— Скажу честно, меня бесит такой стиль потребления коньяка, — с места в карьер опровергает общепринятые правила Давид Буало, посол Национального межпрофессионального бюро Cognac (BNIC). — Эта так называемая дижестивная культура, когда коньяк потребляют после еды, никакая не французская традиция. Она сложилась 40–50 лет назад. До этого во Франции коньяк пили совсем по-другому. Ну посудите сами, вы берёте большой бокал, подогреваете стекло руками и подносите к нему нос, чтобы насладиться волшебными коньячными ароматами. И… вы ощутите сильные спиртовые тона! Даже при небольшом нагреве в первую очередь начинает испаряться спирт, и спиритуозные ноты будут доминировать над цветочными, ванильными, коричными и прочими ароматами, типичными для коньяка. Это ересь! Не надо подогревать коньяк!
Александр Мельников, АиФ.ru: А как же его пили французы раньше?
— Его пили по-разному. Например, в течение трапезы, как сейчас пьют вино. Но раньше вино пили меньше. До Луи Пастера оно было другим, его не умели стабилизировать, и вино очень плохо хранилось, прокисало. Поэтому вина пили меньше, а за столом обычно подавали крепкие напитки, в том числе и коньяк. Это было обычно для французов. С другой стороны, коньяк с многолетней выдержкой не был так распространён. Его пили более молодым. Очень часто коньяк разбавляли газированной водой из сифона.
— Сразу вспоминаются виски с содовой.
— У меня при упоминании виски другие ассоциации. К сожалению, сегодня французы чаще пьют односолодовый виски, чем коньяк.
— Может, это связано с вопросом цены?
— Коньяк — это напиток чуть ли не из Средневековья. Первый перегонный куб появился в Коньяке в 1500–1540-х годах, двойную дистилляцию начали делать в начале XVII века. И с тех пор ничего не менялось, мы сохранили все традиции производства с тех пор. Дистилляция только на открытом огне, никаких современных нагревателей. Перегонные кубы — только классические шарантские — медные и небольшого объёма, до 2 тыс. литров. Это самые маленькие кубы при производстве алкоголя, кстати — будь они больше, процесс перегонки был бы рентабельнее. Выдерживаем коньяк только в бочках из французского дуба. Такого уважения к традициям больше нигде нет, и поэтому наш коньяк заслуженно является самым дорогим алкогольным напитком в мире.
— Как вы относитесь к тому, что в России и ряде других стран все виноградные бренди называют коньяком? Ведь надо заметить, это название закреплено для напитка, производящегося только в одном регионе Франции.
— Я считаю, что каждому продукту и напитку должно найтись своё имя. И для меня армянский или какой-то другой напиток, называющийся коньяком, тоже имеет свою историю, и я уверен, ему незачем прикрываться словом «коньяк». Зачем делать что-то, похожее на что-то? Ведь у производителей подобных напитков свой уникальный опыт.
— Ощущаете ли вы конкуренцию со стороны Арманьяка? Ведь это тоже очень известное французское бренди.
— Арманьяк — наш брат. Мне приятно слышать, что кто-то пьёт его, а не виски. Мы из одной семьи, но не близнецы, а братья. И учтите, что в Коньяке виноградники занимают 75 тыс. гектаров, а в Арманьяке — всего 4 тысячи. Есть ещё французские виноградные бренди, но у нас их пьют мало, они обычно идут на экспорт.
— Большой ли рынок коньяка в России?
— Примерно 1,5 млн бутылок в год поступают из Франции, и ещё 4 млн ввозятся через другие страны — иногда такой путь бывает выгоднее. Это не самый большой рынок, но он важен для нас — это исторический рынок. Коньяк любили ещё в царской России, много его закупалось для императорского двора.
Кстати
1. Чем коньяк отличается от других бренди?
