Все знают, что стресс может приводить к инфарктам и инсультам, что он играет большую роль при язвенной болезни. Но оказывается, он играет большую роль в появлении болезни Альцгеймера и деменции. Особенно у пожилых людей.
Казалось бы, эти болезни развиваются исподволь и долго. Но оказывается, стресс может играть роль пускового фактора (триггера) в их более раннем проявлении. Есть немало научных исследований, которые показывают, что хронический стресс может повреждать области мозга, важные для эмоций, мышления и памяти, и что это способно привести к более быстрому развитию болезни Альцгеймера. Механизмы такого действия разнообразны.
Стресс повреждает мозг
Человечество уже не первый год живет в тревожное время, стрессы преследуют людей, и значит, пожилым нужно быть особенно осторожными в этом плане. Это поможет им избежать Альцгеймера и других проявлений деменции. К счастью, по мнению доктора Линды Мах из Университета Торонто в Канаде, много лет занимающейся этой проблемой, повреждение мозга, вызванное стрессом, обратимо и предотвратимо. С такой позицией согласны и отечественные медики.
«Результаты последних исследований показывают, что повышенный уровень хронического стресса, а также связанные с этим затяжные тревожно-депрессивные состояния ассоциированы с более высоким риском развития когнитивных расстройств и деменции, — говорит врач-невролог Российского геронтологического научно-клинического центра РНИМУ им. Н. И. Пирогова Минздрава России, кандидат медицинских наук, доцент Мария Чердак. — Именно поэтому борьба с хроническим стрессом является чрезвычайно важной для профилактики деменции и преждевременного старения нервной системы.
В особой группе риска находятся пожилые люди, так как они склонны более остро реагировать на нестандартные ситуации. Это происходит в силу возрастных изменений нервной системы, особенно при наличии некоторых хронических заболеваний, часто встречающихся в пожилом возрасте, например, сахарного диабета или заболеваний щитовидной железы».
Не делайте скидку на возраст
Главная роль в профилактике деменции и болезни Альцгеймера у пожилых людей ложится на их близких и родственников. Вот некоторые советы, которые Мария Чердак дает им, чтобы избежать такого развития событий.
Важно быть внимательнее, чтобы не пропустить у близкого пожилого человека признаки наступления тяжелых эмоциональных реакций, которые развиваются на фоне стресса. Не нужно списывать изменения в их поведении на возраст, именно они часто говорят о возможном развитии деменции. Тревожные признаки могут быть самыми разными. Необязательно это какие-то медицинские симптомы, может просто меняться поведение. Например, пожилой человек, проживающий один и самостоятельно обслуживающий себя, вдруг стал вам чаще звонить, обращаясь с многочисленными вопросами и замечаниями. Возможен противоположный вариант: он, наоборот, ушел в себя, стал меньше уделять внимания окружающим, забросил привычные увлечения.
Помогут не только врачи, но и психологи
Из медицинских признаков Мария Чердак советует обратить внимание на следующие симптомы:
— у вашего близкого внезапно без видимых причин возникают такие неврологические симптомы, как забывчивость, нарушение сна, хронические боли;
— пожилой родственник дезориентирован и заторможен, перестает узнавать окружающих либо, наоборот, испытывает избыточное возбуждение, ведет себя агрессивно.
«При появлении подобных симптомов не стоит заниматься самолечением, — предупреждает доктор, — не ждите, что пройдет само. Незамедлительно обратитесь за квалифицированной медицинской помощью — к неврологу, психиатру или гериатру. Чем раньше вы это сделаете, тем больше шансов предотвратить развитие серьезных когнитивных нарушений и деменции у вашего родственника или близкого человека.
Не стесняйтесь обращаться к медицинскому психологу или психотерапевту. Бывает так, что врач-невролог не может изменить ситуацию, которую вызывает сильный стресс. А такие специалисты часто способны помочь обрести душевное равновесие и улучшить настроение. Особенно это важно в нынешние непростые времена».
