериалы с заведомо ложными сведения, порочащими честь и достоинство, а также деловую репутацию Маркелова.
После этого полиция региона завела дело по статье «Клевета», позднее его передали в СК.
По итогам прошедших выборов руководителя республики Леонид Маркелов одержал победу, набрав 50,78% голосов.