Группа учёных Гарвардского университета утверждает, что ни деньги, ни слава счастья не дают, потому что они нашли иной, точный ответ. В 1938 году университет начал непревзойдённое по масштабу исследование, целью которого стало изучение человеческой жизни на всём её протяжении. Цель поиска - ответ на вопрос: что даёт людям ощущение полноты жизни, что её продлевает?
Исследование длится уже 76 лет, руководит сейчас проектом доктор Роберт Уолдингер. Первыми испытуемыми стали студенты второго курса университета и подростки от 11 лет, проживающие в самом криминальном районе Бостона. В начале эксперимента группа испытуемых составляла 724 человека, 60 из них живы до сих пор. Возраст некоторых участников уже перевалил за девяносто лет! Каждые два года участники отвечали на десятки вопросов о личной и общественной жизни. Фиксировались успехи и неудачи, параметры физического здоровья, состояние психики, работа головного мозга. Судьбы испытуемых сложились по-разному. Кто-то высоко поднялся по карьерной лестнице, один даже был избран президентом США, а кто-то скатился на дно жизни.
Токсин одиночества
В сухом остатке главный вывод, который сделали исследователи, прост: счастье заключается в хороших отношениях! Имеются в виду взаимоотношения в семье, с друзьями, коллегами и даже соседями. Именно это влияет на состояние не только психического, умственного, физического здоровья. А вот одиночество, наоборот, отравляет жизнь, словно токсин. Одинокие независимо от достатка и славы живут меньше. Их мозг, будто лишённый подпитки любви, встречается со старческим слабоумием порой сразу после выхода на пенсию.
Вывод номер два: счастье не в количестве людей, с которыми вы знакомы, а в качестве и глубине этих привязанностей. Отношения должны нести радость, в них не должно быть затяжных конфликтов. Ссоры, отсутствие ласки, понимания, поддержки вредны для здоровья, лишают жизнь радости. Статистика, которую собрали исследователи, доказывает, что тот, кто в пятьдесят лет имел душевные отношения с близкими, несмотря на высокий холестерин и имеющиеся изменения в здоровье, благополучно доживает до 80 лет. Среди восьмидесятилетних сверстников все, имеющие крепкую семью, самые здоровые.
Любовь питает мозг
Вывод третий: душевные отношения защищают мозг от старения. Люди, ощущающие, что у них есть поддержка близких в любых обстоятельствах, защищены не только от умственной деградации, но и физическую боль они переносят легче, чем одинокие, никому не нужные люди.
Казалось бы, так просто стать счастливым: заведи друзей, береги семью, выстрой наконец отношения с детьми и тёщей. Но почему это не всем удаётся?
«Потому что это сложная и кропотливая работа, растянутая на годы, – считает доктор Уолдингер. – Проще сидеть у телевизора и ворчать, расточая желчь, чем придумать, как оживить отношения с супругом. В отношения надо «вкладываться» постоянно, без устали. А нам легче всё пустить на самотёк, чем тратить силы на то, чтобы тому, кто рядом с тобой, было хорошо. Но ведь это продлит жизнь обоим! Об этом стоит помнить».