Бренди — это дистилляты (производятся методом перегонки) из ягод или фруктов, которые ещё выдержаны в бочках. Коньяк относится к виноградным бренди, точно так же, как Арманьяк и напитки, сделанные в России, Армении, Грузии, Молдавии и других бывших странах СССР и продающиеся у нас как коньяки. Но французский коньяк отличается от них по следующим параметрам:
– От выращивания винограда до разлива в бутылки его делают во французском регионе Коньяк (даже если уже готовые коньячные спирты из этого региона вывезти в другое место и потом разлить по бутылкам, то этот напиток уже нельзя называть коньяком).
– Считается, что в этом регионе существует особый терруар (сочетание почвы, природных и климатических условий), который идеально подходит для выращивания определённых сортов винограда и производства из них такого напитка.
– Коньяк делают из белых сортов винограда, основным из которых является Уни Блан, в меньшей степени используют Фоль Бланш, Коломбар и ещё реже некоторые другие сорта (для прочих бренди обычно используют иные сорта винограда).
– Выращивание винограда, все стадии производства коньяка и оборудование для его производства должны соответствовать строгим традиционным правилам (для других бренди, исключая Арманьяк, это не столь важно).
2. О чём расскажет этикетка коньяка
Информация на этикетке жёстко регламентируется французскими законами.
Выдержка коньяка
Нужно понимать, что её указывают не по среднему возрасту коньячных спиртов, а по самому молодому спирту в купаже. На практике нередко бывает, что производитель использует даже более выдержанные коньячные спирты.
VS (Very Special), и иногда указывают как у нас — *** (3 звезды):
Самый молодой спирт в купаже выдерживался в бочках не менее 2-х лет (это вообще абсолютно минимальный срок выдержки, чтобы напиток получил право называться коньяком).
VSOP (Very Superior Old Pale) или Reserve:
Самый молодой спирт в купаже выдерживали не менее 4 лет в бочках.
XO (Extra Old), Napoléon, Extra** или Hors d’âge:
Обозначения для коньяков, самый молодой спирт в которых находился в бочках не менее 6 лет. По новым правилам, в этом году планируют поднять возраст для самого молодого спирта до 10 лет.
Миллезимный коньяк:
Его делают из спиртов, сделанных из винограда, собранного в один год. И для его обозначения на этикетке указывают год урожая.
География коньяка
Регион Коньяк разделён на 6 зон, их называют «крю». И у каждой из них есть свои особенности.
| Крю | Ароматы коньячных спиртов | Выдержка в бочках | Доля в производстве коньяков, % |
| Гран Шампань (Grande Champagne) | Преимущественно цветочные | Длительная* | 18,3 |
| Пти Шампань (Petite Champagne) | Цветочные и фруктовые | Длительная | 21,4 |
| Бордери (Borderies) | Преимущественно цветочные | Средняя | 5,5 |
| Фэн Буа (Fins Bois) | Преимущественно фруктовые и лёгкие цветочные | Средняя | 42,6 |
| Бон Буа (Bons Bois) | Фруктовые | Непродолжительная** | 11,2 |
| Буа ординэр (Bois ordinaries) или Буа а терруар (Bois à Terroir) | Фруктовые | Непродолжительная | 1,0 |
Зачем нужно знать об этих крю?
Информацию о них могут выносить на этикетку в следующих случаях:
– Если коньяк сделан из винограда, выращенного только в одном крю, его название указывают на этикетке между словами «Appellation Cognac» и «Contrôlée». Например, для коньяка из Пти Шампани это будет выглядеть вот так: «Appellation Cognac Petite Champagne Contrôlée».
– Два крю — Гран и Пти Шампань — являются сердцем коньяка, из них получаются лучшие напитки. И поэтому из них ещё делают два дополнительных типа коньяков:
а. просто Champagne (Шампань) — из смеси винограда, выращенного в обоих этих крю;
б. Fine Champagne (Фин Шампань) — из смеси винограда, выращенного в обоих крю, но при этом доля спиртов из Гран Шампани (это лучшее крю) должна быть не менее 50%.
Почему виски и коньяк коричневые, а водка и джин прозрачные? 
Водка по 200, коньяк по 320. Россиян ждёт новый рост цен на алкоголь 
Кальвадос: напиток шахтеров, гурманов и романтиков 
Коньячные тонкости: чем закусывать и какой покупать 
