В пригороде Лос-Анджелесе Ковино 24 декабря 2008 года во время рождественской вечеринки в доме на окраине мужчина, переодетый в костюм Санта-Клауса, устроил кровавую бойню. Погибли, по меньшей мере, 8 человек. В преступлении подозревается некий Брюс Джеффри Пардо. Как предполагает полиция, таким способом он хотел отомстить бросившей его жене.
Полиции удалось восстановить хронологию событий. 45-летний Пардо в ночь на четверг явился в дом родителей своей бывшей жены, где собрались около 25 гостей. На нем был костюм Санта-Клауса. Дверь рождественскому Деду открыла восьмилетняя девочка. В прихожей Санта развязал свой мешок с подарками и неожиданно вытащил из него ружье, а потом без предупреждения открыл огонь по членам семьи и их гостям. Первой жертвой стала впустившая его малышка. 20-летняя девушка, спасаясь от преступника, спрыгнула со второго этажа. Она отделалась переломом лодыжки.
После расправы Пардо поджег дом с помощью принесенной с собой горючей смеси. Кроме того, для усиления огня Пардо, работавший ранее в авиакосмической промышленности, разлил специальную жидкость. Пламя заметили соседи и вызвали пожарных. Двухэтажное строение выгорело полностью и рухнуло. Спасатели длительное время не могли приступить к тушению огня, так как в доме разрывались оставленные лже-Санта-Клаусом патроны, а полиция была вынуждена установить периметр безопасности.
После того, как удалось войти внутрь, служителям порядка открылась страшная картина: на полу в прихожей лежали три обгоревших трупа. Чем дальше продвигались они по комнатам, тем больше трупов находили. Шеф местной полиции Ким Райни заявил: «На этот момент мы нашли сильно обгоревшие останки восьми человек, судьба еще троих пока неизвестна. Думаю, что убийца, нарядившийся в Санта-Клауса, хорошо знал, на что идет. На месте преступления мы обнаружили два пистолета, и, по всей видимости, он принес с собой что-то вроде пульверизатора, заправленного горючей жидкостью. Преступник облил ею стены и полы, а затем поджег дом».
Пока удалось индентифицировать тела 7 человек. Еще три человека пострадали: женщина и ее восьмилетняя дочь получили ранения, но они не угрожают их жизни; также получила перелом ноги девушка, впрыгнувшая из окна. Поисковые работы в настоящее время приостановлены.
Сам Прадо после расправы в Ковине снял с себя костюм Санта-Клауса и покинул место преступления в обычной одежде. Он направился в дом своего брата в расположенном неподалеку городке Силмар, где и покончил с собой. Единственный мотив, которым пока располагает полиция — это неурядицы в семье Пардо. Он разводился с женой, которая бросила его уже давно. Причем, по словам соседей, развод не был мирным.
Редкий большой праздник в Америке обходится без подобных инцидентов. Причину чудовищных расправ эксперты видят в свободном обороте огнестрельного оружия. Более того, после победы на президентских выборах демократа Барака Обамы, спрос на оружие значительно вырос. Американцы бросились скупать оружие: они массово покупают пистолеты, винтовки и боеприпасы. Дело в том, что в обществе пошли слухи об ограничении права граждан на покупку оружия. По словам торговцев, Обаму стали называть «лучшим продавцом оружия» в связи с тем, что его намерение «закрутить гайки» увеличило спрос на 30%.
США на сегодняшний день являются самой вооруженной страной мира. По данным Европейского института высших международных исследований (IEHEI), гражданскому населению страны принадлежит около 270 млн единиц огнестрельного оружия. Таким образом, на 100 жителей приходится 90 «стволов». Для сравнения - в России на 100 граждан - лишь 9 единиц огнестрельного оружия. Свободная продажа и ношение огнестрельного оружия в Штатах приводит к тому, что в стране все чаще происходят массовые расстрелы, совершаемые людьми школьного и студенческого возраста.
В числе последних инцидентов: стрельба рядом с общежитием Университета Центрального Арканзаса в городе Конуэй 27 октября (тогда погибли двое, еще один человек получил ранения). 17 октября кровавая драма разыгралась на пороге старшей школы в Детройте: неизвестный мужчина открыл огонь из автоматического оружия по ученикам. В результате один подросток скончался, еще трое с пулевыми ранениями были доставлены в ближайшие больницы. В середине лета три человека получили ранения – двое из них критические – в результате нападения неизвестного на колледж Саут-Маунтейн в административном центре штата Аризона.
В конце прошлого и начале этого года случаи бессмысленных и немотивированных расстрелов приняли в школах и вузах США масштабы настоящей эпидемии: 28 февраля восемь человек, пятеро из которых дети, были расстреляны на автобусной остановке на юге Лос-Анджелеса. В День всех влюбленных, 14 февраля, студент устроил кровавую бойню в Университете Северного Иллинойса прямо во время лекции. В итоге погибли шестеро, сам преступник застрелился. 11 февраля в Мемфисе 14-летний подросток на глазах у 22 школьников тяжело ранил одноклассника из пистолета во время занятий в компьютерном классе. 8 февраля студентка курса медсестер в Луизиане убила двух человек, а потом застрелилась сама.
Впрочем, свободную продажу оружия власти США называют правом граждан на оборону.
Клаус Майне: «9 мая подниму рюмку за вашу страну!» 
